Trong lĩnh vực của những ý tưởng xa vời trong khoa học, khái niệm đa vũ trụ là một trong những ý tưởng xa lạ. Không có gì trong vật lý ngăn cản khả năng của vũ trụ bên ngoài, nhưng nó cũng không giúp hạn chế chúng, khiến các nhà khoa học tự do nói về những chiếc cần cẩu và bong bóng. Nhiều ý tưởng trong số này đã được coi là không thể thực hiện được, nhưng một bài báo được tải lên arXiv vào tháng trước đã xem xét tác động của hai vũ trụ va chạm và tìm kiếm dấu vân tay của một vụ va chạm như vậy trong vũ trụ của chúng ta. Đáng ngạc nhiên, nhóm báo cáo rằng họ có thể đã phát hiện không phải một, nhưng bốn dấu ấn va chạm.
Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Stephen Feeney tại Đại học College London, đã xem xét một sự va chạm giữa các vũ trụ bong bóng. Họ đã tiến hành mô phỏng dựa trên công thức của phương trình trường Einstein, được gọi là không gian de Sitter. Giải pháp này cho các phương trình Einstein, về cơ bản là một mô tả về cách bản thân không gian hành xử. Từ các tương tác giữa các không gian như vậy, họ đã xác định một tập hợp các hiệu ứng có thể quan sát được trong nền vi sóng vũ trụ (CMB). Trong số đó, họ yêu cầu các tín hiệu có sự đối xứng phương vị hoặc được nhân đôi ở cả hai phía của bầu trời. Thứ hai, các tín hiệu phải có hình tròn.
Tìm kiếm tài liệu lưu trữ WMAP, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy nhiều tín hiệu có thể, nhưng cuối cùng đã thu hẹp thị trấn xuống còn bốn ứng cử viên mạnh.
Các tác giả của bài báo nhanh chóng cảnh báo rằng những kết quả này chỉ phù hợp với dự đoán của vũ trụ bong bóng nhưng không loại trừ các nguyên nhân khác, hoặc thậm chí là may mắn mù đơn giản từ một bộ dữ liệu đủ lớn. Để loại trừ các kịch bản khác, các nhà thiên văn học sẽ cần phải dựa vào các thiết bị có độ nhạy cao hơn, chẳng hạn như vệ tinh Planck, được phóng vào năm 2009, hoạt động để hoàn thành lần quét thứ hai trên toàn bộ bầu trời với độ nhạy gấp ba lần WMAP.
Nếu những kết quả này được xác nhận, nó sẽ hỗ trợ cho một biến thể của vũ trụ học được gọi là lạm phát vĩnh cửu. Tiêu đề có phần sai lệch vì giả thuyết không mô tả một trường hợp lạm phát duy nhất tiếp diễn mãi mãi, mà là một khoảng thời gian vĩnh cửu trong đó các sự kiện lạm phát, được kích hoạt bởi các vụ va chạm bong bóng, có thể xảy ra. Những va chạm như vậy gây ra sự mở rộng nhanh chóng của các không gian hình thành các vũ trụ như của chúng ta. Ngược lại, nếu không tìm thấy bong bóng, có thể sử dụng kết luận không phát hiện ra va chạm bong bóng để đặt ra các ràng buộc đối với các lý thuyết dẫn đến lạm phát vĩnh cửu; tuy nhiên, nếu một vụ va chạm bong bóng được xác minh bởi dữ liệu trong tương lai, thì chúng ta sẽ có được cái nhìn sâu sắc không chỉ về vũ trụ của chính chúng ta mà còn là đa vũ trụ.
