Các nhà khoa học Mỹ phát triển xét nghiệm máu quan trọng cho kháng thể coronavirus

Thử nghiệm để chẩn đoán coronavirus mới đang bắt đầu rầm rộ ở Hoa Kỳ, nhưng một công cụ quan trọng vẫn còn thiếu: xét nghiệm phát hiện kháng thể chống lại virus trong máu người.

Nhưng xét nghiệm như vậy có thể không còn xa - trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu Mỹ không chỉ phát triển một xét nghiệm kháng thể đơn giản cho coronavirus mới (SARS-CoV-2) mà còn chia sẻ các hướng dẫn trực tuyến về cách thực hiện xét nghiệm sao cho các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới có thể tái tạo nó.

Các phòng thí nghiệm có thể dễ dàng mở rộng thử nghiệm "sàng lọc vài nghìn người mỗi ngày" để tìm kháng thể chống lại coronavirus mới, tác giả nghiên cứu cao cấp Florian Krammer, nhà virus học tại Trường Y khoa Icahn ở Mount Sinai, New York, nói với tạp chí Science.

Nghiên cứu đã được đăng trên máy chủ in trước medRxiv, có nghĩa là nó chưa được công bố trên một tạp chí đánh giá ngang hàng, và do đó, còn quá sớm để sử dụng trong thực hành lâm sàng với bệnh nhân.

Các xét nghiệm hiện tại đang được sử dụng ở Hoa Kỳ để chẩn đoán nhiễm trùng với bệnh coronavirus mới, COVID-19, khác với các xét nghiệm kháng thể. Cái nhìn trước đây về các gen của coronavirus mới trong các mẫu được lấy từ mũi và họng của mọi người, điều này cho thấy rằng một người bị nhiễm virut SARS-CoV-2. Loại thứ hai tìm kiếm các kháng thể mà hệ thống miễn dịch của một người phát triển để chống lại coronavirus mới. Các kháng thể như vậy dính xung quanh trong máu của một người, vì vậy chúng có thể cho thấy nếu một người đã bị nhiễm COVID-19 trong quá khứ.

Xét nghiệm kháng thể rất quan trọng vì một số lý do. Họ có thể chỉ ra tỷ lệ phần trăm dân số đã từng bị nhiễm vi-rút (ngay cả khi người dân hiện chưa bị nhiễm) - một thông tin quan trọng, cho rằng nhiều trường hợp nhiễm COVID-19 có thể nhẹ và do đó không được chẩn đoán. Bằng cách biết có bao nhiêu cá nhân đã nhiễm virus, các nhà nghiên cứu có thể tính toán tỷ lệ tử vong chính xác hơn và có ý tưởng tốt hơn về tỷ lệ phần trăm của các trường hợp nhẹ so với nặng.

Các nhà nghiên cứu cũng có thể sử dụng xét nghiệm kháng thể để sàng lọc nhân viên chăm sóc sức khỏe và xác định những người đã miễn dịch với virus, điều đó có thể có nghĩa là họ có thể chăm sóc bệnh nhân mà không có nguy cơ bị nhiễm bệnh, các tác giả cho biết.

Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã phát triển một xét nghiệm ELISA, một loại thử nghiệm phổ biến trong phòng thí nghiệm trong đó các nhà nghiên cứu thấy sự thay đổi màu sắc nếu có một kháng thể cụ thể có trong mẫu. Sự thay đổi màu này chỉ xảy ra khi các kháng thể trong mẫu nhận ra và liên kết với các protein cụ thể - trong trường hợp này là các protein từ SARS-CoV-2. Để thực hiện thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã tạo ra các phiên bản thay đổi một chút của một số protein từ SARS-CoV-2, theo tạp chí Science.

Sử dụng các mẫu máu từ ba trường hợp được xác nhận COVID-19 và 59 người không bị nhiễm trùng, các nhà nghiên cứu nhận thấy xét nghiệm của họ có hiệu quả - chỉ có kết quả dương tính với những người mắc COVID-19.

Các nhà nghiên cứu đã lo lắng rằng họ có thể thấy kết quả dương tính giả từ những người trước đây đã bị nhiễm một loại coronavirus khác, được gọi là NL63, gây cảm lạnh nhưng có những điểm tương đồng với SARS-CoV-2, tạp chí Science cho biết. Nhưng các nhà nghiên cứu đã không thấy bất kỳ kết quả dương tính giả nào, mặc dù một số trong số 59 người trong nghiên cứu của họ có khả năng đã bị nhiễm NL63.

"Chúng tôi tin rằng phương pháp ELISA của chúng tôi sẽ là chìa khóa cho huyết thanh học nhằm xác định tỷ lệ tấn công thực sự và tỷ lệ tử vong do nhiễm trùng" của SARS-CoV-2, các tác giả kết luận.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng thử nghiệm trong bệnh viện của họ để xác định người ta phát triển kháng thể với virus nhanh như thế nào, tạp chí Science cho biết.