Vệ tinh NASA Swift Swift và Kính viễn vọng không gian tia gamma Fermi đã khai thác được một tàn dư hàng sao cách xa 30.000 năm ánh sáng. Vật thể, được biết đến như một nguồn phát sóng xung và tín hiệu tia X, nằm trong chòm sao Norma phía nam. Cuối tháng, nó gầm lên với cuộc sống.
Loredana Vetere, người đang điều phối các quan sát Swift tại Đại học bang Pennsylvania, cho biết, đôi khi, vật thể đáng chú ý này đã nổ ra với hơn một trăm quả pháo sáng chỉ trong 20 phút. Những ngọn lửa dữ dội nhất phát ra nhiều năng lượng hơn cả mặt trời trong 20 năm.
Đối tượng mới đã được phân loại là SGR J1550-5418. Do những vụ nổ gần đây, các nhà thiên văn học sẽ phân loại nó như một bộ lặp tia gamma mềm. Chỉ có sáu vật thể như vậy được khoa học biết đến và chúng có chung đặc điểm là chúng không thể đoán ra được một loạt các tia sáng tia X và tia gamma. Vào năm 2004, một ngọn lửa khổng lồ từ một bộ lặp tia gamma mềm khác rất dữ dội đến mức nó ảnh hưởng đáng kể đến bầu khí quyển trên Trái đất cách xa 50.000 năm ánh sáng.
Nguồn phát thải hoang dã có lẽ là một ngôi sao neutron quay tròn - phần còn lại siêu nặng, có kích thước thành phố của một ngôi sao phát nổ. Đo chỉ khoảng 12 dặm (19 km), một sao neutron là nặng hơn mặt trời.
Trong khi các sao neutron thường sở hữu từ trường cực mạnh, một nhóm con hiển thị các trường mạnh hơn 1.000 lần. Những cái gọi là nam châm này có từ trường mạnh nhất trong số các vật thể đã biết trong vũ trụ. SGR J1550-5418, quay một lần trong 2,07 giây, giữ kỷ lục về từ tính quay nhanh nhất. Các nhà thiên văn học nghĩ rằng các từ trường cung cấp năng lượng cho pháo sáng của chúng bằng cách chạm vào năng lượng to lớn của từ trường của chúng.
Máy theo dõi tia gamma của Fermi được thiết kế để điều tra các ngọn lửa từ tính và SGR J1550-5418 đã kích hoạt thiết bị này hơn 95 lần kể từ ngày 22 tháng 1. Kính viễn vọng tia X của Swift đã bắt được tiếng vang ánh sáng đầu tiên của ánh sáng nhìn thấy từ một- bộ lặp tia gamma khi SGR J1550-5418 bắt đầu phát nổ. Cả hai vòng giống như quầng và sự giãn nở rõ ràng của chúng là một ảo ảnh gây ra bởi tốc độ hữu hạn của ánh sáng và con đường dài hơn mà ánh sáng tán xạ phải truyền đi. Vệ tinh NASA NASA Wind, sứ mệnh Suzaku chung của NASA-Nhật Bản và vệ tinh châu Âu INT INTRRAL cũng đã phát hiện ra pháo sáng từ SGR J1550-5418.
