Một bản đồ RADARSAT của Nam Cực. Tín dụng hình ảnh: AMM / SVS / NASA / CSA Bấm để phóng to
NASA đã hoàn thành cuộc khảo sát toàn diện nhất từng được thực hiện về các tảng băng cực Trái đất Trái đất và xác nhận rằng chúng đã biến mất với tốc độ ngày càng tăng. Khảo sát kết hợp dữ liệu từ các bản đồ trên không và các phép đo từ hai vệ tinh ESA. Vệ tinh NASA ICESat đang thực hiện một cuộc khảo sát toàn diện hơn về mức độ băng, sẽ có sẵn vào năm tới.
Trong cuộc khảo sát toàn diện nhất từng được thực hiện về các tảng băng khổng lồ bao trùm cả Greenland và Nam Cực, các nhà khoa học của NASA xác nhận sự nóng lên của khí hậu đang thay đổi lượng nước còn lại trong kho chứa băng và tuyết lớn nhất Trái đất.
Các nghiên cứu gần đây khác đã cho thấy sự mất mát ngày càng tăng của băng trong các phần của những tấm này. Cuộc khảo sát mới này là lần đầu tiên kiểm kê tổn thất của băng và bổ sung tuyết mới trên cả hai cách một cách nhất quán và toàn diện trong suốt cả thập kỷ.
Cuộc khảo sát cho thấy có sự mất mát băng từ các dải băng cực kết hợp từ năm 1992 đến 2002 và mực nước biển tăng tương ứng. Các tài liệu khảo sát lần đầu tiên làm mỏng các thềm băng ở Tây Nam Cực và sự gia tăng tuyết rơi ở bên trong Greenland, cũng như làm mỏng ở các cạnh. Tất cả là dấu hiệu của khí hậu ấm lên được dự đoán bởi các mô hình máy tính.
Cuộc khảo sát, được công bố trên Tạp chí Glaciology, kết hợp bản đồ vệ tinh mới về chiều cao của các tảng băng từ hai vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. Nó cũng sử dụng bản đồ trên không của NASA trước đây về các cạnh của dải băng Greenland để xác định độ dày thay đổi nhanh như thế nào.
Tại Greenland, cuộc khảo sát đã chứng kiến những tổn thất băng lớn dọc theo bờ biển phía đông nam và sự gia tăng lớn về độ dày băng ở độ cao cao hơn trong nội địa do tỷ lệ tuyết rơi tương đối cao. Nghiên cứu này cho thấy có một sự tăng nhẹ trong tổng khối lượng nước đóng băng trong khối băng trong suốt thập kỷ được nghiên cứu, trái với các đánh giá trước đó.
Tình hình này có thể đã thay đổi chỉ trong vài năm qua, theo tác giả chính Jay Zwally thuộc Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, Greenbelt, Md. chảy ra biển từ một số sông băng Greenland. Nghiên cứu đó bao gồm các quan sát đến năm 2005; Khảo sát của Zwally đã kết thúc với dữ liệu năm 2002.
Khi các nhà khoa học cộng lại những lợi ích và tổn thất chung của băng từ các dải băng ở Greenland và Nam Cực, đã có một sự mất mát ròng về băng. Lượng nước được thêm vào các đại dương (20 tỷ tấn) tương đương với tổng lượng nước ngọt được sử dụng trong các gia đình, doanh nghiệp và nông nghiệp ở New York, New Jersey và Virginia mỗi năm.
Zwally cho biết, nghiên cứu chỉ ra rằng sự đóng góp của các tảng băng vào sự gia tăng mực nước biển gần đây trong thập kỷ được nghiên cứu là nhỏ hơn nhiều so với dự kiến, chỉ bằng hai phần trăm mức tăng gần ba milimet mỗi năm, Zwally nói. Tiếp tục nghiên cứu sử dụng các vệ tinh của NASA và các dữ liệu khác sẽ thu hẹp sự không chắc chắn trong vấn đề quan trọng này.
NASA đang tiếp tục theo dõi các dải băng cực với Vệ tinh Độ cao Băng, Đám mây và Mặt đất (ICESat), được phóng vào tháng 1 năm 2003. ICESat sử dụng chùm tia laser để đo độ cao của các tảng băng với độ chính xác chưa từng thấy ba lần một năm. Cuộc khảo sát toàn diện về tảng băng đầu tiên được thực hiện bởi ICESat dự kiến vào đầu năm tới, Zwally, nhà khoa học dự án Mission, cho biết.
Nguồn gốc: NASA News Release
