Trong khi Sao Kim có cùng kích thước với Trái đất của chúng ta, thì môi trường bề mặt địa ngục của nó khiến nó không thể sống được. Sau khi ra mắt, Vesper có thể bắt đầu quay quanh Sao Kim vào tháng 3 năm 2015. Nó sẽ có một bộ công cụ phân tích bầu khí quyển hành tinh trong suốt hai năm.
Trái đất có một người chị em sinh đôi, và cô ấy xấu đi.
Hành tinh sao Kim có kích thước gần giống với Trái đất, do đó, nó được gọi là sinh đôi Trái đất. Nó chỉ cách mặt trời khoảng 30% so với Trái đất và vào buổi bình minh của thời đại vũ trụ, các nhà khoa học nghĩ rằng bầu không khí nhiều mây của nó có thể che giấu một hành tinh rừng rậm ướt át, tràn đầy sự sống. Tuy nhiên, khi các tàu thăm dò không gian đầu tiên của Mỹ và Nga đến thăm Sao Kim vào những năm 1960, rõ ràng có điều gì đó đã sai lầm khủng khiếp với khả năng hành tinh trên hành tinh hỗ trợ sự sống.
Tàu vũ trụ tiết lộ Sao Kim là một sa mạc khô cằn, bề mặt không có nước của nó bị nghiền nát dưới bầu khí quyển dày gần gấp 100 lần áp lực của Trái đất. Những đám mây che phủ hành tinh chứa những giọt axit sunfuric chết người, không phải là nước duy trì sự sống. Nhiệt độ bề mặt dao động khoảng 800 độ F, đủ nóng để làm tan chảy chì. Tất cả các dạng sống đã biết sẽ được nướng sống.
Tuy nhiên, cả Sao Kim và Trái Đất có thể đã có khí hậu tương tự ngay sau khi chúng hình thành. Gordon Chin, người điều tra chính cho nhiệm vụ được đề xuất tại Trung tâm hàng không vũ trụ NASA God Goddard, Greenbelt, Md cho biết.
Vesper, tên tiếng Latin của Ngôi sao buổi tối Ngôi sao hay Kim tinh, là một nhiệm vụ thuộc lớp Discovery Discovery được đề xuất nhằm tăng cường kiến thức của chúng ta về bầu khí quyển hành tinh được tạo ra và cách nó thay đổi. Hiểu được bầu khí quyển của sao Kim sẽ giúp các nhà khoa học tìm hiểu làm thế nào một thế giới có thể là Địa đàng nhiệt đới trở thành một địa ngục gần đúng.
Đề xuất Vesper nằm trong số khoảng hai chục được đệ trình để đáp lại Thông báo về Cơ hội của NASA Discovery Discovery vào tháng Tư. NASA đã chọn ba đề xuất nhiệm vụ mới cho các nghiên cứu khái niệm, bao gồm Vesper. Là một nhiệm vụ mới, nhóm Vesper sẽ nhận được 1,2 triệu đô la để tiến hành nghiên cứu sâu hơn về khái niệm này. Nếu được chọn để tiếp tục vượt quá giai đoạn ý tưởng, Vesper phải hoàn thành nhiệm vụ của mình, bao gồm lưu trữ và phân tích dữ liệu, với giá dưới 425 triệu đô la.
Nếu được chấp thuận, Vesper sẽ quan sát sao Kim trong hai ngày. Chúng là những ngày sao Kim, dài 243 ngày Trái đất. Sao Kim quay chậm đến mức ngày của nó dài hơn năm của nó (kéo dài 224,7 ngày Trái đất).
Nhiều bí ẩn Vesper sẽ điều tra bao gồm:
Làm thế nào bầu khí quyển phát triển từ một nơi được cho là giống Trái đất bắt đầu đến trạng thái thù địch hiện tại, không thể tưởng tượng được. Hiểu những gì đã xảy ra có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về biến đổi khí hậu trên Trái đất.
Mặc dù bề mặt hầu như không quay, ngọn mây bay xung quanh hành tinh này tại hơn 200 dặm một giờ. Điều này được gọi là superrotation, các nhà khoa học và các nhà khoa học muốn hiểu những gì thúc đẩy nó.
Các xoáy của những đám mây quay giống như những cơn bão đôi, cạnh nhau, tồn tại ở mỗi cực. Các nhà khoa học muốn hiểu làm thế nào và tại sao chúng hình thành, và liệu chúng có tạo ra các phản ứng hóa học bất thường, tương tự như các xoáy cực trên Trái đất tạo ra các điều kiện cho phép các lỗ thủng ozone hình thành.
Vesper cũng sẽ điều tra xem liệu những thay đổi dài hạn trong các hợp chất sulfur dioxide trong khí quyển có phải là bằng chứng của các núi lửa đang hoạt động trên Sao Kim hay không.
Bầu khí quyển hành tinh chủ yếu là carbon dioxide (CO2), nên bị phá vỡ bởi ánh sáng mặt trời thành carbon monoxide (CO) và oxy. Điều đó không xảy ra, ít nhất là không xảy ra trên quy mô lớn, hoặc các nhà khoa học sẽ thấy nó ngay bây giờ. Phải có một số hóa học chưa được biết đến ổn định bầu khí quyển.
Vesper sẽ bổ sung cho các nhiệm vụ trong quá khứ và hiện tại tới Sao Kim như Cơ quan Vũ trụ Châu Âu Châu Âu Venus Venus. Nhiệm vụ đó đã đến Sao Kim vào ngày 11 tháng 4 năm 2006 và sẽ khám phá hành tinh này trong hai ngày Sao Kim, hoặc 486 ngày Trái đất. Vesper có thể đi vào quỹ đạo sao Kim vào tháng 3 năm 2015. Bằng cách quan sát bầu khí quyển hành tinh tại các thời điểm khác nhau, các nhà khoa học có thể có được một bản ghi đầy đủ hơn về việc bầu khí quyển thay đổi như thế nào.
Goddard sẽ quản lý dự án Vesper nếu được phê duyệt. NASA có thể chọn một hoặc nhiều cuộc điều tra để tiếp tục nỗ lực phát triển sau khi xem xét chi tiết các nghiên cứu khái niệm. Quyết định về những khái niệm nhiệm vụ được phát triển hơn nữa được dự kiến vào năm tới.
Nguồn gốc: NASA News Release
