Leonardo da Vinci có thể đã để lại những bản phác thảo về máy bay trực thăng, xe tăng và tàu ngầm nhưng rất hiếm khi chúng ta tìm thấy những cổ vật thực tế có vẻ như đi trước thời đại. Gần giống như một câu chuyện khoa học viễn tưởng về các nhà khảo cổ tìm thấy một chiếc đồng hồ đeo tay chôn sâu trong kim tự tháp Ai Cập hoặc xe máy dưới nền móng của Stonehenge, chúng ta có một ví dụ về một máy tính khoa học được chế tạo từ 150 đến 100 trước Công nguyên. Nó rất tiên tiến, không có gì phức tạp sẽ được phát triển lại cho đến thế kỷ 14.
Cơ chế Antikythera đã bị mất cho thế giới trong nhiều thế kỷ. Thiết bị này được trục vớt vào năm 1900 từ một con tàu bị đắm trên đường đến Rome, vào thế kỷ 1 trước Công nguyên, giữa đảo Crete và đảo Antikythera ở Địa Trung Hải. Khi một trong những mảnh vỡ được phát hiện có chứa bánh răng bằng đồng, ý tưởng cho rằng đây là một loại đồng hồ thiên văn đã bị loại bỏ vì quá lỗi thời. Mãi đến năm 1951, cuộc điều tra mới được một nhà sử học khoa học người Anh Derek J. de Solla Price chọn. Cho đến nay đã có 82 mảnh vỡ được thu hồi từ cái được coi là máy tính thiên văn lâu đời nhất được biết đến.
Thiết bị này được làm bằng đồng và chứa 30 bánh răng mặc dù ban đầu nó có thể có tới 72 chiếc. Mỗi thiết bị được cắt bằng tay tỉ mỉ với từ 15 đến 223 răng tam giác, là chìa khóa để khám phá cơ chế khác nhau của các chức năng. Nó dựa trên các lý thuyết về thiên văn học và toán học được phát triển bởi các nhà thiên văn học Hy Lạp, những người có thể đã rút ra từ các lý thuyết thiên văn học Babylon trước đó và việc xây dựng nó có thể được quy cho nhà thiên văn học Hipparchus hoặc, nhiều khả năng, đã tuyên bố nhà toán học, nhà vật lý, nhà phát minh và nhà thiên văn học nổi tiếng của Hy Lạp . Tại sao nó được xây dựng, hoặc cho ai là không biết.
Mặt số chính cho thấy năm Ai Cập 365 ngày và các dấu hiệu Hoàng đạo Hy Lạp và có thể được điều chỉnh để bù cho một phần tư ngày trong năm mặt trời. Mặt số có thể có ba bàn tay đánh dấu ngày và vị trí của Mặt trời và Mặt trăng, trong khi một cơ chế riêng biệt cho thấy các giai đoạn của Mặt trăng và nó cũng có thể hiển thị 5 hành tinh được biết đến kinh điển là Sao Thủy, Sao Hỏa, Sao Kim, Sao Mộc và Sao Thổ.
Ở mặt sau, mặt số phía trên hiển thị chu kỳ Metonic 19 năm của các giai đoạn Mặt trăng, chu kỳ Callippic 76 năm (bốn chu kỳ Metonic) và tính chu kỳ Olympic 4 năm (bốn trò chơi diễn ra trong hai và bốn năm) Quay số thấp hơn cho thấy 18 năm 11 ngày chu kỳ nhật thực Saros và chu kỳ Exeligmos 54 ngày hoặc ba lần saros. Nó được điều khiển bởi một tay quay bây giờ buồn mất. Nó nhỏ, gọn và di động với các hướng dẫn đầy đủ được khắc trên đó bằng tiếng Hy Lạp, khoảng 95% trong số đó hiện đã được giải mã.
Các mảnh dễ vỡ còn sót lại đã được kiểm tra và mô hình hóa bằng chụp cắt lớp tia X và tia gamma có độ phân giải cao và các bản tái tạo và bản sao khác nhau đã được chế tạo. Nó thậm chí đã có một mô hình làm việc được xây dựng từ Lego. Tôi có thể giúp đỡ tôi khi nghĩ rằng Archimedes sẽ thích Lego hơn, nếu chúng ta có thể quay ngược thời gian và đưa cho anh ta một bộ
Tìm hiểu thêm tại Dự án Nghiên cứu Cơ chế Antikythera
