Một trong những hồ kỳ lạ nhất thế giới nổi bật với màu đỏ tươi trong các hình ảnh mới của NASA.
Hồ Natron ở phía bắc Tanzania là một vùng nước cực kỳ kiềm. Độ pH của nó cao tới 10,5 - không hoàn toàn ăn da như amoniac, nhưng tương tự như Sữa nhuận tràng của Magnesia. Lý do cho hóa học kỳ quái này là địa chất núi lửa bao quanh hồ Natron. Các khoáng chất và muối được tạo ra bởi các quá trình núi lửa - đặc biệt là natri cacbonat - đẩy nước hồ Natron vượt xa độ pH điển hình của nước khoảng 7, trung tính theo thang độ 0 đến 14 pH.
Nhiều loài động vật không thể tồn tại trong nước có tính kiềm, nhưng hồ là nơi sinh sống của đàn hồng hạc và các loài chim khác cũng như cá rô phi. Khi động vật của hồ chết, cơ thể của chúng đôi khi được bảo tồn bởi các khoáng chất natri cacbonat chịu trách nhiệm cho hóa học kỳ lạ của nước. Người Ai Cập cổ đại đã sử dụng natri cacbonat và các loại muối tự nhiên khác, được gọi là natron, trong thực hành ướp xác của họ.
Vào ngày 6 tháng 3 năm 2017, vệ tinh Landsat 8 của NASA đã sà xuống hồ Natron và chụp những bức ảnh tuyệt đẹp của nước. Màu đỏ là do haloarchaea, vi sinh vật phát triển mạnh trong vùng nước mặn của hồ, theo Đài quan sát Trái đất của NASA. Vào cuối mùa khô, khi hình ảnh này được chụp, mực nước hồ đặc biệt thấp và các ao muối tập trung đặc biệt nhiều màu sắc.
Gần hồ Natron ngồi Ol Doinyo Lengai, một ngọn núi lửa đang hoạt động trồi lên đột ngột ra khỏi những đồng cỏ khô cằn xung quanh. Theo Chương trình núi lửa toàn cầu của Viện Smithsonian, Ol Doinyo Lengai là ngọn núi lửa duy nhất phun trào dung nham carbonatite trong lịch sử loài người. Không giống như hầu hết các núi lửa phun ra dung nham thủy tinh, giàu silic, dung nham carbonatite chứa rất ít silica. Thay vào đó, nó được tạo ra từ các khoáng chất carbonate (như natron) thường thấy trong đá trầm tích.
Dung nham carbonatite của Ol Doinyo Lengai đặc biệt kỳ quái, phun trào ở nhiệt độ khoảng 930 độ F đến 1.100 độ F (500 đến 600 độ C), theo Đài quan sát núi lửa Hawaii. Đồng hồ dung nham Kilauea giàu Silica ở 2.120 độ F (1.160 độ C), để so sánh, trong khi Núi St. Helens phun dung nham lên tới 1.472 độ F (800 độ C).
