Nghiên cứu cho thấy, di tích bao gồm hai thùng tròn khổng lồ - được bao quanh bởi những cột gỗ cao - khoảng 5.300 năm tuổi, có nghĩa là cấu trúc có trước những viên đá đầu tiên được dựng lên ở Stonehenge gần 800 năm, nghiên cứu cho thấy.
Mặc dù mục đích chính xác của tượng đài Avebury vẫn còn bí ẩn, nhưng các nhà khảo cổ học cho rằng hai vòng tròn bằng gỗ chỉ được sử dụng trong một thời gian ngắn cho một buổi lễ hoặc lễ hội trước khi đốt xuống đất.
Đồng tác giả nghiên cứu Alex Bayliss, một nhà khảo cổ học thống kê của tờ England England cho biết: "Nó quá lớn để trở thành một bao vây chứng khoán; nó phải là một bao vây nghi lễ". "Nó hoàn toàn không giống với bất cứ điều gì chúng ta từng tìm thấy trong thời tiền sử của Anh."
Phong cảnh lịch sử
Khu vực xung quanh Stonehenge rải rác với các di tích lịch sử cổ xưa, cho thấy những cái nhìn thoáng qua về quá khứ thời tiền sử của nước Anh. Xương được tìm thấy tại một địa điểm gần Stonehenge cho thấy địa điểm này là nơi săn bắn cực quang hoang dã rất lâu trước khi tượng đài được xây dựng. Gần đó, gò phấn nhân tạo thời tiền sử lớn nhất, được gọi là Silbury Hill, hiện ra lờ mờ cảnh quan, mặc dù mục đích ban đầu của nó vẫn còn mù mờ. Avebury cũng là quê hương của Avebury henge, một tượng đài bằng đá lịch sử tương tự Stonehenge. Và phần còn lại của một khu định cư thời kỳ đồ đá mới có tên Durrington Walls cho thấy dấu hiệu của những bữa tiệc nướng cổ xưa và có thể là nơi các nhà xây dựng của Stonehenge sống trong khi họ đang dựng tượng đài sử thi.
Các vòng tròn bằng gỗ ở Avebury, nằm khoảng 23 dặm (37 km) từ vòng tròn đá bí ẩn ở Stonehenge, được phát hiện khi một đường ống dẫn đã được trình bày trong những năm 1960 và 1970. Vào cuối những năm 1980, nhà khảo cổ học Alasdair Whittle của Đại học Cardiff đã tiến hành một cuộc khai quật nhỏ tại địa điểm này. Ông và các đồng nghiệp của mình đã tìm thấy hài cốt từ thiện của một tượng đài đồ sộ nằm ngổn ngang trên phong cảnh. Dựa trên charring, nhóm nghiên cứu suy luận rằng hai lớn, side-by-side giới thống trị cảnh quan, cùng trải rộng khoảng 2,5 dặm (4km). Một trong những vòng tròn lớn có đường kính khoảng 820 feet (250 m).
"Nó giống như một cặp kính: Có hai vòng tròn với một khoảng cách nhỏ ở giữa chúng", Bayliss nói với Live Science.
Công nhân trong thời cổ đại có khả năng xây dựng trang web đầu tiên bằng cách đào các mương lớn và sau đó đặt các trụ gỗ sồi vào các ổ cắm trên trái đất, Whittle nói với Live Science. Sau đó, họ đã sử dụng trái đất đào để san lấp và che phủ chân đế của các bài viết và tạo ra một cái kiệu lớn. Các bài viết được đặt rất chặt chẽ, vì vậy có khả năng hàng trăm và hàng trăm cây sẽ bị đốn hạ để xây dựng tượng đài, Whittle nói thêm.
"Nó trông giống như một doanh nghiệp lớn, nghiêm túc", Whittle nói với Live Science.
Trong cuộc khai quật đó, các nhà khoa học đã xác định một mảnh gốm được tìm thấy ở một trong các lỗ hậu, sử dụng tỷ lệ đồng vị carbon, hoặc các phiên bản của carbon với số lượng neutron khác nhau. Dựa trên phân tích đó, nhóm nghiên cứu đã xác định rằng địa điểm này được sử dụng vào khoảng 2500 B.C., cùng thời điểm với những viên đá đầu tiên được nâng lên tại Stonehenge.
Bao vây nghi lễ
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, các kỹ thuật hẹn hò carbon đã được cải thiện đáng kể, vì vậy nhóm nghiên cứu đã xem xét lại phân tích. Lần này, họ đã xác định niên đại bằng than trong các hố bài, cùng với xương động vật tại địa điểm và các mảnh gốm, với các kỹ thuật được cải tiến.
Hóa ra trang web này đã cũ hơn 800 năm so với nghiên cứu trước đây đã đề xuất. Tượng đài đã được dựng lên trong một thời kỳ đen tối trong khu vực lịch sử của nước Anh, nơi có khá ít bằng chứng khảo cổ học.
"Đã có vô số thứ xảy ra trong 700 năm trước và đổ vô số thứ sau đó, nhưng hầu như không có gì ở giữa", Bayliss nói.
Nhóm nghiên cứu nghi ngờ rằng hai vỏ bọc lớn đã được sử dụng làm nơi tụ tập - mặc dù không lâu, vì có một số phần còn lại của sự định cư hoặc nghề nghiệp của con người có từ thời kỳ này, Bayliss nói. Có thể một trong những vỏ bọc là dành cho phụ nữ và cái còn lại dành cho nam giới. Mọi người sẽ tập hợp lại, và sau đó đốt những vòng tròn gỗ khổng lồ xuống đất trong một "cảnh tượng đáng kinh ngạc", Bayliss nói.
Ngay bên những vòng tròn bằng gỗ, các nhà khảo cổ học cũng khai quật được những cổ vật như xương động vật, tàn dư của các công trình kiến trúc cổ và mảnh gốm gợi ý về nhà ở thời kỳ đồ đá mới. Những thứ còn lại có niên đại khoảng 2500 B.C.
"Điều đó có ý nghĩa trong bối cảnh địa phương vì nó cho thấy mọi người quay trở lại một địa điểm cũ" - một xu hướng dường như mọc lên khắp miền Nam nước Anh trong thời kỳ tiền sử thô sơ này, Whittle nói.
Khu định cư cũng chồng chéo gọn gàng với việc nâng cao Silbury Hill, chỉ cách hai hoặc ba cánh đồng, cho thấy một số người từ khu định cư có thể đã tham gia vào việc xây dựng nó, Whittle nói.
"Họ có thể là những người đã làm việc này", Whittle suy đoán.
Những phát hiện mới sẽ được công bố vào thứ Sáu (ngày 9 tháng 6) trên tạp chí British Archaeology.
