Tín dụng hình ảnh: Hubble
Hàng ngàn cụm sao hình cầu đi lang thang vô định giữa các thiên hà, nơi từng được cho là không gian trống rỗng. Michael West thuộc Đại học Hawaii, tin rằng các cụm này đã bị xé rách khỏi các thiên hà mẹ và giờ trôi dạt như trẻ mồ côi. (đóng góp bởi Darren Ostern)
Các nhà thiên văn học của Hoa Kỳ và Vương quốc Anh đã phát hiện ra một quần thể các cụm sao chưa được biết đến trước đây trong những gì được cho là khoảng trống giữa các thiên hà. Nghiên cứu này đang được trình bày tại Đại hội đồng thiên văn quốc tế lần thứ 25 được tổ chức tại Sydney, Australia, bởi Tiến sĩ Michael West thuộc Đại học Hawaii.
Hầu hết các thiên hà được bao quanh bởi hàng chục, hàng trăm hoặc thậm chí hàng ngàn cụm sao cổ xưa, chúng bao quanh chúng như những con ong xung quanh một tổ ong. Dải ngân hà của chúng ta có khoảng 150 trong số các cụm sao hình cầu này, như chúng được gọi. Các cụm sao cầu là hệ thống lên tới một triệu ngôi sao được nén lại với nhau bằng lực hấp dẫn thành các nhóm hình cầu dày đặc. Các nghiên cứu về các cụm cầu đã cung cấp nhiều kiến thức quan trọng trong nhiều năm qua về sự hình thành các thiên hà mẹ của chúng.
Việc phát hiện ra cụm sao mới này được thực hiện bằng các hình ảnh thu được năm ngoái với Kính viễn vọng Không gian Hubble và Kính viễn vọng Keck khổng lồ dài 10 mét ở Mauna Kea, Hawaii. ? Chúng tôi tìm thấy một số lượng lớn? Mồ côi? cụm sao cầu ,? Tiến sĩ West nói. ? Những cụm sao này không còn được giữ trong lực hấp dẫn của các thiên hà và dường như đang lang thang tự do trong không gian liên thiên hà như những kẻ lang thang vũ trụ.?
Mặc dù sự tồn tại cô đơn của các cụm sao như vậy đã được dự đoán trong nửa thế kỷ, nhưng chỉ đến bây giờ các nhà thiên văn học cuối cùng mới có thể xác nhận sự tồn tại của chúng. Nhóm nghiên cứu của Tiến sĩ West đã công bố những phát hiện ban đầu về phát hiện của nó vào tháng Tư năm nay và hôm nay trình bày kết quả mới tại Đại hội đồng Liên minh Thiên văn Quốc tế lần thứ 25, được tổ chức tại Sydney, Úc.
? Dữ liệu mới từ Kính viễn vọng Không gian Hubble và Kính thiên văn Keck xác nhận khám phá của chúng tôi và đang cung cấp những hiểu biết mới về nguồn gốc của các vật thể này,? Tiến sĩ West nói.
Theo phương Tây, các cụm sao hình cầu này có lẽ đã từng cư trú trong các thiên hà giống như hầu hết các cụm sao hình cầu bình thường mà chúng ta thấy trong các thiên hà gần đó ngày nay. Tuy nhiên, lực hấp dẫn từ một thiên hà đi qua có thể xé toạc các ngôi sao và các cụm sao lỏng lẻo - trong một số trường hợp, toàn bộ các thiên hà có thể bị phá hủy hoặc phá hủy bởi các va chạm bạo lực hoặc do lực hấp dẫn tập thể từ các nước láng giềng thiên hà.
Người ta cho rằng sự phá hủy một phần hoặc toàn bộ các thiên hà mẹ của chúng đã làm đổ các cụm sao hình cầu vào không gian liên thiên hà.
Việc tìm kiếm các cụm cầu này không dễ dàng gì. Chỉ có một ngoại lệ, tất cả các cụm sao cầu liên thiên hà mà các đội phát hiện được ở rất xa (hàng triệu năm ánh sáng) đến nỗi chúng trông giống như những điểm sáng nhỏ bé trong một biển đen rộng lớn.
? Bởi vì chúng cách xa những vật thể này rất mờ nhạt, gần một tỷ lần mờ hơn mắt người không thể nhìn thấy ,? Tiến sĩ West nói. ? Phát hiện các vật thể mờ như vậy sẽ đẩy các giới hạn của ngay cả những gì Kính viễn vọng Không gian Hubble có thể làm.
? Bằng cách nghiên cứu những loài vượn sao băng này một cách chi tiết hơn, chúng tôi hy vọng sẽ tìm hiểu thêm về số lượng và loại thiên hà có thể đã bị phá hủy cho đến nay trong cuộc sống của vũ trụ,? Tiến sĩ West nói. ? Một số cụm sao cuối cùng cũng có thể được thông qua? bởi các thiên hà khác nếu chúng đi lạc đủ gần để bị trọng lực của chúng bắt giữ.?
Các nhà nghiên cứu hiện đang phân tích hình ảnh Kính viễn vọng Không gian Hubble mới mà họ thu được gần đây và đang lên kế hoạch thu được nhiều hơn vào cuối năm nay.
Nguồn gốc: Tin tức Đại học Hawaii
