Theo một nghiên cứu mới, một bệnh nhân trong trạng thái thực vật dai dẳng mà không có cơ hội cải thiện đã lấy lại được một số dấu hiệu ý thức sau khi các nhà nghiên cứu sử dụng một hình thức thử nghiệm kích thích thần kinh, theo một nghiên cứu mới.
Thí nghiệm, được mô tả trong số mới nhất của tạp chí Current Biology, có thể phá vỡ niềm tin thường thấy rằng những bệnh nhân đã trải qua hơn một năm trong trạng thái thực vật không thể tỉnh lại.
Người đàn ông 35 tuổi trong nghiên cứu đã ở trong trạng thái thực vật trong 15 năm. Chỉ sau một tháng kích thích cường độ thấp đến dây thần kinh phế vị - dây thần kinh dài nhất trong cơ thể con người, kết nối não với tim, phổi và đường tiêu hóa - hoạt động não của bệnh nhân, cũng như phản ứng và phản ứng của anh ta với xung quanh môi trường, tăng đến một điểm mà các bác sĩ xem xét ý thức tối thiểu.
"Chúng tôi đã chọn một bệnh nhân đã ở trong tình trạng thực vật trong 15 năm không có dấu hiệu thay đổi kể từ tai nạn xe hơi của anh ấy", tác giả chính của nghiên cứu Angela Sirigu, giám đốc Viện Khoa học nhận thức - Marc Jeannerod ở Lyon, Pháp, cho biết tuyên bố. "Do đó, chúng tôi đặt mình vào thế khó bằng cách chọn một bệnh nhân có kết quả tồi tệ nhất. Nếu những thay đổi được quan sát sau khi kích thích dây thần kinh phế vị thì đây không thể là kết quả của sự tình cờ."
Trong 15 năm sau tai nạn, người đàn ông không cho thấy bằng chứng nhận thức được môi trường xung quanh, theo các nhà nghiên cứu. Anh ta có thể mở mắt nhưng sẽ không phản ứng với bất cứ điều gì xảy ra xung quanh.
Tuy nhiên, điều này đã thay đổi ngay sau khi một bác sĩ phẫu thuật thần kinh cấy ghép một thiết bị vào ngực của người đàn ông kích thích dây thần kinh phế vị, theo nghiên cứu. Các dây thần kinh phế vị được biết là có vai trò kích thích, tỉnh táo và phản ứng với căng thẳng, theo Sirigu.
Trong quá trình trị liệu kích thích thần kinh, người đàn ông dần dần bắt đầu tham gia với những người xung quanh, thể hiện sự chú ý hoặc thậm chí đáp ứng các mệnh lệnh đơn giản. Anh ta có thể theo dõi một vật thể bằng mắt hoặc quay đầu theo yêu cầu, các nhà nghiên cứu cho biết. Mẹ anh đã báo cáo một khả năng cải thiện để tỉnh táo khi nghe nhà trị liệu của anh đọc một cuốn sách. Bệnh nhân cũng sẽ phản ứng nếu ai đó đến quá gần anh ta - điều mà trước đây anh ta sẽ không làm, theo nghiên cứu.
Nghiên cứu cho thấy dữ liệu điện não đồ (EEG) và chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) đã xác nhận hoạt động não tăng lên ở các khu vực chịu trách nhiệm về chuyển động, cảm giác và nhận thức, nghiên cứu cho thấy.
"Thật là thoải mái khi thấy rằng những thay đổi mà chúng tôi quan sát thấy sau khi kích thích dây thần kinh phế vị hoàn toàn khớp với những gì được báo cáo ở bệnh nhân người khi trạng thái lâm sàng của họ chuyển từ thực vật sang ý thức tối thiểu", Sirigu nói trong tuyên bố. "Điều này cho thấy kích thích dây thần kinh phế vị đã kích hoạt một cơ chế sinh lý tự nhiên."
Trước đây, kích thích dây thần kinh phế vị đã được sử dụng để làm giảm các triệu chứng động kinh và trầm cảm. Sirigu nói rằng cô và nhóm của mình đã thiết kế thí nghiệm sau khi đọc về các nghiên cứu trên động vật cho thấy có thể có mối liên hệ giữa sự kích thích và ý thức của dây thần kinh.
"Những thay đổi ngay cả ở những bệnh nhân lâm sàng nặng có thể xảy ra khi can thiệp đúng là phù hợp và mạnh mẽ", Sirigu nói. "Tôi nghĩ rằng sau báo cáo trường hợp này, chúng tôi nên xem xét thử nghiệm số lượng bệnh nhân lớn hơn."
Các nhà nghiên cứu khác làm việc trong lĩnh vực này đồng ý rằng cần nghiên cứu thêm về một mẫu bệnh nhân lớn hơn để xác định liệu phương pháp này có thể đóng vai trò trong việc điều trị những bệnh nhân bị rối loạn ý thức hay không.
Tiến sĩ Elizabeth Coulthard, Chuyên gia tư vấn cao cấp về Dementia Neurology tại Đại học Bristol, cho biết: "Khi bắt đầu nghiên cứu, trước khi có bất kỳ sự kích thích nào, bệnh nhân đã ghi được 6/23 (trên thang điểm từ 0 đến 23 đánh giá mức độ ý thức). , người không tham gia vào nghiên cứu mới. "Vào cuối cuộc nghiên cứu, khi bệnh nhân đạt được kích thích tối đa, anh ta đạt được 8/23 trên thang đo chức năng. Có những lúc trong khoảng thời gian 6 tháng, bệnh nhân đạt điểm cao nhất là 23/11. Đây là một sự khác biệt hiệu suất nhỏ có ý nghĩa đáng ngờ đối với bệnh nhân. "
Sirigu cho biết cô và nhóm của mình đang lên kế hoạch cho một nghiên cứu lớn hơn để thử nghiệm thêm kỹ thuật có liên quan đến nhiều trung tâm nghiên cứu và số lượng lớn bệnh nhân thực vật cũng như ý thức tối thiểu.
