Động đất đang làm rung chuyển mặt đất xung quanh núi lửa Bardarbunga bùng nổ của Iceland, nhưng các chuyên gia cho rằng có một lời giải thích hoàn toàn hợp lý cho việc này: Núi lửa có khả năng làm đầy lại bể chứa bằng magma và chuẩn bị, mặc dù chậm, cho lần phun trào tiếp theo.
"Bardarbunga là một ngọn núi lửa khỏe mạnh", Sara Barsotti, điều phối viên về các mối nguy núi lửa tại Văn phòng Khí tượng Iceland cho biết. "Đó là làm những gì nó nên làm."
Bardarbunga là một trong những hệ thống núi lửa hoạt động mạnh nhất của Iceland. Nó phun trào lần cuối từ tháng 9 năm 2014 đến tháng 2 năm 2015, phun ra dung nham và giải phóng các loại khí như sulfur dioxide.
Sau khi vụ phun trào kéo dài sáu tháng của núi lửa kết thúc, khu vực này hầu như không có động đất, Barsotti nói. Nhưng trận động đất bắt đầu làm rung chuyển khu vực một lần nữa vào tháng 12 năm 2015, mặc dù hầu hết là khá nhỏ, với cường độ khoảng 3.0 hoặc ít hơn, cô nói.
Kể từ đó, các trận động đất nhỏ khác đã làm rung chuyển khu vực, đôi khi nhiều lần trong ngày, Barsotti nói. Tuy nhiên, bốn trận động đất có cường độ cao hơn - 3,9; 3,2; 4.7 và 4.7 - nhướng mày khi chúng rung chuyển núi lửa vào cuối tháng 10.
Những vụ ầm ầm lớn hơn này có nghĩa là núi lửa đang bổ sung nguồn cung magma, đã bùng phát trong vụ phun trào cuối cùng của Bardarbunga.
"Đây là một phần của cuộc sống của nó," Barsotti nói với Live Science. "Sau một vụ phun trào, nó bắt đầu nhận được magma mới," phần lớn là do áp lực gia tăng sâu trong hệ thống của nó, cô nói.
Có thể các trận động đất đang trở nên mạnh hơn bởi vì tầng caldera nặng như bát của núi lửa đã sụp đổ phần nào trong vụ phun trào vừa qua, Barsotti nói. Bây giờ, magma có thể đang đẩy caldera trở lại, dẫn đến, một phần, cho những trận động đất lớn hơn, cô nói.
Nhưng thật khó để nói chắc chắn. "Thật khó để biết một hệ thống núi lửa sâu đang làm gì, vì tất cả các phép đo của chúng tôi chỉ được thực hiện trên đỉnh, trên bề mặt", Barsotti nói.
Hệ thống núi lửa Bárðarbunga là khoảng 120 dặm (190 km) dài và 15 dặm (25 km) rộng. Hệ thống này đã phun trào ít nhất 26 lần trong 1.100 năm qua. Trước vụ phun trào 2014-2015, hệ thống này đã phun trào lần cuối vào năm 1910, theo Iceland Monitor.
Sông băng Vatnajokull bao gồm một phần của hệ thống này. Nếu magma được lưu trữ dưới sông băng phun trào, nó có thể nhanh chóng làm tan băng ở đó và gây ra một trận lụt thảm khốc sẽ đổ về phía những người sống ở vùng đất thấp bên dưới núi lửa, Barsotti nói.
Văn phòng Khí tượng Iceland giám sát hệ thống hoạt động địa chấn 24 giờ một ngày, nhưng mọi người đoán xem Bardarbunga sẽ nổ ra tiếp theo khi nào, Barsotti nói.
"Có thể xu hướng động đất lớn này có thể tiếp tục trong nhiều năm," Barsotti nói. Hoặc, "trạng thái cân bằng của núi lửa sẽ sớm bị phá vỡ, và chúng ta sẽ thấy một vụ phun trào khác. Thật khó để nói. Nhiệm vụ của chúng ta là giữ một mắt thường xuyên và phát hiện bất kỳ thay đổi nhỏ nào có thể chỉ ra điều gì đó."
