Trong tuần qua, một số nỗ lực độc lập đã được thực hiện để tìm kiếm các quan sát trước khám phá năm 2004 mn4. Những nỗ lực này đã chứng minh thành công ngày hôm nay khi Jeff Larsen và Anne Descour của Đài thiên văn Spacewatch gần Tucson, Arizona, có thể phát hiện và đo các hình ảnh rất mờ của tiểu hành tinh 2004mn4 trên các hình ảnh lưu trữ có niên đại đến ngày 15 tháng 3 năm 2004. Những quan sát này đã kéo dài khoảng thời gian quan sát được cho điều này tiểu hành tinh trong ba tháng cho phép cải thiện quỹ đạo của nó để có thể loại trừ tác động của Trái đất vào ngày 13 tháng 4 năm 2029.
Như thường lệ, khả năng tác động của Trái đất trong tương lai đối với một số vật thể gần Trái đất không thể được loại trừ hoàn toàn cho đến khi sự không chắc chắn liên quan đến quỹ đạo của chúng bị giảm do các quan sát vị trí trong tương lai, hoặc trong trường hợp này, không được nhận ra trước quan sát khám phá. Khi những quan sát bổ sung này được sử dụng để cập nhật quỹ đạo của năm 2004 MN4, sự không chắc chắn liên quan đến vật thể này Vị trí tương lai trong không gian đã giảm đến mức không có quỹ đạo nào có thể tác động đến Trái đất (hoặc Mặt trăng) vào năm 2029.
Trong sơ đồ đi kèm, vị trí rất có thể của tiểu hành tinh 2004 MN4 được hiển thị ở cuối đường màu xanh gần Trái đất vào ngày 13 tháng 4 năm 2029. Tuy nhiên, vì vị trí của tiểu hành tinh trong không gian không được biết đến hoàn toàn vào thời điểm đó, các chấm trắng tại góc phải với đường màu xanh là vị trí thay thế có thể của tiểu hành tinh. Không phải vị trí danh nghĩa của tiểu hành tinh, cũng như bất kỳ vị trí thay thế có thể nào của nó, chạm vào Trái đất, cho thấy rằng một tác động của Trái đất vào năm 2029 đã bị loại trừ.
Sự đi qua của tiểu hành tinh trên Trái đất vào năm 2029 làm thay đổi quỹ đạo tiếp theo của nó và mở rộng vùng không chắc chắn của tiểu hành tinh (nghĩa là đường các chấm trắng tăng theo phạm vi) nên chuyển động tiếp theo của tiểu hành tinh ít chắc chắn hơn so với trước Trái đất 2029 tiếp cận. Tuy nhiên, phân tích rủi ro hiện tại của chúng tôi cho năm 2004 MN4 chỉ ra rằng không có cuộc chạm trán Trái đất nào sau đó trong thế kỷ 21 là điều đáng lo ngại.
Nguồn gốc: NASA News Release
