[/ chú thích]
Thực vật phù du là những sinh vật nhỏ bé, giống như thực vật, nhưng khi chúng kết hợp với nhau và bắt đầu phát triển, chúng có thể bao phủ hàng trăm km vuông và có thể dễ dàng nhìn thấy trong ảnh vệ tinh. Khi điều kiện phù hợp, quần thể thực vật phù du có thể phát triển bùng nổ, một hiện tượng được gọi là nở hoa. Sự nở hoa có thể kéo dài vài tuần, nhưng tuổi thọ của bất kỳ thực vật phù du nào hiếm khi nhiều hơn một vài ngày. Khu vực trong hình ảnh này nằm ngay phía bắc bán đảo Scandinavi. Sự nở hoa kéo dài hàng trăm hoặc thậm chí hàng ngàn km xảy ra trên khắp Bắc Đại Tây Dương và Bắc Băng Dương mỗi năm. Tuy nhiên, Jeff Schmaltz từ trang web của Đài thiên văn Trái đất NASA, nhìn thấy một khu vực rộng lớn như vậy mà không có mây trong quá trình nở hoa là một điều hiếm gặp.
Thực vật phù du phát triển mạnh ở vùng biển lạnh, có xu hướng giàu chất dinh dưỡng. Schmaltz cho biết màu xanh sữa là một chỉ số cho thấy sự nở hoa có thể chứa coccolithophores, được mạ bằng canxi cacbonat trắng. Nhìn qua nước biển, một bông hoa hình cầu có màu xanh sáng. Các sắc thái khác có thể là từ các loài thực vật phù du khác.
Nguồn: Trang web của Đài quan sát Trái đất NASA NASA
