Được rồi, có thể không chớp mắt như đèn pin (hoặc đèn hiệu trên đỉnh của tháp truyền thông, thậm chí không bắt đầu suy đoán đó) nhưng những điểm sáng nổi tiếng hiện nay của Cam trên hành tinh lùn Ceres đã được quan sát thấy tăng và giảm độ sáng rõ rệt, nếu từng chút một.
Và điều đặc biệt thú vị là những quan sát này được thực hiện không phải bởi tàu vũ trụ NASA Dawn Dawn, hiện đang ở trên quỹ đạo quanh Ceres, mà từ một kính viễn vọng ngay trên Trái đất.
Các nhà nghiên cứu sử dụng thiết bị Tìm kiếm hành tinh tốc độ xuyên tâm chính xác cao (HARPS) trên kính viễn vọng 3,6 mét của ESO tại La Silla đã phát hiện ra những thay đổi bất ngờ về độ sáng của Ceres trong các lần quan sát vào tháng 7 và tháng 8 năm 2015. Biến thể phù hợp với 9 giờ của Ceres Thời gian quay đặc biệt là hiệu ứng Doppler trong bước sóng quang phổ được tạo ra bởi sự chuyển động của các điểm sáng về phía xa hoặc cách xa Trái đất, nhưng cũng có thể phát hiện ra các dao động khác về độ sáng.
Kết quả thật bất ngờ, anh cho biết Antonino Lanza từ Đài quan sát vật lý thiên văn INAF của CatAF, đồng tác giả của nghiên cứu. Chúng tôi đã tìm thấy những thay đổi dự kiến đối với quang phổ từ vòng quay của Ceres, nhưng với các biến thể đáng kể khác từ đêm sang đêm.
Xem video dưới đây minh họa sự quay của Ceres và cách ánh sáng phản xạ từ các điểm sáng trong miệng hố Chiếm có màu xanh lam và đỏ thay đổi tùy theo chuyển động so với Trái đất.
Lần đầu tiên được quan sát với Hubble vào tháng 12 năm 2003, các điểm sáng tò mò của Ceres, đã được các camera Dawn Dawn giải quyết thành một cụm các khu vực riêng biệt được tập trung bên trong miệng núi lửa Chiếm rộng 60 dặm (90 km). Dựa trên dữ liệu Dawn, chúng bao gồm một số loại vật liệu có độ phản xạ cao như muối và nước đá, mặc dù thành phần hoặc phương pháp hình thành chính xác vẫn chưa được biết đến.
Vì chúng được làm từ các vật liệu dễ bay hơi như vậy, tương tác với bức xạ mặt trời có thể là nguyên nhân của sự phát sáng hàng ngày được quan sát. Khi tiền gửi nóng lên trong suốt thời gian của Ceres 4,5 giờ vào ban ngày, chúng có thể tạo ra các mối nguy hiểm và các hạt phản xạ.
Một điều đáng chú ý là các đốm sáng xuất hiện vào lúc bình minh trên Ceres trong khi chúng dường như mờ dần sau khi hoàng hôn, tác giả chính của nghiên cứu, chú thích nghiên cứu của Paolo Molaro trong bài báo của nhóm. Điều đó có thể có nghĩa là ánh sáng mặt trời đóng một vai trò quan trọng, ví dụ bằng cách làm nóng băng ngay bên dưới bề mặt và khiến nó nổ tung một số loại khói hoặc tính năng khác.
Một khi ngày chuyển sang đêm, những mối nguy hiểm này sẽ đóng băng lại, lắng đọng các hạt lại xuống bề mặt, mặc dù không bao giờ theo cùng một cách. Những khác biệt nhỏ trong bay hơi và ngưng tụ có thể giải thích sự thay đổi ngẫu nhiên trong độ sáng hàng ngày được quan sát bằng HARPS.
Những phát hiện này đã được công bố trên tạp chíThông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia (toàn văn trên arXiv tại đây.)
Nguồn: ESO
