Biên tập viên Lưu ý: Tiến sĩ David Warmflash, trưởng nhóm khoa học chính của nhóm Hoa Kỳ từ thí nghiệm LIFE trên tàu vũ trụ Phobos-Grunt, cung cấp thông tin cập nhật về nhiệm vụ cho Tạp chí Vũ trụ.
Nó đã bị mắc kẹt trong quỹ đạo Trái đất thấp trong hơn một tháng. Quá thấp là quỹ đạo mà nó di chuyển quá nhanh để được tiếp xúc - trừ khi các bộ điều khiển trên mặt đất chỉ xảy ra để phát tín hiệu ở một số góc không thể. Vì vậy, năng lượng pin của nó ngắn đến mức nó phải ở trong ánh sáng mặt trời trong khi cũng ở vị trí để nhận tín hiệu. Sau đó, nó vẫn phải có sức mạnh để gửi từ xa trở lại mặt đất.
Ngay cả với những trở ngại này, tàu thăm dò Nga Nga Phobos- Grunt đã cố gắng liên lạc với ăng-ten của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) ở Perth, Úc hai lần một vài tuần trước, cho thấy một số hệ thống của nó đang hoạt động. Nhưng những nỗ lực liên lạc sau đó đã thất bại, mặc dù đã bổ sung ăng-ten ESA từ Canary tại Maspalomas vào nỗ lực trên toàn thế giới để thiết lập lại quyền kiểm soát tàu vũ trụ.
Theo dõi quỹ đạo Grunt sườn đã chỉ ra rằng điểm cao (apogee) và điểm thấp (perigee) của nó tiếp tục giảm, lần lượt đo khoảng 289 km và 203 km độ cao, lần cuối cùng tôi kiểm tra. Những câu chuyện ra khỏi Nga trong những ngày gần đây mô tả cách thức các dây cáp điện bị trục trặc vài tuần trước khi ra mắt bị cắt và các kết nối được hàn lại vội vàng để sẵn sàng chế tạo thủ công. Thêm vào đó là thực tế rằng các nguồn chính về sự phát triển với nhiệm vụ Grunt kể từ khi ra mắt ngày 9 tháng 11 - Rịa Novosti, Mạng không gian Nga và các hoạt động ESA - tất cả đều mong đợi tàu sẽ tái hiện bầu không khí Trái đất vào đầu tháng 1.
Nếu tính tất cả những điều này, có vẻ như Phobos-Grunt sẽ không bao giờ phản hồi lại tín hiệu nữa và nói, mật vụ mật, ít bật động cơ của nó và rời khỏi quỹ đạo. Nhưng có một cơ hội sắp tới, một giai đoạn mà tỷ lệ cược được xếp chồng lên tàu vũ trụ có thể cải thiện chỉ một chút.
Bắt đầu từ Thứ Ba, ngày 13 tháng 12 lúc 17:00 giờ quốc tế (UT) đến Thứ Tư ngày 14 tháng 12, 23:00, Phobos-Grunt sẽ ở trong ánh sáng mặt trời trong toàn bộ quỹ đạo của nó. Vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng liệu ESA sẽ cố gắng liên lạc với đầu dò trong khoảng thời gian này từ Perth hay Maspalomas hay không. Mặc dù các nỗ lực từ Maspalomas đã được thực hiện trong suốt tuần trước, nhưng những nỗ lực tương tự đã được lên kế hoạch kết thúc vào thứ Sáu, ngày 9 tháng 12. Mặt khác, trong một lá thư thông báo cho các nhà khoa học tham gia sứ mệnh rằng thất bại là kết quả, giám đốc khoa học Phobos-Grunt, Lev Zelenyi, đã viết: Các chuyên gia của Hiệp hội Lavochkin sẽ tiếp tục nỗ lực thiết lập kết nối với tàu vũ trụ và gửi lệnh cho đến khi kết thúc sự tồn tại của nó. Do đó, mặc dù thực tế là đội Grunt của Nga hiện đang tập trung vào vấn đề tái lập, chúng ta không nên ngạc nhiên nếu họ yêu cầu ESA thực hiện thêm một nỗ lực vào thứ ba.
Lượng ánh sáng mặt trời lớn hơn bình thường có cho phép hệ thống thông tin liên lạc của tàu vũ trụ hoạt động tốt hơn so với thông thường khi di chuyển qua các trạm theo dõi không? Có thể có, và có thể không. Chúng ta không nên hy vọng rằng nghề thủ công sẽ thực sự làm bất cứ điều gì ngoài việc rơi xuống Trái đất, và chúng tôi đã thảo luận về khả năng viên nang trở lại thủ công trở lại trong một mảnh.
Nhưng chúng ta hãy cho phép Phobos-Grunt ngày của nó ở Mặt trời.
