Đánh giá sách của David L. Hamilton
Cuốn sách của Tiến sĩ Nick Ngành, cuốn sách Chuyển tiếp của sao Kim: 1631 đến hiện tại, cuốn sách kể về lịch sử quá cảnh quan sát của sao Kim kể từ khi phát minh ra kính viễn vọng vào đầu thế kỷ XVII. Thời điểm phát hành cuốn sách này trùng với quá cảnh sắp tới của Sao Kim, lần cuối cùng mà bất kỳ ai còn sống hôm nay có thể chứng kiến do quá cảnh tiếp theo sẽ xảy ra vào ngày 21 tháng 12 năm 17. Quá cảnh sắp tới sẽ diễn ra vào ngày 5 hoặc 6 tháng 6 của năm 2012, tùy thuộc vào vị trí của bạn và cuốn sách của Tiến sĩ Oliver có rất nhiều thông tin về thời gian và địa điểm trên toàn cầu từ nơi người ta có thể quan sát sự kiện.
Trong quá trình vận chuyển này, một người quan sát trên Trái đất có thể theo dõi hành tinh sao Kim khi nó băng qua đĩa Mặt trời. Một lý do để theo dõi quá trình của sao Kim là để có được một phép đo chính xác về kích thước của hệ mặt trời của chúng ta. Mặc dù ngày nay chúng ta biết kích thước của năng lượng mặt trời của chúng ta, nhưng cuốn sách của Tiến sĩ Ngành Oliver mô tả làm thế nào điều này không phải luôn luôn như vậy.
Trong 1600 Lát Julian Kepler, nhà thiên văn học và chiêm tinh học nổi tiếng người Đức, đã thiết lập các tỷ lệ khoảng cách của các hành tinh được biết đến từ Mặt trời. Biết các tỷ lệ là một bước nhảy vọt lớn, tuy nhiên nó không làm gì để thiết lập kích thước của hệ mặt trời của chúng ta. Theo văn bản, nếu khoa học có thể xác định chính xác khoảng cách của một hành tinh từ Mặt trời, thì khoảng cách của tất cả các hành tinh khác có thể dễ dàng được biết đến. Cuộc phiêu lưu của chúng tôi bắt đầu khi chúng tôi xác định rằng thời gian vận chuyển của một hành tinh đi qua đĩa Mặt trời từ các địa điểm khác nhau trên Trái đất sẽ cho phép chúng tôi biết kích thước thật của hệ mặt trời.
Việc thiết lập khoảng cách chính xác đến Mặt trời đã được xem xét bởi Nhà thiên văn học Hoàng gia George George Airy của Đài thiên văn Greenwich ở Luân Đôn, vấn đề cao nhất trong thiên văn học. Các quốc gia vĩ đại thời đó đã đồng ý và sắp xếp để đưa các nhóm các nhà khoa học đến những nơi xa xôi trên toàn cầu với hy vọng đạt được dữ liệu cần thiết.
Tiến sĩ Oliver bao quát từng chi tiết quá cảnh bằng cách không chỉ giải thích hậu cần liên quan đến việc đưa người và dụng cụ đến các vị trí đắc địa để quan sát quá cảnh mà còn bằng cách cung cấp một câu chuyện nền tảng về những người liên quan cùng với những chiến thắng và bi kịch. Khi mô tả người dân, Oliver cung cấp thông tin cơ bản như khi họ được sinh ra, tình trạng kinh tế và xã hội, giáo dục, nghề nghiệp và đào tạo của họ, vẽ ra một bức tranh rõ ràng về con người thực sự và trình độ của họ là gì. Ngoài thông tin cơ bản, chúng tôi cũng được trình bày với một mô tả chi tiết về sự chuẩn bị cho hành trình đến các địa điểm xa xôi trên toàn cầu bao gồm cả những cuộc phiêu lưu và bất hạnh mà những cá nhân này gặp phải trên đường đi. Phong cách viết này cung cấp một kết nối với các cuộc phiêu lưu để người ta có thể đánh giá cao những khó khăn chịu đựng để thúc đẩy khoa học bằng cách thu thập và chia sẻ kiến thức về thế giới và vũ trụ mà chúng ta đang sống.
Các cuộc thám hiểm quá cảnh sớm không có gì là một cuộc phiêu lưu. Oliver bao quát điều này trong việc kể lại những câu chuyện như hành trình của Charles Mason và Jeremiah Dixon, để quan sát quá cảnh. Trong nhiệm vụ nổi tiếng này cho Hội Hoàng gia, con tàu chở Mason và Dixon, Seahorse, đã gặp tàu chiến Pháp, Le Grand. Kết quả cuối cùng của cuộc chạm trán này là mất 11 người chết và gần 40 người bị thương. Không cần phải nói, Mason và Dixon bị mất thần kinh và thông báo cho Hội Hoàng gia rằng họ không còn quan tâm đến việc thực hiện nhiệm vụ của mình, đòi hỏi sự thuyết phục dưới hình thức đe dọa để đưa họ trở lại đúng hướng. Mason và Dixon kết thúc tại Cape Town thay vì Bencoolen, Sumatra. Cape Town hoạt động tốt vì các quý ông có nhiều thời gian để thiết lập một thiết bị quan sát và hiệu chỉnh tốt trước ngày quá cảnh. Các phép đo của họ thành công đến nỗi họ trở nên nổi tiếng và một vài năm sau đó sẽ được thuê để khảo sát một ranh giới tranh chấp trong Thế giới mới sẽ trở nên nổi tiếng với tên gọi Dòng Mason-Dixon.
Cho dù đó là Horrocks và Crabtree, Mason và Dixon, Le Gentil hay Chappe, boo kể một câu chuyện về những người bình thường làm điều phi thường nhân danh khoa học. Oliver nhắc nhở chúng ta rằng với thành công thường đến thất bại. Ví dụ, hãy xem xét, người Pháp Le Gentil, người đã dành hơn 11 năm để theo đuổi quá cảnh trên toàn cầu, chỉ để nó bị che khuất bởi một đám mây. Sau đó, anh ta cuối cùng trở về nhà và phát hiện ra tài sản của mình đang bị lãng phí bởi những người mà anh ta nghĩ rằng anh ta có thể tin tưởng.
Oliver thậm chí mô tả cách một số người đã cho cuộc sống của họ nhân danh khoa học. Hãy xem xét câu chuyện về Chappe người Pháp, người hiểu tầm quan trọng của việc có được thời gian chính xác của quá cảnh vào năm 1769. Mặc dù nguy hiểm sắp xảy ra, Chappe vẫn ở gần San Jose del Cabo trong khi dịch bệnh bùng phát mà cuối cùng anh ta phải trả giá.
Vì vậy, làm thế nào để Oliver cảm thấy về những người này và họ sẵn sàng mất tất cả, kể cả trong một số trường hợp, cuộc sống của họ, với hy vọng thúc đẩy kiến thức khoa học? Tôi rất ngưỡng mộ họ vì họ sẵn sàng lên đường đến những nơi ít được biết đến và chấp nhận rủi ro để góp phần giải quyết vấn đề quan trọng nhất trong thiên văn học, ông Oliver Oliver nói với Tạp chí Vũ trụ qua email. Tất nhiên, chúng ta cần phải nhận ra rằng họ sống trong một thế giới rất khác với chúng ta: một thế giới trong đó mỗi hành trình là cuộc phiêu lưu của riêng con trai, một thế giới nơi những nơi xa xôi bị cô lập, ít được biết đến và thực sự khác biệt, và chỉ có thể truy cập sau khi đi du lịch dài và khó khăn.
Về việc nếu có bất cứ điều gì có thể so sánh ngày hôm nay, ông Oliver cho biết sự so sánh rõ ràng là với các phi hành gia, đặc biệt là những người lần đầu tiên lên vũ trụ và tới Mặt trăng. Các nhà khoa học mạo hiểm ngày nay bao gồm các nhà nghiên cứu núi lửa đi đến những nơi kỳ lạ như Papua New Guinea để nghiên cứu núi lửa phun trào và những kẻ săn đuổi bão bay vào cơn bão để nghiên cứu chúng, ông Oliver cho biết. Có thể so sánh tốt nhất với các nhà thiên văn học của thế kỷ 18 là các nhà khoa học trải qua mùa đông lạnh lẽo và lạnh lẽo ở Nam Cực tại những nơi như ở Trạm Nam Cực Amundsen-Scott để nghiên cứu băng, thời tiết và quan sát thiên văn từ nơi khô nhất trên trái đất.
Ngoài những câu chuyện chi tiết, cuốn sách còn chứa một bộ sưu tập tuyệt đẹp gồm 140 bức ảnh và hình minh họa bao gồm mọi thứ, từ hình ảnh NASA độ nét cao đến bản vẽ từ chính các nhà thám hiểm. Cuốn sách cũng bao gồm những hình ảnh, bản đồ và sơ đồ tuyệt vời về các công nghệ được sử dụng trong các chuyến đi khác nhau.
Bất cứ ai quan tâm đến quá cảnh sắp tới của Sao Kim sẽ thấy cuốn sách này là một nguồn tài nguyên tuyệt vời để hiểu ý nghĩa lịch sử và khoa học của sự kiện cùng với thông tin có giá trị để quan sát sự kiện.
Tìm hiểu thêm về cuốn sách ở đây, hoặc trên Amazon.
Nhà phê bình David Hamilton và vợ sống ở Conway, Arkansas. Họ là những nhà thiên văn nghiệp dư thích dành nhiều đêm say sưa. David là một nhà công nghệ giáo dục và nhà nghiên cứu đa ngành hiện đang theo học tại Đại học Arkansas tại Little Rock với tư cách là một sinh viên tốt nghiệp. David là cựu sinh viên của Đại học Oklahoma và Rose State College.
