Đỉnh Kitt. Thị trấn Pie.
Những nơi này có điểm gì chung? Họ mỗi người sở hữu một trong 10 kính viễn vọng khổng lồ trong Mảng đường cơ sở rất lớn, một bộ kính thiên văn kéo dài lục địa mà uốn cong các cơ quang học của nó, vươn xa hơn vào không gian - với độ chính xác cao hơn bất kỳ kính viễn vọng nào khác trên thế giới.
Và hôm nay, tại cuộc họp thường niên lần thứ 177 của Hiệp hội vì sự tiến bộ khoa học Mỹ ở Washington, DC, các nhà nghiên cứu VLBA đã công bố một kỳ tích đáng kinh ngạc: Họ đã sử dụng VLBA để ngang hàng, với độ chính xác tuyệt vời, gấp ba lần vào vũ trụ họ đã có hai năm trước đây. Các phép đo mới với VLBA đã đặt một thiên hà có tên NGC 6264 (tọa độ bên dưới) ở khoảng cách 450 triệu năm ánh sáng so với Trái đất, với độ không chắc chắn không quá 9%. Đây là khoảng cách xa nhất từng được đo trực tiếp, vượt qua số đo 160 triệu năm ánh sáng tới một thiên hà khác trong năm 2009.
Trước đây, khoảng cách ngoài Galaxy của chúng ta đã được ước tính thông qua các phương pháp gián tiếp. Nhưng sức mạnh nhìn thấy trực tiếp của VLBA đã loại bỏ nhu cầu giả định, James Braatz, thuộc Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia.
VLBA cung cấp khả năng lớn nhất để xem chi tiết tốt, được gọi là khả năng phân giải, của bất kỳ kính viễn vọng nào trên thế giới. Nó có thể tạo ra hình ảnh chi tiết gấp hàng trăm lần so với hình ảnh từ Kính viễn vọng Không gian Hubble, với công suất tương đương với việc ngồi ở New York và đọc một tờ báo ở Los Angeles. Các trang web VLBA bao gồm Kitt Peak, Arizona; Los Alamos và Thị trấn Pie, New Mexico; St. Croix ở Quần đảo Virgin, Mauna Kea, Hawaii; Biaster, Washington; Pháo đài Davis, Texas; Hancock, New Hampshire; Bắc Tự do, Iowa; và Thung lũng Owens ở California. Chắc chắn, tôi có thể bao gồm hình ảnh của các phạm vi ở Hawaii hoặc Quần đảo Virgin. Nhưng Pie Town, ngoài việc tổ chức Very Large Array, còn có hai nhà hàng vui nhộn (Daily Pie và Pie-O-Neer) với những chiếc bánh thực sự tuyệt vời. Và một lễ hội ăn bánh hàng năm. Vì vậy, nó thắng:
Tăng gấp ba lần các sân trong có thể nhìn thấy được vào không gian thuận lợi trên nhiều lĩnh vực vật lý thiên văn, bao gồm cả việc xác định bản chất của năng lượng tối, chiếm 70% Vũ trụ. Chỉ số VLBA cũng đang vẽ lại bản đồ của Dải Ngân hà và sẵn sàng cung cấp thông tin mới về các hành tinh ngoài hệ mặt trời, NRAO chỉ ra.
Tinh chỉnh việc đo khoảng cách ngày càng lớn là rất quan trọng để xác định tốc độ giãn nở của Vũ trụ, giúp các nhà lý thuyết thu hẹp những giải thích có thể có về bản chất của năng lượng tối. Các mô hình khác nhau của Năng lượng tối dự đoán các giá trị khác nhau cho tốc độ mở rộng, được gọi là Hằng số Hubble.
Giải quyết vấn đề Năng lượng tối đòi hỏi phải nâng cao độ chính xác của các phép đo khoảng cách vũ trụ, và chúng tôi đang nỗ lực để tinh chỉnh các quan sát của chúng tôi và mở rộng các phương pháp của chúng tôi đến nhiều thiên hà hơn, ném Braatz nói. Đo các thiên hà ở xa hơn là rất quan trọng, bởi vì thiên hà càng ở xa, chuyển động của nó càng nhiều do sự giãn nở của Vũ trụ hơn là do các chuyển động ngẫu nhiên.
Đối với bản đồ thiên hà của chúng ta, các phép đo VLBA trực tiếp đang cải thiện các ước tính trước đó nhiều như hệ số hai. Các quan sát rõ ràng hơn đã tiết lộ Dải Ngân hà có bốn nhánh xoắn ốc chứ không phải hai như trước đây.
Mark Reid, thuộc Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian đã dẫn đầu một nghiên cứu về VLBA trước đó tiết lộ rằng Dải Ngân hà cũng quay nhanh hơn so với trước đây - và nó có khối lượng lớn như Andromeda.
Nhóm Reid tựa hiện đang quan sát thiên hà Andromeda trong một dự án dài hạn để xác định hướng và tốc độ di chuyển của nó trong không gian. Một dự đoán tiêu chuẩn là Dải Ngân hà và Andromeda sẽ va chạm trong vài tỷ năm nữa. Bằng cách đo chuyển động thực tế của Andromeda, chúng ta có thể xác định với độ chính xác cao hơn nhiều nếu điều đó xảy ra và khi nào điều đó xảy ra, chanh Reid nói.
VLBA cũng đang được sử dụng cho một cuộc tìm kiếm dài hạn, nhạy cảm của 30 ngôi sao để tìm ra lực kéo hấp dẫn tinh tế sẽ tiết lộ các hành tinh quay quanh. Chương trình bốn năm đó, bắt đầu từ năm 2007, sắp hoàn thành. Dự án sử dụng VLBA cùng với Kính viễn vọng Ngân hàng Xanh NRAO ở Tây Virginia, ăng ten món ăn hoàn toàn có thể điều khiển lớn nhất trên thế giới. Kết quả ban đầu đã loại trừ bất kỳ bạn đồng hành nào có kích thước sao lùn nâu cho ba trong số các ngôi sao và các nhà thiên văn học đang phân tích dữ liệu của họ khi các quan sát tiếp tục.
Nâng cấp liên tục trong điện tử và điện toán đã tăng cường khả năng VLBA. Với những cải tiến sắp hoàn thành, VLBA sẽ mạnh hơn gấp 5.000 lần so với một công cụ khoa học so với VLBA ban đầu năm 1993.
Các tọa độ NGC 6264, từ DOCdb: 16 <sup> h </ sup> 57 <sup> m </ sup> 16,08 <sup> s </ sup>; + 27 ° 50 58,9
Nguồn: Thông cáo báo chí từ Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia, thông qua Hiệp hội thiên văn học Mỹ (AAS). Đừng nhầm lẫn với Hiệp hội vì sự tiến bộ của khoa học Hoa Kỳ (AAAS), hiện đang tiến hành cuộc họp thường niên tại Washington, DC - và nơi trình bày kết quả VLBA.
