Theo một nghiên cứu mới, các bot và troll của Twitter dường như là những cuộc thảo luận trực tuyến về tiêm chủng, truyền bá thông tin sai lệch về chủ đề này và thúc đẩy sự bất hòa trên mạng.
"Đại đa số người Mỹ tin rằng vắc-xin là an toàn và hiệu quả, nhưng nhìn vào Twitter cho thấy ấn tượng rằng có rất nhiều tranh luận", tác giả nghiên cứu chính David Broniatowski, giáo sư trợ lý tại Trường Kỹ thuật và Khoa học ứng dụng của Đại học George Washington ở Washington , DC, cho biết trong một tuyên bố. "Hóa ra nhiều tweet chống vắc-xin đến từ các tài khoản mà nguồn gốc không rõ ràng", bao gồm cả bot hoặc tài khoản bị hack, Broniatowski nói.
"Mặc dù không thể biết chính xác có bao nhiêu tweet được tạo ra bởi bot và troll, nhưng những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng một phần đáng kể của bài diễn văn trực tuyến về vắc-xin có thể được tạo ra bởi các tác nhân độc hại với một loạt các chương trình nghị sự ẩn giấu", ông nói thêm.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra cái gọi là "người gây ô nhiễm nội dung" - tài khoản bot phân phối phần mềm độc hại và nội dung thương mại không được yêu cầu - đã chia sẻ thông điệp chống vắc-xin cao hơn 75% so với người dùng Twitter trung bình.
Các tài khoản bot này dường như sử dụng các thông điệp chống vắc-xin làm "mồi nhử" để khiến những người theo dõi nhấp vào quảng cáo và liên kết đến các trang web độc hại, các nhà nghiên cứu cho biết. "Trớ trêu thay, nội dung thúc đẩy phơi nhiễm với virus sinh học cũng có thể thúc đẩy phơi nhiễm với virus máy tính", đồng tác giả nghiên cứu Sandra Crouse Quinn, giáo sư tại Trường Y tế Công cộng thuộc Đại học Maryland, cho biết trong tuyên bố.
Nghiên cứu cho thấy các troll người Nga và các tài khoản bot tinh vi hơn cũng có nhiều khả năng tweet về việc tiêm phòng hơn so với người dùng Twitter trung bình. Nhưng các tài khoản troll này đã đăng cả thông điệp ủng hộ và chống vắc-xin - một chiến thuật thúc đẩy sự bất hòa.
Các tweet này thường sử dụng ngôn ngữ phân cực và gắn các thông điệp vào các chủ đề hoặc khái niệm chính trị như "tự do", "dân chủ" và "quyền lập hiến", các nhà nghiên cứu cho biết.
Ví dụ: một tweet chống vắc-xin theo hashtag VaccinateUS, một hashtag được liên kết với các tài khoản troll của Nga, đọc: "#VaccinateUS bắt buộc #vaccines vi phạm các quyền tự do tôn giáo được bảo vệ theo hiến pháp." Một tweet ủng hộ vắc-xin theo hashtag này có nội dung: "#VaccinateUS Tự do của tôi kết thúc khi người khác bắt đầu. Sau đó, trẻ em nên được #vaccin nếu bệnh gây nguy hiểm cho trẻ em KHÁC."
Đồng tác giả nghiên cứu Mark Dredze, giáo sư khoa học máy tính tại Đại học Johns Hopkins ở Baltimore, cho biết: "Những con troll này dường như đang sử dụng vắc-xin như một vấn đề nêm, thúc đẩy sự bất hòa trong xã hội Mỹ". "Tuy nhiên, bằng cách chơi cả hai mặt, họ làm xói mòn niềm tin của công chúng vào việc tiêm phòng, khiến tất cả chúng ta có nguy cơ mắc các bệnh truyền nhiễm. Virus không tôn trọng biên giới quốc gia."
Nghiên cứu là cần thiết về cách chống lại các thông điệp chống vắc-xin này mà không vô tình "cho ăn" nội dung troll và tài khoản bot để sử dụng. Các chiến lược như vậy bao gồm "nhấn mạnh rằng một tỷ lệ đáng kể các thông điệp chống vi phạm được tổ chức 'lướt sóng' (tức là không phải cơ sở)," các nhà nghiên cứu viết trong bài báo của họ. "Astroturfing" là một thuật ngữ được sử dụng khi mọi người che giấu các nhà tài trợ của một thông điệp để làm cho nó có vẻ như có sự hỗ trợ cơ sở, khi nó không, các nhà nghiên cứu cho biết.
Về các thông điệp chống vắc-xin được lan truyền bởi những người gây ô nhiễm nội dung, "thông tin liên lạc về sức khỏe cộng đồng có thể xem xét nhấn mạnh rằng độ tin cậy của nguồn này là không rõ ràng và người dùng tiếp xúc với nội dung đó có thể gặp phải phần mềm độc hại", các nhà nghiên cứu viết.
