Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế thuộc Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan đã tiết lộ một bản đồ chi tiết mới về thành phần hóa học của hơn 2,5 triệu ngôi sao trong Dải Ngân hà. Zeljko Ivezic, nhà thiên văn học của Đại học Washington, cho biết, với bản đồ SDSS mới, các nhà thiên văn học có thể bắt đầu giải quyết nhiều bí ẩn chưa được giải đáp về sự ra đời và phát triển của Dải Ngân hà.
Các nhà thiên văn học sử dụng thuật ngữ Kim loại kim loại để mô tả tất cả các nguyên tố nặng hơn hydro và heli, bao gồm oxy chúng ta thở, canxi trong xương và sắt trong máu. Mặc dù hydro, heli và dấu vết của lithium được tạo ra vào đầu Vũ trụ trong Vụ nổ lớn, tất cả các nguyên tố khác (như sắt và carbon) đã được rèn trong lõi của các ngôi sao hoặc trong cái chết bùng nổ của các ngôi sao lớn.
Kết quả là, những ngôi sao hình thành sớm trong lịch sử của Thiên hà (khoảng 13 tỷ năm trước) được tạo ra từ khí có ít kim loại được tạo ra bởi các thế hệ ngôi sao xuất hiện trước đó. Những ngôi sao nghèo kim loại này, cung cấp cho các nhà thiên văn học một dấu vân tay hóa học về nguồn gốc và sự tiến hóa của các nguyên tố. Khi các thế hệ sao tiếp theo hình thành và chết đi, họ đã trả lại một số vật liệu làm giàu kim loại của mình cho môi trường liên sao, nơi sinh của các thế hệ sao sau này, bao gồm cả Mặt trời của chúng ta.
Các bản đồ thành phần hóa học trước đây dựa trên các mẫu sao nhỏ hơn nhiều và đã đi xa tới tận khoảng cách mà SDSS-II khảo sát - một khu vực kéo dài từ gần Mặt trời đến khoảng 30.000 năm ánh sáng. Cấu trúc và ý nghĩa đầu tiên của bản đồ được mô tả trong một bài báo có tựa đề Chụp cắt lớp dải ngân hà với SDSS: II. Stellar Luyện kim, xếp hàng xuất hiện trong số ra ngày 1 tháng 8 của Tạp chí Vật lý thiên văn.
Bằng cách lập bản đồ làm thế nào hàm lượng kim loại của các ngôi sao thay đổi trong Dải Ngân hà, các nhà thiên văn học có thể giải mã sự hình thành và tiến hóa của sao, giống như các nhà khảo cổ tiết lộ lịch sử cổ đại bằng cách nghiên cứu các tạo tác của con người, sinh viên tốt nghiệp Đại học Washington Bran Elli Sesar, thành viên của nhóm nghiên cứu .
Nguồn: Khảo sát bầu trời kỹ thuật số ArXiv, Sloan
