Một giống cua xanh hung dữ đang xâm chiếm vùng biển của Maine.
Cua (Ma cà rồng) đe dọa vẹm xanh, trai sò mềm và những con lươn ngoài khơi bờ biển đá của bang. Các loài giáp xác cũng chỉ đơn giản là khó chịu: Các nhà nghiên cứu làm việc với cua nói rằng thay vì trốn tránh các mối đe dọa, các sinh vật lại lao về phía trước, gọng kìm vẫy.
"Bất cứ khi nào tôi đi xuống để lấy một cái, họ đã đến để lấy tôi," Louis Logan, một sinh viên tốt nghiệp tại Đại học New England, nói với Associated Press.
Những con cua dài khoảng 5 inch (13 cm) thuộc về cùng một loài sống lâu năm ở vùng biển Maine. Nhưng trong vài năm qua, một quần thể khác biệt về mặt di truyền của loài này đã di chuyển về phía nam từ Nova Scotia, Canada, theo nghiên cứu của Markus Frederich, giáo sư khoa học biển tại Đại học New England. Những con cua không bản địa này săn đuổi các động vật biển rất quan trọng đối với nền kinh tế của Maine, bao gồm trai và trai, và những kẻ xâm lược đã phá hủy môi trường sống của lươn bản địa khi chúng săn mồi, theo Bộ Tài nguyên Hàng hải của bang.
Cua xanh có lẽ đã đến Bắc Mỹ vào những năm 1800 trong nước dằn của tàu từ châu Âu. Trong thập kỷ qua, quần thể cua xanh của Maine đã bùng nổ, một chu kỳ có thể liên quan đến nhiệt độ đại dương tăng, theo bộ phận tài nguyên biển. Một mô hình tương tự đã xảy ra trong một thời kỳ ấm áp trong những năm 1950.
Bộ Tài nguyên Hàng hải đang cố gắng ngăn chặn thiệt hại bằng cách khuyến khích các thành phố bẫy và loại bỏ cua và bằng cách hợp tác với các Kỹ sư Quân đoàn Hoa Kỳ để lắp đặt hàng rào cua giúp các động vật xâm lấn ra khỏi các lớp vỏ sò đặc biệt có giá trị.
Trong khi đó, Frederich và các đồng nghiệp của mình đang cố gắng tìm hiểu lý do tại sao những người mới đến từ Nova Scotia lại hung dữ hơn nhiều so với những con cua xanh trước đây đã biến Maine thành nhà của họ. Các nhà khoa học đang nghiên cứu làm thế nào nhiệt độ và độ mặn của nước có thể thay đổi hành vi của cua, theo Đại học New England, và thậm chí đưa cua lên máy chạy bộ để kiểm tra độ bền và sự trao đổi chất của chúng.
