Ung thư gan là ung thư bắt đầu trong các mô của gan. Đây là nguyên nhân phổ biến thứ tư gây tử vong do ung thư trên thế giới, chiếm 782.000 ca tử vong mỗi năm, theo Tổ chức Y tế Thế giới.
Loại ung thư này bao gồm ung thư biểu mô tế bào gan (HCC) và ung thư ống mật ít gặp hơn (cholangiocarcinoma), theo Viện Ung thư Quốc gia (NCI). (Các ống mật là các ống mỏng nối gan, ruột non và túi mật).
NCI ước tính có 42.220 trường hợp ung thư gan mới trong năm 2018 và 30, 200 trường hợp tử vong. Từ năm 2008 đến 2014, khoảng 17,7% số người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư gan đã sống sót sau 5 năm.
Khoảng 1 phần trăm số người sẽ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư này tại một số thời điểm trong cuộc đời của họ, theo NCI. Tỷ lệ chẩn đoán ung thư gan đã tăng 2,6 phần trăm mỗi năm trong 10 năm qua.
Các yếu tố nguy cơ gây ung thư gan bao gồm viêm gan B và C (viêm gan là viêm gan), xơ gan (một tình trạng trong đó làm sẹo mô gan và ngăn chặn dòng chảy của máu qua tự do, có thể do uống quá nhiều hoặc viêm gan) và aflatoxin (chất độc từ một loại nấm có thể phát triển trên thực phẩm được lưu trữ không đúng cách), theo NCI.
Triệu chứng
Hầu hết mọi người trong giai đoạn đầu của ung thư gan nguyên phát không gặp bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào, Tiến sĩ David Bernstein, trưởng khoa gan tại Hệ thống Y tế Do Thái North Shore Long Island cho biết.
"Triệu chứng phổ biến nhất của ung thư gan là nó không có triệu chứng", Bernstein nói.
Các triệu chứng, nếu chúng xuất hiện, có thể bao gồm một khối cứng hoặc đau ở bên phải của bụng, sưng bụng, chán ăn, giảm cân không giải thích được, buồn nôn và vàng da.
Chẩn đoán & xét nghiệm
Theo các Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH), các bác sĩ tiến hành kiểm tra thể chất định kỳ có thể phát hiện gan mềm và phình to và họ có thể xác nhận thêm thông qua phát hiện siêu âm bụng và CT scan.
"Đây là dạng khác nhau của hầu hết các bệnh ung thư khác ở chỗ chúng ta thường có thể chẩn đoán mà không cần làm sinh thiết gan", Bernstein nói với Live Science.
Tuy nhiên, gan to và chức năng gan bất thường có thể là dấu hiệu của các bệnh gan khác. Bác sĩ sẽ cần thu hẹp chẩn đoán bằng cách thực hiện các xét nghiệm sâu hơn như sinh thiết gan, trong đó một mẫu mô gan được lấy ra và kiểm tra sự phát triển bất thường.
Các bác sĩ cũng có thể kiểm tra các dấu hiệu khối u, chẳng hạn như alpha-fetoprotein (AFP), Bernstein nói. AFP là một loại protein thường được sản xuất bởi thai nhi nhưng có thể báo hiệu sự hiện diện của ung thư biểu mô tế bào gan (HCC) nếu nó được tìm thấy ở người lớn. AFP cũng có thể báo hiệu một người đang mang thai hoặc bị các loại ung thư khác.
Nếu bệnh nhân được chẩn đoán mắc bệnh ung thư gan, các xét nghiệm tiếp theo có thể cần được thực hiện để xem liệu ung thư đã lan sang các bộ phận khác của cơ thể.
Điều trị & thuốc
Ngoài các phương pháp điều trị khác nhau hiện đang được nghiên cứu trong các thử nghiệm lâm sàng, các phương pháp điều trị phổ biến để chống ung thư gan là phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Loại điều trị sẽ phụ thuộc vào loại và giai đoạn ung thư đang được điều trị, theo Viện Ung thư Quốc gia. Danh sách sau đây liệt kê một số phương pháp điều trị có thể:
Điều trị Ablation là một điều trị phá hủy hoặc loại bỏ các mô ung thư. Cắt bỏ tần số vô tuyến là một lựa chọn xâm lấn tối thiểu, trong đó bác sĩ sử dụng điện cực kim để phát sóng vô tuyến năng lượng cao để đốt nóng và tiêu diệt các tế bào ung thư.
Đối với bệnh nhân ung thư gan giai đoạn đầu, phẫu thuật có thể bao gồm cắt bỏ một phần gan, trong đó phần gan bị bệnh được cắt bỏ hoặc phẫu thuật ghép gan, trong đó toàn bộ gan được cắt bỏ và thay thế. Để được ghép gan, người này sẽ cần một người hiến có cùng nhóm máu và gan có kích thước tương đương, Bernstein nói.
Theo liệu pháp bức xạ bên ngoài, là hình thức phổ biến hơn của xạ trị, sử dụng tia X hoặc các tia năng lượng cao khác để tiêu diệt tế bào ung thư và thu nhỏ khối u, theo Viện Ung thư Quốc gia. Ngoài ra còn có liệu pháp xạ trị bên trong, trong đó chất phóng xạ được niêm phong trong kim, dây hoặc ống thông và sau đó đặt tại một điểm gần với khối u.
Hóa trị sử dụng thuốc để tiêu diệt hoặc tạm thời làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư. Thuốc có thể được giải phóng thông qua một máy bơm cấy ghép hoặc tiêm vào tĩnh mạch hoặc động mạch gan để cung cấp nồng độ cao của thuốc trực tiếp đến các tế bào ung thư trong gan, theo Viện Ung thư Quốc gia.
Đối với những bệnh nhân không thể điều trị cắt bỏ hoặc phẫu thuật để loại bỏ các mô ung thư và khối u không lan ra ngoài gan, liệu pháp thuyên tắc có thể là một lựa chọn, theo NCI. Trong phương pháp điều trị này, các chất ngăn chặn hoặc làm giảm lưu lượng máu qua một động mạch chính để bỏ đói khối u oxy và chất dinh dưỡng cần thiết để phát triển.
Phòng ngừa
Nếu gan bị tổn thương trong một thời gian dài do viêm gan, nó có thể làm tăng nguy cơ ung thư gan. Vắc xin chống lại viêm gan B đã được chứng minh là một cách hiệu quả để ngăn ngừa HCC, theo NCI. (Không có vắc-xin để ngăn ngừa viêm gan C).
Các cách để tránh viêm gan C bao gồm tránh dùng thuốc IV, thực hành tình dục an toàn và chỉ xăm và xỏ lỗ từ các cửa hàng sạch sẽ, có uy tín, theo Mayo Clinic.
Đối với một số bệnh nhân có nguy cơ cao bị nhiễm viêm gan B và C mạn tính hoặc sàng lọc xơ gan có thể là một lựa chọn.
