Một trong những loại thiên hà kỳ lạ nhất là những thiên hà được gọi là thiên hà vòng. Sự nhiễu loạn lực hấp dẫn đã khiến một làn sóng hình thành sao gợn ra từ trung tâm. Trong hầu hết các trường hợp, thiên hà xâm nhập đã biến mất từ lâu, nhưng một khám phá tình cờ là một phần của một cuộc khảo sát lớn gần đây đã đưa ra một đối tượng khác, lần này với đối tác va chạm vẫn đang tìm cách thoát ra.
Trước phát hiện này, các nhà thiên văn học chỉ nhận ra 127 thiên hà vòng, hầu hết trong số đó là trong vũ trụ tương đối gần (<1 tỷ ánh sáng). Thời gian tồn tại của cấu trúc vòng nói chung là ngắn ngủi và sẽ tiêu tan một khi sóng mật độ rời khỏi thiên hà, nhưng trong khi nó vẫn tồn tại, các thiên hà như vậy mang đến cho các nhà thiên văn học một cơ hội tuyệt vời để nghiên cứu sự hình thành sao của quá trình kích hoạt. Cụ thể, nó giúp các nhà thiên văn học hiểu được sự tiến hóa của sao vì tuổi của các ngôi sao trở nên liên kết với bán kính từ tâm; những ngôi sao mới nhất là ngôi sao xa nhất nơi chiếc nhẫn hiện đang ngưng tụ những cái mới từ môi trường liên sao và những ngôi sao cũ hơn nằm ở trung tâm nơi bắt đầu sóng mật độ.
Thiên hà vành đai mới được phát hiện bởi các nhà thiên văn học từ Viện Thiên văn học Max Planck ở Đức như một phần của nghiên cứu khám phá đĩa dày Milky Way. Những hình ảnh khám phá được chụp vào năm 2007 bằng kính viễn vọng Subaru bị hỏng gần đây.
Khi nhóm nghiên cứu nhận thấy thiên hà quý hiếm trong hình ảnh của họ, họ đã đặt tên cho nó là Aur Auriga Wheel Wheel, họ quay sang kính viễn vọng Gemini North để thu được quang phổ cho vật thể. Dịch chuyển đỏ của các vật thể này sẽ cho phép các nhà thiên văn khám phá khoảng cách của chúng và xác nhận rằng chúng có khả năng tương tác và không chỉ đơn giản là sự liên kết cơ hội. Khi dữ liệu được phân tích, các thiên hà được tìm thấy nằm cùng nhau ở khoảng cách gần 1,5 tỷ ánh sáng, đây là nơi giữ kỷ lục mới cho thiên hà vòng xa nhất mà dữ liệu quang phổ thu được.
Nhưng ngoài vị trí tạm thời trong sách kỷ lục, cặp đôi này thú vị theo những cách khác. Mô hình hóa sự tương tác cũng như dữ liệu quang phổ cho phép nhóm nghiên cứu ước tính sự lan truyền của chiếc nhẫn ở mức ~ 200 km / giây, điều này sẽ khiến nó tồn tại 50 triệu năm kể từ khi vụ va chạm xảy ra. Hình ảnh cũng cho thấy rõ ràng thiên hà đã lao qua trung tâm của thiên hà đĩa lớn hơn và một vệt khí và bụi riêng biệt nối liền hai thiên hà. Ngoài ra, cả hai thiên hà dường như đều có Hạt nhân Thiên hà Hoạt động, rất hiếm đối với các thiên hà vòng. Tuy nhiên, không rõ liệu hoạt động này là kết quả của vụ va chạm hay tài sản của các thiên hà riêng lẻ trước khi tương tác.
