Ngôi sao lùn trắng Gliese 86B là chấm nhỏ ở bên trái của ngôi sao sáng. Tín dụng hình ảnh: ESO. Nhấn vào đây để phóng to.
Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một ngôi sao có tên Gliese 86 - một phần của chòm sao Erinadus phía nam, và chỉ có thể nhìn thấy bằng mắt - có một người bạn đồng hành khác ngoài hành tinh khí khổng lồ được tìm thấy trong quỹ đạo kín quanh bảy năm trước. Tuy nhiên, người bạn đồng hành xa hơn này không phải là một hành tinh khác, mà là một ngôi sao lùn trắng cách xa Gliese 86 cũng như sao Thiên Vương từ mặt trời. Phát hiện này đánh dấu lần đầu tiên một hành tinh được tìm thấy ở vùng lân cận của sao lùn trắng và có thể có ý nghĩa đối với hệ mặt trời của chúng ta - chính nó sẽ tập trung quanh một sao lùn trắng trong vài tỷ năm.
Đây là bằng chứng quan sát đầu tiên cho thấy các hành tinh có thể sống sót qua quá trình hình thành sao lùn trắng của một số ngôi sao, một số đơn vị thiên văn học, Markus Mugrauer, nghiên cứu sinh tại Viện Vật lý thiên văn và Đài quan sát Đại học, Đại học Jena, Đức cho biết. Về lý thuyết, các hành tinh gần đó không thể tồn tại trong quá trình hình thành, nhưng phát hiện này là bằng chứng cho thấy, nếu chúng đủ xa, chúng có thể. Điều này rất đáng quan tâm vì hầu hết các ngôi sao trong thiên hà, bao gồm cả ngôi sao của chúng ta, cuối cùng sẽ phát triển thành sao lùn trắng.
Nghiên cứu mà Mugrauer thực hiện với Tiến sĩ Ralph Neuhaeuser, giám đốc quan sát tại viện vật lý thiên văn học của trường đại học, đã được xuất bản như một lá thư trong số ra tháng 5 của Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia.
Bản thân hành tinh này được phát hiện vào cuối năm 1998 tại đài thiên văn Thụy Sĩ La Lailla và là hành tinh ngoại đầu tiên được tìm thấy bằng kính viễn vọng tại La Silla, được gắn máy quang phổ cho mục đích tìm kiếm các hành tinh xung quanh các ngôi sao khác. Phân tích sâu hơn về các chuyển động của Gliese 86, chỉ ra rằng ngôi sao này cũng có một người bạn đồng hành mờ nhạt chưa được quan sát, có thể là sao lùn nâu - một vật thể không đủ khối lượng để duy trì sự hợp nhất trong lõi của nó.
Tuy nhiên, không ai chắc chắn đó là gì, tuy nhiên, Mug Mugrauer nói. Càng giống như hành tinh đã được tìm thấy bởi ảnh hưởng của nó đối với Gliese 86 nhưng chưa thực sự được nhìn thấy, thì người bạn đồng hành đang giằng co với ngôi sao nhưng rất khó tách khỏi ánh sáng nền.
Để giải quyết bạn đồng hành của Gliese 86, cặp đôi đã sử dụng các quan sát độ tương phản cao bằng Kính thiên văn cực lớn 8m tại La Silla cùng với một thiết bị hình ảnh vi sai đồng thời mới.
Với những dụng cụ này, chúng ta có thể phân giải các vật thể mờ hơn khoảng 150.000 lần so với ngôi sao trung tâm, nhưng chúng vẫn rất gần với chúng, ông Mug Mugrauer nói. Điều này cho phép chúng tôi tìm kiếm những người bạn đồng hành thân thiết và rất mờ nhạt của các ngôi sao mục tiêu của chúng tôi.
Sau khi lọc tiếng ồn xung quanh, họ tìm thấy người bạn đồng hành của Gliese, quay quanh khoảng cách khoảng 21 AU, nhưng thật ngạc nhiên khi thấy nó nóng hơn dự kiến - ít nhất là 3700 Kelvin, quá ấm để trở thành một sao lùn nâu. Đánh giá bằng vận tốc và khoảng cách từ Gliese 86, họ cũng phát hiện ra rằng sao lùn trắng có khối lượng khoảng 55% mặt trời của chúng ta, khiến nó nhỏ hơn Gliese 86, chiếm 70% khối lượng mặt trời của chúng ta.
Tuy nhiên, vì một ngôi sao mất đi khối lượng lớn khi nó tiến hóa thành sao lùn trắng, người bạn đồng hành này đã từng lớn hơn Gliese 86, có lẽ lớn bằng mặt trời của chúng ta hoặc thậm chí lớn hơn, ông Mug Muguer nói. Phần mềm Nó gần gũi hơn với Gliese 86 trước khi nó trở thành một sao lùn trắng, có lẽ là 15 AU, hoặc khoảng cách giữa các quỹ đạo của Sao Thổ và Sao Thiên Vương trong hệ thống của chúng ta. Nó di cư ra ngoài sau khi bị mất khối lượng trong quá trình tiến hóa thành sao lùn trắng.
Do kích thước của hành tinh và khoảng cách với người khổng lồ đỏ, Mugrauer cho biết, sự tiến hóa đồng hành của con chó con sẽ đã ảnh hưởng đáng kể đến kích thước hành tinh.
Nhóm hành tinh Trọng lực đơn giản là quá mạnh để mất khối lượng do vật liệu va chạm và do sự phân tách lớn của nó, ông nói. Tuy nhiên, trong giai đoạn khổng lồ đỏ, người bạn đồng hành đã bị sưng lên và trở nên rực rỡ hơn 10.000. Nó cũng sẽ trở thành nguồn nhiệt thống trị của hành tinh, làm nóng nó 1000K trở lên.
Ngày nay, ông nói, người bạn đồng hành có thể sẽ xuất hiện như một ngôi sao rất sáng trên bầu trời đêm của hành tinh, nhưng sẽ cung cấp cho nó rất ít nhiệt lượng so với Gliese 86, hành tinh khổng lồ xoay quanh khoảng một phần mười của Trái đất phía mặt trời.
Chúng tôi hy vọng rằng các hành tinh xa xôi - những nơi xa hơn Sao Mộc là từ mặt trời của chúng ta - có thể sống sót qua sự tiến hóa của một ngôi sao từ sao khổng lồ đỏ sang sao lùn trắng. Những quan sát này có xu hướng xác nhận sự kỳ vọng đó, ông Mug Mugrauer nói. Đặc biệt, trong hệ thống Gliese 86, sự tách biệt giữa sao lùn trắng và ngoại hành tinh đủ lớn để có vẻ như rất có thể một hành tinh có thể sống sót sau pha khổng lồ đỏ của sao lùn G như mặt trời của chúng ta.
Nhưng Mugrauer nói rằng ông và Neuhaeuser sẽ tiếp tục tìm kiếm các ngôi sao đồng hành trong hệ thống ngoại hành tinh này và bởi vì, mặc dù số lượng hành tinh được tìm thấy quanh các ngôi sao khác, người ta biết rất ít về tính chất của các hành tinh trong các hệ nhị phân. Các hành tinh trong các nhị phân gần, như Gliese 86, rất hiếm. Đây là một trong những hệ thống nhị phân gần nhất tổ chức một hành tinh, theo ông Mug Mugrauer.
Những hệ thống này cung cấp thông tin quan trọng về quá trình hình thành hành tinh và sự đa dạng của ngôi sao chủ có thể ảnh hưởng đến nó như thế nào, ông nói. Ngôi sao Gliese 86 chỉ cách trái đất khoảng 35 năm ánh sáng, vì vậy nó nằm gần đầu danh sách các ngôi sao của chúng ta để khám phá. Nhưng chúng tôi đang trên đường kiểm tra nhiều hơn nữa.
Viết bởi Chad Boutin
