Ồ Một trong những vụ nổ sao nổi tiếng nhất được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Hubble - nhiều lần - cho thấy bằng chứng rõ ràng về sự giãn nở trong hoạt hình mới này. Bạn có thể thấy ở đây Tinh vân Homunculus ngày càng lớn hơn từ năm 1995 đến 2008, khi Hubble chụp ảnh hệ thống sao Eta Carinae. Thêm chi tiết từ một trong những tác giả hoạt hình dưới đây.
Tôi đã có ý tưởng kiểm tra hình ảnh Hubble của Eta Carinae vì tôi biết ngôi sao này khá rõ, ông đã viết Philippe Henarejos, một trong những tác giả của phim hoạt hình, trong một email cho Tạp chí Vũ trụ. Henarejos đã viết nhiều lần về ngôi sao cho tạp chí mà ông chỉnh sửa, Ciel et Espace (Bầu trời và không gian) và cũng đã xuất bản một cuốn sách tiếng Pháp về lịch sử ngôi sao.
Kể lại câu chuyện này, tôi nhận ra rằng các nhà thiên văn học đã biết từ lâu rằng Tinh vân Homunculus đang mở rộng. Ngoài ra, tôi biết rằng HST đã chụp nhiều ảnh của đối tượng này từ năm 1995. Vì vậy, tôi nghĩ rằng nhờ độ phân giải rất cao của các hình ảnh HST, có thể thấy sự mở rộng.
Cùng với đồng nghiệp Jean-Luc Dauvergne, Henarejos đã theo dõi hai hình ảnh trong kho lưu trữ và tìm kiếm một vật thể cố định sẽ di chuyển khi sự mở rộng xảy ra, mà chúng quyết định sẽ là hai ngôi sao gần biên giới của trường nhìn. Sau đó Dauvergne tìm thấy một hình ảnh thứ ba cho thấy rõ sự mở rộng đang diễn ra.
Hai quý ông sau đó đã xác minh phát hiện của họ với nhà thiên văn học John Martin từ Đại học Illinois, người duy trì một trang trên Eta Carinae. Ông Hen Henjj nói với tôi rằng việc mở rộng là có thật.
Và hoạt hình đã được chú ý. Sau khi được xuất bản trên tạp chí mới First Light, nó đã được đăng ngày hôm nay trên trang web Bức ảnh thiên văn của ngày.
Eta Carinae bừng sáng một cách bí ẩn khoảng 170 năm trước, trở thành vật thể phát sáng thứ hai trên bầu trời đêm Trái đất. Sau đó, nó mờ dần 150 năm trước. Các nhà thiên văn học vẫn đang kiểm tra hệ thống để xem những gì có thể đã gây ra điều này.
