Hàng ngàn con giun siêu nhỏ sẽ được phóng lên vũ trụ - quằn quại trong chuyến hàng chở hàng tiếp theo của SpaceX tới Trạm vũ trụ quốc tế trên tàu SpaceX Dragon.
Nhưng sự ra mắt, được lên kế hoạch cho ngày hôm nay (4/12), đã bị hoãn lại vào ngày mai và các nhà khoa học hiện đang lo lắng rằng những con giun sẽ là một ngày "quá cũ" đối với một số thí nghiệm theo kế hoạch, theo BBC.
Nếu mọi việc suôn sẻ bất chấp sự chậm trễ, những sinh vật nhỏ bé nhưng dũng mãnh này có cấu trúc cơ bắp rất giống với con người, có thể giúp chúng ta hiểu tại sao và làm thế nào các phi hành gia mất khối lượng cơ bắp trong không gian.
Khi không có trọng lực, mọi người không phải sử dụng nhiều cơ bắp để di chuyển và tự hỗ trợ - vì vậy các cơ bắp không sử dụng của họ bắt đầu lãng phí. Trong một nhiệm vụ dài, các phi hành gia có thể mất nhiều cơ bắp như họ nếu họ ở độ tuổi từ 40 đến 80 trên hành tinh của chúng ta, theo The Convers.
Mặc dù đây là một vấn đề nổi tiếng và các phi hành gia tập thể dục hàng giờ trong không gian mỗi ngày để làm chậm sự mất mát, nhưng vẫn chưa có gì có thể ngăn chặn được, theo bài báo của The Convers viết bởi nhà khoa học thể thao Christopher Gaffney và nhà sinh lý học Bethan Phillips.
Để kiểm tra các loại thuốc phòng ngừa có thể và tìm ra cơ sở phân tử của sự mất cơ trong không gian, các nhà khoa học sẽ đóng gói 36.000 con giun này, được gọi là C. Elegans, vào túi nhựa và chuyển chúng lên Trạm vũ trụ quốc tế.
Ở đó, những con giun này, mỗi con nhỏ hơn độ dày của đồng xu, sẽ được sống và sinh sản trong khoảng 6,5 ngày, sau đó chúng sẽ bị đóng băng, cho đến khi chúng được lên kế hoạch trở lại Trái đất trong một vài tháng, theo trang web chị em của Live Science Không gian.com.
Có nhiều phân tích được lên kế hoạch cho những sinh vật nhỏ bé này. Các nhà khoa học sẽ xem xét các tế bào não của họ để tìm dấu hiệu căng thẳng và cách chúng ảnh hưởng hoặc hướng cơ bắp của họ lên không gian, theo bài báo The Convers.
Một số con giun được điều trị bằng thuốc có khả năng ngăn ngừa mất cơ bắp bằng cách nhắm mục tiêu các gen mà trước đây được biểu hiện là ít biểu hiện trong không gian hơn so với trên hành tinh của chúng ta, theo The Convers. Trong khi đó, những con giun khác có gen của chúng bị thay đổi sao cho chúng chiếm ít hay nhiều glucose - một quá trình kém hiệu quả hơn với sự lão hóa trên Trái đất và với ánh sáng không gian.
Vào thời điểm ra mắt, những con giun đáng lẽ đã biến thành người trưởng thành - và vì sự chậm trễ một ngày này ở một sinh vật chỉ có vòng đời chỉ vài tuần, các nhà khoa học có thể phải dựa vào các thuộc địa dự phòng, theo tới BBC.
