Một con cá voi cổ đại dài gấp đôi chiều dài của loài orcas ngày nay đã từng hạ gục những con cá voi khác trong vùng biển của thời đại Eocene.
Một hóa thạch được phát hiện ở Ai Cập dường như bảo tồn cá voi, một loài đã tuyệt chủng được gọi là Basilosaurus isis, với xương của một loài cá voi nhỏ hơn trong dạ dày của nó. Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng răng B. isis săn bắn các loài Dorudon atrox, mang đến những vết cắn giết chết cho sọ của cá voi nhỏ hơn trước khi ăn thịt con mồi.
"B. isis Tác giả nghiên cứu Manja Voss, một nhà nghiên cứu động vật biển ở Bảo tàng Berlin für Naturkunde, nói với Live Science trong một email. động vật ăn thịt thời đó.
Quái vật biển
Basilosaurus isis sống từ 34 triệu đến 38 triệu năm trước và dài tới 50 đến 60 feet (15 đến 18 mét). Họ hàng gần của loài cá voi răng này trước đây đã được tìm thấy hóa thạch với phần còn lại của cá và cá mập ở vùng bụng của chúng, cho thấy rằng cá voi bị săn bắt hoặc nhặt rác.
Nhưng một khám phá năm 2010 về một B. isis Hóa thạch ở Ai Cập Wadi Al-Hitan (Thung lũng cá voi) là mẫu vật đầu tiên của loài được tìm thấy được bảo tồn với bữa ăn cuối cùng bên trong nó. Thung lũng, khoảng 87 dặm (140 km) về phía tây nam thủ đô Cairo, là một điểm nóng cho các hóa thạch cá voi, với hàng trăm bộ xương được tìm thấy duy trì ở đó.
Hóa thạch tại Wadi Al-Hitan thường được tìm thấy trên bề mặt, Voss nói, xương trắng của chúng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Đó là cách các nhà nghiên cứu phát hiện ra cái mới B. isis, đã bị phơi bày bởi gió và xói mòn. Các nhà khoa học đã loại bỏ các nội dung dạ dày hóa thạch để phân tích, nhưng họ đã để phần còn lại của cá voi được bao phủ trong trầm tích sau khi họ chụp ảnh và đo đạc, vì vậy hóa thạch sẽ được bảo vệ.
Trong số các mảnh xương được tìm thấy trộn lẫn với bộ xương của cá voi là răng, mảnh xương sọ, đốt sống và xương sườn của D. teo, một loài cá voi cổ đại dài tới 16 feet (5 m). Một số mảnh vỡ của hộp sọ có vết cắn có vẻ khớp B. isisRăng của.
Cá voi ăn cá voi
B. isis có thể đã nhặt sạch những con cá voi đồng loại này, nhưng Voss và các đồng nghiệp của cô nói rằng họ nghi ngờ rằng B. isis săn bắn đồng bào của nó. Các vết cắn trên hộp sọ cho thấy một cuộc tấn công giết chóc, các nhà nghiên cứu đã báo cáo hôm nay (ngày 9 tháng 1) trên tạp chí PLOS ONE, không phải là một cây tầm vông nhặt rác, sẽ có nhiều khả năng nhắm vào vùng bụng béo. Hơn nữa, một số trẻ vị thành niên D. teo Các bộ xương đã được tìm thấy ở Thung lũng Cá voi, các nhà nghiên cứu viết.
"Một cái gì đó đã giết họ," Voss nói. Lớn và răng B. isis là một nghi phạm hoàn hảo, cô nói. Giải phẫu học cho thấy nó là một kẻ giết người, và nó có thể dễ dàng săn lùng con non D. teo. Cá voi hiện đại của D. teo'S Các y tá kích thước cùng với mẹ của họ lên đến hai năm, các nhà nghiên cứu viết, khiến những con cá voi non này trở thành mục tiêu dễ bị tổn thương cho những thợ săn lớn.
Một tương đương hiện đại sẽ là orcas, có kích thước bằng một nửa Basilosaurus dài tới 23 đến 32 feet (7 đến 9,7 m). Orcas săn nhiều loại động vật biển khác, bao gồm cả cá voi; trong một sự kiện năm 2017 ở ngoài khơi bờ biển California, một con orcas đặc biệt nguy hiểm đã giết chết bốn con cá voi xám, bao gồm một con bê, trong một tuần. Các hóa thạch cho thấy hành vi "ăn cá voi" bắt đầu từ rất sớm trong quá trình tiến hóa của cá voi, Voss nói.
Các thành phần dạ dày hóa thạch của cá voi lớn cũng bao gồm răng từ loài cá cổ dài 3,2 feet (1 m) Pycnodus mokattamensis, cho thấy rằng B. isis săn cá lớn, quá. Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy một chiếc răng duy nhất từ một con cá mập được gọi là Cararocles sokolovi, một sinh vật dài khoảng 16 feet (5 m). B. isis các nhà nghiên cứu có thể đã săn được những con cá mập lớn, các orcas thỉnh thoảng cố gắng hạ gục những người da trắng vĩ đại trong thời hiện đại - nhưng nhiều khả năng là cá mập bị mất răng trong khi nhặt rác B. isis thân thịt.
