Một loài tarantula được phát hiện gần đây ở Angola có điểm chung với kỳ lân thần thoại - một "chiếc sừng" nổi bật. Nhưng trong trường hợp của nhện, sừng phát triển từ lưng của sinh vật.
Loài nhện không bình thường thuộc về một nhóm tarantula được gọi là nhện khỉ đầu chó có sừng. Nhưng trong tất cả các loài được biết đến khác trong nhóm này, "sừng" ngắn và cứng. Tuy nhiên, ở các loài mới, cấu trúc kéo dài và mềm mại, các nhà nghiên cứu đã viết trong một nghiên cứu mới.
Họ đã thu thập tám cá thể của loài mới phát hiện - hiện được đặt tên Ceratogyrus attonitifer - từ môi trường sống trong rừng, trong các cuộc khảo sát được tiến hành ở phía đông nam Angola năm 2015 và 2016. Tên loài của nó có nguồn gốc từ tiếng Latin "attonit", có nghĩa là "sự kinh ngạc", phản ánh sự ngạc nhiên của các nhà khoa học khi phát hiện ra loài arachnid đáng chú ý, các tác giả nghiên cứu báo cáo .
Lông rậm làm từ lông ngắn, đen bao phủ phần lớn cơ thể của loài tarantote, có chiều dài trung bình 1,3 inch (34 mm). Các sừng dài, mềm kéo dài trên lưng của nhện trong một số trường hợp dài hơn so với thân của chúng (phần sau của cơ thể chúng), các nhà khoa học viết. Trong khi cơ sở của sừng là cứng, phần còn lại là mềm và "giống như túi" trong những con nhện sống; trong các mẫu vật được bảo quản, nó co lại và chuyển sang màu tối hơn.
Sừng là cả đáng kinh ngạc và bí ẩn, vì các nhà khoa học vẫn chưa tìm hiểu những con nhện sử dụng nó để làm gì, theo nghiên cứu.
Những con nhện này sống trong những cái hang mà chúng đào giữa những ngọn cỏ hoặc trên cát mở; các đường hầm đi xuống theo chiều dọc khoảng 16 inch (40 cm) và chấm dứt trong một buồng nằm ngang. Theo các nghiên cứu, những con nhện rất bảo vệ ngôi nhà của chúng, những vật thể tấn công "nhiệt tình" mà các nhà nghiên cứu đã nhét vào đường hầm.
Trong khi những con nhện có thể là mới đối với các nhà khoa học, các sinh vật đã được người dân trong khu vực gọi là "chandachuly" trong ngôn ngữ Luchazi, các nhà nghiên cứu cho biết. Các báo cáo từ người bản địa tiết lộ rằng những con nhện săn mồi chủ yếu là côn trùng và vết cắn độc của chúng có thể dẫn đến nhiễm trùng gây tử vong ở người nếu vết cắn không được điều trị, các nhà khoa học viết trong nghiên cứu.
Trước đây, nhện trong Ceratogyrus chi được biết đến chủ yếu từ các địa điểm ở miền nam châu Phi. Việc phát hiện ra các loài sừng trước đó chưa biết có nghĩa là phạm vi của các nhện là gần 250 dặm (400 km) lớn hơn so với suy nghĩ trước đây, cho thấy rằng họ là phổ biến ở những khu vực hơn một lần suy nghĩ, các nhà nghiên cứu cho biết.
Những phát hiện được công bố trực tuyến vào ngày 6 tháng 2 trên tạp chí Động vật không xương sống châu Phi.
