Một con mèo trông kỳ quái đi lang thang trong các khu rừng hẻo lánh của đảo Corsica của Pháp có thể là một loài mới, theo báo cáo tin tức địa phương.
Những con mèo này được người dân địa phương gọi là "cáo mèo" và các kiểm lâm viên hoang dã ở Corsica nghĩ rằng chúng có thể là một loài mới, không có giấy tờ, theo Agence France-Presse (AFP).
Những con cáo mèo này có được tên của chúng vì kích thước của chúng (lớn hơn một chút so với một con mèo nhà trung bình) và trang trí đuôi của chúng - hầu hết chúng có hai đến bốn chiếc nhẫn trên đuôi có đuôi màu đen. Những con mèo dài khoảng 35 inch (90 cm) từ đầu đến đuôi; Chúng có tai rộng, râu ngắn và răng giống chó, theo AFP.
Các nhà nghiên cứu tại Văn phòng săn bắn và động vật hoang dã quốc gia ở Corsica đã kiểm tra những con mèo này trong hơn một thập kỷ. Trở lại năm 2012, họ đã kiểm tra lông thú bị bỏ lại khi những con cáo mèo chà xát cơ thể chúng trên một cây gậy được phủ một mùi hương hấp dẫn. Khi các nhà nghiên cứu kiểm tra DNA từ bộ lông đó, họ đã tìm thấy những con cáo mèo này không liên quan đến bất kỳ loài nào được biết đến trên thế giới, nhưng DNA của chúng tương tự như của mèo rừng châu Phi (Felis silvestris lybica).
Bốn năm sau, họ bắt được con cáo mèo đầu tiên để kiểm tra và kể từ đó đã bắt, kiểm tra và thả ra 12 trong số 16 cá thể được nhìn thấy trên đảo. Các nhà nghiên cứu đã đặt vòng cổ GPS vào một số con cáo mèo đó, để chúng có thể theo dõi sự uốn khúc của động vật trên đảo.
Các nhà nghiên cứu tìm thấy động vật ăn thịt chính của mèo là đại bàng vàng; họ đưa ra giả thuyết rằng con vật có thể đã được những người nông dân đưa đến hòn đảo xa xôi vào năm 6500 B.C., theo AFP. Nhưng vẫn còn nhiều điều chưa biết về cáo mèo - và các nhà nghiên cứu hy vọng rằng loài vật này sẽ được công nhận là một loài mới và được bảo vệ trong những năm tới.
