Sau khi phân tích DNA cổ của 10 cá thể được chôn cất tại một địa điểm khảo cổ Philistine, một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã phát hiện ra rằng người Philistine có nguồn gốc từ người Hy Lạp, Sardinia hoặc thậm chí là người Iberia (Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha ngày nay). Những tổ tiên này đã di cư qua Địa Trung Hải vào cuối thời đại đồ đồng hoặc thời kỳ đồ sắt sớm, khoảng 3.000 năm trước.
Nhưng tín hiệu di truyền châu Âu này là ngắn ngủi. Khi người Philitin đến miền nam Levant, một khu vực bao gồm phía đông Địa Trung Hải, họ đã kết hôn với người dân địa phương. "Trong vòng không quá hai thế kỷ, dấu chân di truyền được giới thiệu trong thời kỳ đồ sắt đầu tiên không còn có thể phát hiện được và dường như bị pha loãng bởi một nhóm gen liên quan đến Levantine địa phương", nhà nghiên cứu đồng nghiên cứu Choongwon Jeong, nhà khảo cổ học tại Viện Max Planck của Khoa học Lịch sử loài người ở Jena, Đức, cho biết trong một tuyên bố.
Bí ẩn Philistine
Các nhà sử học và khảo cổ học đã dành nhiều thập kỷ để cố gắng giải mã nguồn gốc của người Philitin. Ngoài những đề cập trong Kinh thánh tiếng Do Thái (câu chuyện về Samson và Philistine Delilah cũng đề cập đến nhóm này), người Philitin cũng xuất hiện trong các văn bản do người Ai Cập cổ đại để lại. Bằng cách tham khảo chéo các văn bản tiếng Do Thái và Ai Cập này, các nhà khảo cổ học đã tìm ra dấu vết của người Philitin theo thời gian và địa lý đến một khu vực bao gồm thành phố cảng Ashkelon, nơi mà ngày nay là Israel ngày nay.
Các cuộc khai quật ở đó đã tiết lộ một sự thay đổi mạnh mẽ trong văn hóa, bao gồm cả phong cách gốm và kiến trúc, giữa thời kỳ đồ đồng muộn và thời kỳ đồ sắt sớm. "Họ bắt đầu giống với những phát hiện từ các địa điểm khảo cổ học ở thời đại đồ đồng Aegean, nên thời đại đồ đồng Hy Lạp", nhà nghiên cứu chính Michal Feldman, nghiên cứu sinh tiến sĩ khảo cổ học tại Viện Khoa học lịch sử Max Planck, nói với Live Science. "Từ đó xuất hiện giả thuyết rằng văn hóa Philistine xuất hiện trong thời đại đồ sắt được di cư từ Hy Lạp."
Nhưng không phải ai cũng đồng ý với lý thuyết đó. Có lẽ người dân địa phương chỉ đơn thuần là sao chép đồ gốm và văn hóa nước ngoài, hoặc có thể những người di cư đến từ nơi khác ở châu Âu, một số nhà khoa học cho biết. Vì vậy, nghiên cứu đồng nghiên cứu Daniel Master, một nhà khảo cổ học tại Đại học Wheaton ở Massachusetts, người đang chỉ đạo đào tại Ashkelon, đã chuyển sang các nhà di truyền học để giải quyết bí ẩn.
Phân tích DNA cổ đại
Các nhà di truyền học đã lấy mẫu hơn 100 mẫu vật, chủ yếu là răng và xương tai trong, cả hai đều được biết đến là những người bảo tồn tốt DNA cổ đại. Nhưng các nhà nghiên cứu đã thu được kết quả DNA từ chỉ 11 mẫu vật thuộc về 10 cá thể sống từ 3.600 đến 2.800 năm trước.
Feldman nói: "Đó là bởi vì phía đông của Stewen, nói chung, khá khó khăn trong việc bảo tồn DNA". "DNA bị suy thoái theo thời gian và khi điều kiện môi trường ấm áp và ẩm ướt, nó sẽ xuống cấp nhanh hơn".
Nhưng DNA từ 10 cá nhân đã đủ để giải quyết bí ẩn. Khi các nhà nghiên cứu so sánh DNA từ trước đó, những người thời đại đồ đồng với DNA từ thời kỳ sau, Iron Age Philistines, "chúng tôi thấy họ có một thành phần tổ tiên mà người thời đại đồ đồng không có," Feldman nói. Thành phần tổ tiên này được truy tìm đến miền nam châu Âu. Thật khó để nói chính xác nơi ở phía nam châu Âu, tuy nhiên, vì cơ sở dữ liệu về DNA cổ đại từ thời điểm này là không chính xác, Feldman nói.
Hơn nữa, liên kết đến miền nam châu Âu "không có nghĩa là người Philitin đến từ các khu vực này", cô nói thêm. Nhưng tín hiệu của Nam Âu là không thể phủ nhận, vì vậy "chúng ta có thể nói rằng tổ tiên của người Philitin có lẽ đến từ miền nam châu Âu và đến Ashkelon một thời gian vào cuối thời kỳ đồ đồng muộn hoặc đầu thời đại đồ sắt."
Vào thời điểm đó, vào thế kỷ 12 B.C., rất nhiều đế chế đã sụp đổ mà thời kỳ này được gọi là "Thời kỳ đen tối đầu tiên", Feldman nói. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi người Phi-li-tin di cư đến Levant, cô nói.
Nghiên cứu này rất "hấp dẫn", Éadaoin Harney, một sinh viên tiến sĩ tại Khoa Sinh học Sinh vật và Tiến hóa tại Đại học Harvard, người không tham gia nghiên cứu cho biết.
"Bằng cách giải trình tự bộ gen cổ đại từ các cá nhân được chôn cất ở thành phố Ashkelon vào các khoảng thời gian khác nhau trong suốt lịch sử của nó, các tác giả tìm thấy bằng chứng về một dòng chảy tương đối ngắn của tổ tiên liên quan đến Nam Âu vào khu vực xuất hiện trong thời kỳ đồ sắt sớm," Harney nói.
Đến lượt mình, công trình di truyền này "ủng hộ các tuyên bố khảo cổ và lịch sử trước đây rằng sự dịch chuyển văn hóa xảy ra trong khu vực trong thời kỳ chuyển đổi từ thời đại đồ đồng sang thời đại đồ sắt ít nhất một phần là do di cư", cô nói với Live Science trong email.
