Một nghiên cứu mới cho thấy một loại virus lạnh đơn giản có thể quét sạch các khối u dưới dạng ung thư bàng quang.
Mặc dù ý tưởng sử dụng vi-rút để chống ung thư không phải là mới, nhưng đây là lần đầu tiên vi-rút cảm lạnh điều trị hiệu quả một dạng ung thư bàng quang giai đoạn đầu. Trong một bệnh nhân, nó đã loại bỏ một khối u ung thư, nhóm đã báo cáo ngày 4 tháng 7 trên tạp chí Nghiên cứu Ung thư lâm sàng.
Một nhóm các nhà nghiên cứu đã tiến hành một thử nghiệm lâm sàng ở giai đoạn đầu, trong đó họ đã nhiễm 15 bệnh nhân ung thư bàng quang với coxsackievirus A21, một trong những loại virus gây cảm lạnh thông thường. Coxsackievirus không phải là virus biến đổi gen; đó là "một cái gì đó xảy ra trong tự nhiên", tác giả cao cấp Hardev Pandha, giáo sư ung thư y học tại Đại học Surrey ở Anh cho biết.
Các nhà nghiên cứu đã cho bệnh nhân virus thông qua các ống thông mà bệnh nhân đã chèn vào để điều trị khác. Họ đã để ống thông chứa virus trong một giờ để bơm chất lỏng vào bàng quang và lặp lại phương pháp điều trị này. Sau đó, các bệnh nhân đã trải qua phẫu thuật để loại bỏ những gì còn sót lại của khối u bàng quang.
Ở một bệnh nhân, virus đã phá hủy hoàn toàn khối u. Trong tất cả các bệnh nhân khác, các nhà nghiên cứu tìm thấy bằng chứng cho thấy virus đã làm hỏng các khối u và đã thúc đẩy hệ thống miễn dịch gửi một đội quân tế bào miễn dịch đến các khối u. Không ai trong số các bệnh nhân có bất kỳ tác dụng phụ đáng kể, Pandha nói.
Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng phương pháp này sẽ hoạt động vì màng ngoài của các tế bào bàng quang ung thư có một cửa ngõ cho virus coxsackievirus: một phân tử có tên ICAM-1. Vì các tế bào khỏe mạnh không mang phân tử này, coxsackievirus không tấn công chúng. Khi virus xâm nhập vào tế bào, nó chiếm quyền điều khiển máy móc của tế bào và cuối cùng giết chết nó. Thậm chí nhiều tế bào ung thư chết khi các tế bào miễn dịch được tuyển dụng.
ICAM-1 cũng được biểu hiện bởi các tế bào ung thư khác và trên thực tế, coxsackievirus đã được chứng minh là có hiệu quả trong điều trị ung thư bàng quang rất tiến triển và các bệnh ung thư khác, như khối u ác tính, Pandha nói.
Mặc dù vậy, đây vẫn là một thử nghiệm ở giai đoạn đầu và vẫn còn một chặng đường dài trước khi phương pháp này có thể được sử dụng trong điều trị, Pandha nói. "Đây sẽ là nền tảng cho các nghiên cứu lớn hơn nhiều nơi chúng tôi xây dựng dựa trên điều này", ông nói. Các nghiên cứu mới hơn sẽ cố gắng làm cho việc điều trị hiệu quả hơn và ngăn chặn ung thư quay trở lại, ông nói thêm.
Thật không may, chỉ bị cảm lạnh thông thường sẽ không tự điều trị ung thư. Nhóm của Pandha đã cho một liều virus cao hơn nhiều so với bạn có thể nhận được nếu ai đó ho vào bạn và bạn bị bệnh chẳng hạn. Điều thú vị là, những bệnh nhân được truyền virut qua ống thông không bị các triệu chứng cảm lạnh.
"Tôi đồng ý rằng mục tiêu điều trị tốt" đối với một số loại ung thư, như ung thư bàng quang, Grant McFadden, giám đốc Trung tâm Biodesign về Liệu pháp Miễn dịch, Vắc xin và Virut tại Đại học bang Arizona, người không tham gia nghiên cứu cho biết. Nhưng ông lưu ý rằng nhiều nghiên cứu đã xem xét liệu virus có thể nhắm mục tiêu các tế bào ung thư hay không. Trên thực tế, một loạt virus đã được nghiên cứu để tấn công ung thư bàng quang, đặc biệt.
Có khả năng nhiều loại virus sẽ hoạt động tốt để điều trị ung thư bàng quang và ít nhất một số loại virus phá hủy khối u "sẽ được chấp thuận sử dụng ở người", McFadden nói với Live Science. "Nhưng bài báo này không thực sự mới hoặc sáng tạo."
Trên thực tế, ý tưởng sử dụng virus để điều trị ung thư đã tồn tại gần 100 năm, Pandha nói, nhưng chỉ trong một thập kỷ qua, nó mới có được động lực.
Lưu ý của biên tập viên: Bài viết này đã được cập nhật. Chỉ có một vài trong số các tác giả (không phải Pandha) được tuyển dụng bởi Viralytics, một công ty công nghệ sinh học thuộc sở hữu của Merck đang phát triển các phương pháp điều trị ung thư dựa trên virus.
