Sinh vật thời kỳ Cambri này không đáng sợ; nó cũng được bảo vệ tốt, như một cái vỏ khổng lồ, được biết đến như một cái áo choàng, che kín lưng con vật. Các đầu của vỏ này nhô ra trong gai nhọn. Tuy nhiên, có lẽ có một nhược điểm đối với lớp vỏ hình phi thuyền khổng lồ này.
"Cơ thể là một chút lố bịch", nhà nghiên cứu đồng nghiên cứu Jean-Bernard Caron, người phụ trách nghiên cứu sinh vật học không xương sống tại Bảo tàng Hoàng gia Ontario ở Canada. "Nó có cái đầu to lớn với cái vỏ khiêm nhường này và những cái nhỏ xíu, nhỏ bé này. Vì vậy, có một thứ gì đó trông có vẻ rối loạn trong khả năng bơi rất hiệu quả."
Các nhà nghiên cứu đặt tên cho con thú 506 triệu năm tuổi Chim ưng Cambroraster. Tên chi là một cái gật đầu của thời kỳ Cambri và các phần phụ giống như cào của sinh vật (theo tiếng Latin, "rastrum" có nghĩa là "cào"). Tên loài kỷ niệm Thiên niên kỷ Falcon. (Khi nói đến nhượng quyền phim "Chiến tranh giữa các vì sao", "ai không phải là người hâm mộ?" Caron đã hỏi Live Science.)
Caron và các đồng nghiệp của ông lần đầu tiên đi qua C. chim ưngmèo Hóa thạch vào năm 2012, trong một lần khai thác tại mỏ đá Burgess Shale ở Canada Rockies, một địa điểm nổi tiếng với kho hóa thạch Cambrian được bảo tồn tốt. Nhưng hóa thạch là từng miếng. Mãi đến năm 2018, các nhà nghiên cứu mới trúng số độc đắc, một địa điểm chứa đầy những "động vật tàu vũ trụ" này, khi các nhà cổ sinh vật học đặt biệt danh cho các sinh vật. Tập hợp lớn các hóa thạch chỉ ra rằng điều này đặc biệt C. chim ưng Các nhà nghiên cứu cho biết, nhóm đã lột xác.
"Chúng không chỉ là những kẻ săn mồi bị cô lập", Caron nói. "Họ sống trong các nhóm lớn và họ lột xác với nhau."
Điều này đã tuyệt chủng C. chim ưng là một loại động vật chân đốt nguyên thủy được gọi là radiodont, một họ hàng xa với các loài nhện, động vật giáp xác và côn trùng thời hiện đại. Trong số 140 cá thể cổ sinh vật học được phát hiện, có vẻ như hầu hết người trưởng thành C. chim ưng có kích thước bằng bàn tay của một người, mặc dù bàn tay lớn nhất dài gần 1 feet (30 cm).
Joe Moysiuk, một sinh viên tiến sĩ về sinh thái học và tiến hóa sinh học tại Đại học, cho biết: Toronto, người có trụ sở tại Bảo tàng Hoàng gia Ontario, cho biết trong một tuyên bố.
Trong thực tế, C. chim ưng có liên quan đến Dị thường, một sinh vật khổng lồ, ăn thịt, giống như tôm, là "kẻ săn mồi hàng đầu sống ở biển vào thời điểm đó, nhưng nó dường như đã kiếm ăn theo một cách hoàn toàn khác", Moysiuk nói.
Trông giống như Thiên niên kỷ Falcon có lẽ đã sử dụng móng vuốt giống như cào của nó để sàng lọc qua trầm tích dưới đáy biển, Caron và Moysiuk nói. Cũng có thể nó đã sử dụng lớp vỏ ấn tượng của mình để cày xới để khám phá những bữa ăn ngon miệng. Các con mồi như cá nhỏ sau đó được nhét vào miệng hình tròn, có răng của sinh vật, các nhà nghiên cứu cho biết.
Sinh vật này là một "câu đố khá tuyệt vời", Jakob Vinther, nhà cổ sinh vật học tại Đại học Bristol, Vương quốc Anh, người không tham gia vào nghiên cứu cho biết. Tuy nhiên, anh tự hỏi nếu C. chim ưng thực sự cào móng vuốt của nó thông qua đáy đại dương.
Thông thường, động vật làm điều này có móng vuốt ngắn và cùn sẽ không bị gãy khi chúng lướt qua muck. Ngược lại, móng vuốt của C. chim ưng Vinther cho biết, dài và mảnh khảnh, vì vậy có lẽ loài săn mồi này là một bộ lọc lọc vẫy móng vuốt qua cột nước, nhốt những sinh vật nhỏ giống như tôm, Vinther nói.
Mặc dù vậy, anh ấy đã đội mũ cho các nhà nghiên cứu. "Đó là một hóa thạch tuyệt vời và tôi nghĩ họ đã thực hiện một số phân tích tuyệt vời về loài vật này", Vinther nói với Live Science.
Nghiên cứu sẽ được công bố trực tuyến ngày hôm nay (31 tháng 7) trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B.
