Trên con đường hình thành hành tinh, bước đầu tiên là một đĩa bồi tụ xung quanh một ngôi sao nguyên sinh. Gợi ý nói rằng chúng tồn tại là ánh sáng hồng ngoại ấm áp của ngôi sao đang hình thành (hoặc có lẽ gần như đã hình thành) làm nóng khí và bụi, nhưng mặc dù nhiều người đã phát hiện theo cách này, rất ít người đã quan sát thấy độ phân giải tạo ra bất kỳ chi tiết nào trên đĩa chinh no. Một nghiên cứu mới nhằm giúp tăng thêm sự hiểu biết về các hệ thống này với các quan sát được giải quyết theo không gian của hai giả thuyết, bao gồm một hệ thống đã được biết là được lưu trữ trong một hệ thống nhiều hành tinh.
Hai hệ thống mới đang được nghiên cứu là HD 107146 và HR 8799. Hệ thống sau của hai hệ thống này đáng chú ý vì có bốn hành tinh đã biết đã được chụp trực tiếp trước đó. HD 107146 tương đối gần với hệ mặt trời của chúng ta, chỉ cách 28,5 chiếc. Ngôi sao trẻ này giống với Mặt trời về khối lượng và thành phần và được ước tính ở khoảng từ 80 đến 200 triệu năm tuổi. Các nghiên cứu trước đây đã kiểm tra hệ thống đĩa đĩa này và tiết lộ rằng nó bao gồm gần như nhiều bụi như có khí, điều đó có nghĩa là phần lớn khí có thể đã được bồi đắp hoặc tước bỏ. Mặc dù không được phát hiện trực tiếp, nhưng các nghiên cứu trước đó cũng cho rằng hệ thống này có thể đang che giấu các hành tinh trẻ. Bằng chứng cho điều này xuất phát từ khả năng dải trong đĩa. Điều này được hiểu là tương tự như các vành đai và khoảng trống trong hệ thống Sao Thổ, do các mặt trăng che chở, ngoại trừ trong trường hợp này, vai trò mặt trăng sẽ được thực hiện bởi các hành tinh tạo ra cộng hưởng.
Nghiên cứu mới, dẫn đầu bởi Meredith Hughes từ Đại học California, Berkeley, đã xác nhận sự hiện diện của đĩa xung quanh ngôi sao và thấy độ sáng của nó đạt cực đại ở khoảng cách khoảng 100 AU so với ngôi sao mẹ (hơn gấp đôi khoảng cách quỹ đạo trung bình của Sao Diêm Vương). Nhìn chung, các quan sát của họ phù hợp với các mô hình với vòng rộng của kéo dài từ 50 đến 170 AU.
Khi nhìn vào đĩa HR 8799, nhóm nghiên cứu được cho bốn đêm, nhưng do thời tiết xấu, chỉ có một đêm dữ liệu có giá trị từ Subnderim Array trên đỉnh Mauna Kea. Lượng dữ liệu giảm để lại sự không chắc chắn cao trong phân tích tiếp theo. Trong khi nhóm nghiên cứu cố gắng tìm kiếm dải có thể gây ra bởi các hành tinh, nhóm không thể tìm thấy bất kỳ. Một nghiên cứu được công bố đầu năm nay bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học Exeter cũng đã kiểm tra đĩa HR 8799 và báo cáo một khối sáng hơn một chút ở một bên. Nghiên cứu mới tìm thấy một cụm tương tự nhưng cảnh báo rằng, do các quan sát kém của hệ thống này, kết quả có thể bị nghi ngờ. Một trường hợp tương tự đã xảy ra khi các nhà thiên văn học nghiên cứu đĩa bụi Vega, và báo cáo việc tìm thấy cấu trúc cục bộ khi thực tế, nó không có gì ngoài tiếng ồn thống kê.
Những kết quả này, cũng như những kết quả trước đó từ nhóm Exeter và các quan sát từ Spitzer đã gợi ý rằng vòng bụi kéo dài tới 250 AU và đến tận 80, nhưng có khả năng bán kính bên trong gần hơn 150 AU. Nếu bán kính bên trong là giá trị chính xác, thì điều này đặt nó ở mức giới hạn mà nó có thể được định hình bởi hành tinh ngoài cùng HR 8799b nằm ở dưới 70 AU.
