Núi lửa lớn nhất Trái đất là Mauna Loa, nằm trên Đảo Lớn của Hawaii. Mauna Loa hạ xuống thêm 5 km xuống đáy biển, nơi đã bị khối lượng Mauna Loa đẩy xuống thêm 8 km nữa. Khi bạn thêm tất cả lên, đỉnh Mauna Loa cao hơn 17 km so với căn cứ của nó. Nó không phải là ngọn núi lửa cao nhất trên Trái đất, tuy nhiên, nó thực sự ngắn hơn 37 mét so với Mauna Kea.
Một nửa hòn đảo Hawaii được tạo thành bởi Mauna Loa, và nó chiếm tới 85% tất cả các đảo Hawaii khác cộng lại. Các nhà khoa học tin rằng Mauna Loa đã phun trào ít nhất 700.000 năm và có thể đã nổi lên trên mực nước biển 400.000 năm trước. Hơn nữa, Mauna Loa là một trong những ngọn núi lửa hoạt động mạnh nhất thế giới, đã phun trào 33 lần kể từ khi hồ sơ chi tiết bắt đầu vào năm 1843. Lần phun trào gần đây nhất của nó là vào năm 1984, và nó gần như chắc chắn sẽ phun trào trở lại trong tương lai gần.
Như với tất cả các núi lửa Hawaii, Mauna Loa nhận được magma từ điểm nóng Hawaii. Đây là một căn phòng của magma đã tạo ra tất cả các hòn đảo trong quần đảo Hawaii. Sự di chuyển chậm chạp của mảng Thái Bình Dương đã tạo ra một chuỗi các đảo núi lửa trải dài hàng ngàn km trên đại dương. Mauna Kea gần đó không hoạt động, Mauna Loa đang hoạt động và Kilauea nhỏ hơn đang trong tình trạng phun trào gần như liên tục.
Mauna Loa là một ngọn núi lửa hình khiên. Điều này có nghĩa là nó có sườn rộng, nhẹ nhàng. Dung nham bazan phun ra từ Mauna Loa và quần đảo Hawaii khác có độ nhớt cao, và có thể chảy trong hàng chục km. Phun trào nổ trên núi lửa khiên là rất hiếm. Các nhà khoa học đã phát hiện một buồng magma cách bề mặt Mauna Loa khoảng 3 km và các buồng nhỏ hơn bên dưới các khu vực rạn nứt trên sườn núi lửa.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về núi lửa cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo về Kilauea, và ở đây, một bài viết về Krakatoa.
Muốn có thêm tài nguyên trên Trái đất? Ở đây, một liên kết đến trang NASA Spaceflight của NASA và ở đây, NASA NASA Visible Earth.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học về Trái đất, như một phần của chuyến tham quan của chúng tôi thông qua Hệ mặt trời - Tập 51: Trái đất.
