Tín dụng hình ảnh: NASA
NASA Explorer Galaxy Evolution Explorer (GALEX) đã chụp được những hình ảnh cực tím nhạy và toàn diện nhất từng được chụp từ thiên hà Andromeda, M31. Một bộ sưu tập hình ảnh mới bao gồm Andromeda, cũng như cụm M2 hình cầu và bầu trời trong chòm sao Bootes. GALEX được ra mắt vào tháng 4 năm 2003 và sẽ lập bản đồ bầu trời trong phổ tử ngoại, nhìn lại 10 tỷ năm trước.
Hình ảnh cực tím nhạy và toàn diện nhất từng được chụp về thiên hà Andromeda, thiên hà láng giềng lớn gần nhất của chúng ta, đã được chụp bởi Galaxy Evolution Explorer của NASA. Hình ảnh này là một trong số một số được phát hành ra công chúng như là một phần của bộ sưu tập hình ảnh đầu tiên của nhiệm vụ.
Hình ảnh Andromeda cho chúng ta một bức ảnh chụp tập phim ngôi sao gần đây nhất, bác sĩ Christopher Martin, nhà điều tra chính của Galaxy Evolution Explorer và một giáo sư vật lý thiên văn tại Viện Công nghệ California ở Pasadena, người dẫn đầu nhiệm vụ. ? Bằng cách nghiên cứu quan điểm về thiên hà này trong quá trình hình thành sao, chúng ta có thể hiểu rõ hơn về quá trình cơ bản đó hoạt động như thế nào, nơi các ngôi sao hình thành, nhanh như thế nào và tại sao.?
Hình ảnh của Andromeda, vật thể ở xa nhất mà mắt thường có thể nhìn thấy, là một bức tranh gồm chín hình ảnh được chụp vào tháng 9 và tháng 10 năm 2003. Nó kết hợp hai màu cực tím, một màu gần tia cực tím (màu đỏ) và một tia cực tím (màu xanh).
Để so sánh, một hình ảnh thứ hai cho thấy thiên hà Andromeda, còn được gọi là Messier 31, trong ánh sáng khả kiến. Cả hai hình ảnh, cùng với các hình ảnh mới khác từ Galaxy Evolution Explorer, đều có sẵn trực tuyến tại địa chỉ http://www.galex.caltech.edu và http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Bộ sưu tập hình ảnh mới cũng bao gồm quan điểm của một số thiên hà gần đó; Stephan Thiên Quintet của các thiên hà; hình ảnh khảo sát toàn bộ bầu trời của cụm sao hình cầu M2; và một hình ảnh sâu thẳm của bầu trời trong chòm sao Bootes. Nhóm Galaxy Evolution Explorer cũng đang phát hành lô dữ liệu khoa học đầu tiên, vì vậy cộng đồng khoa học có thể đề xuất các quan sát bổ sung cho nhiệm vụ. Những hình ảnh và dữ liệu này cho thấy sức mạnh của Galaxy Evolution Explorer để thu thập các hình ảnh cực tím nhạy cảm của các phần lớn của bầu trời.
Kerry Erickson, giám đốc dự án của Nhiệm vụ tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Thật tuyệt vời. trong ánh sáng khả kiến, thật đáng kinh ngạc khi thấy vũ trụ trông khác nhau như thế nào trong tia cực tím và bao nhiêu thông tin được tiết lộ cho chúng ta bởi những quan sát đó.
Các nhà khoa học quan tâm đến việc tìm hiểu thêm về thiên hà Andromeda, bao gồm độ sáng, khối lượng, tuổi tác và sự phân bố của các cụm sao trẻ trong nhánh xoắn ốc của nó. Điều này sẽ cung cấp một lượng thông tin khổng lồ về các cơ chế hình thành sao trong các thiên hà và sẽ giúp chúng diễn giải các quan sát tia cực tím và hồng ngoại của các thiên hà khác, xa hơn.
Galaxy Evolution Explorer ra mắt vào ngày 28 tháng 4 năm 2003. Mục tiêu của nó là lập bản đồ bầu trời trong tử ngoại và xác định lịch sử hình thành sao trong vũ trụ trong 10 tỷ năm qua. Từ quỹ đạo cao trên Trái đất, tàu vũ trụ sẽ quét bầu trời tới 28 tháng bằng các máy dò tia cực tím tối tân. Nhìn vào các thiên hà đơn cực, các thiên hà bị chi phối bởi các ngôi sao trẻ, nóng, ngắn, tỏa ra năng lượng lớn ở bước sóng đó. Những thiên hà này đang tích cực tạo ra các ngôi sao, và do đó cung cấp một cửa sổ vào lịch sử và nguyên nhân hình thành sao thiên hà.
Ngoài việc lãnh đạo nhiệm vụ, Caltech còn chịu trách nhiệm về các hoạt động khoa học và phân tích dữ liệu. JPL, một bộ phận của Caltech, quản lý sứ mệnh và lãnh đạo sự phát triển công cụ khoa học. Nhiệm vụ này là một phần của Chương trình thám hiểm NASA NASA, được quản lý bởi Trung tâm bay không gian Goddard, Greenbelt, Md. Các đối tác quốc tế của Mission là Pháp và Hàn Quốc. Caltech quản lý JPL cho NASA
Nguồn gốc: NASA News Release
