Trong những lần cắt giảm khoa học của NASA được công bố gần đây, một số nhiệm vụ đã bị cắt hoặc thu nhỏ đáng kể. Nó gần đây đã bị đình chỉ, nhưng các quan chức NASA đã tuyên bố rằng họ tiếp tục phát triển. Mặc dù điều này mang lại cho nhiệm vụ một số hy vọng trở lại, NASA vẫn đang theo dõi ngân sách của mình một cách cẩn thận và vẫn chưa hoàn thành cam kết hoàn thành nhiệm vụ.
Đài quan sát thiên văn trên không lớn nhất thế giới đã thông qua một đánh giá kỹ thuật và lập trình có khả năng dẫn đến việc tiếp tục nhiệm vụ.
Hội đồng quản lý chương trình NASA NASA đã kết luận rằng không có thách thức kỹ thuật hoặc lập trình không thể vượt qua đối với sự phát triển liên tục của Đài quan sát Địa tầng đối với Thiên văn học Hồng ngoại (SOFIA). Cơ quan này đã phát triển một kế hoạch khả thi về mặt kỹ thuật để tiến hành phát triển máy bay SOFIA, tùy thuộc vào việc xác định các khoản bù đắp kinh phí phù hợp.
Đầu năm nay, quyết định đã được đưa ra là ngừng tài trợ trong năm tài khóa 2007 do những thách thức về kỹ thuật, lập trình và ngân sách ảnh hưởng đến chương trình. Hội đồng quản lý chương trình NASA do Chủ tịch liên kết của NASA Rex Geveden chủ trì và bao gồm trụ sở chính của NASA và quản lý cấp cao của trung tâm.
Gợi ý, chúng tôi đã tạm dừng chương trình vào tháng 2 năm ngoái vì các vấn đề về lập trình và kỹ thuật. Kể từ thời điểm đó, chúng tôi đã xem xét kỹ lưỡng chương trình và bây giờ tin tưởng rằng SOFIA có thể giải quyết các vấn đề đó. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu SOFIA có đại diện cho khoản đầu tư tốt nhất cho tài trợ khoa học vũ trụ hay không và chúng tôi sẽ cần xem xét các lựa chọn và nguồn tài trợ trước khi chúng tôi quyết định tiếp tục sứ mệnh.
SOFIA đã được phát triển từ năm 1996 dưới dạng đài quan sát thiên văn trên không bao gồm kính viễn vọng khẩu độ 2,5 mét được lắp đặt vĩnh viễn trong một chiếc máy bay Boeing 747 được sửa đổi đặc biệt. Máy bay, được trang bị kính viễn vọng cổng mở được cung cấp thông qua quan hệ đối tác với Trung tâm hàng không vũ trụ Đức, sẽ cung cấp quyền truy cập thường xuyên vào các quan sát không gian trong một số phần của quang phổ ngoài tầm nhìn của mắt.
Nguồn gốc: NASA News Release