Bạn có nhớ cảm giác khó thở như thế nào khi tàu đổ bộ Philae thực sự xuất hiện trên bề mặt sao chổi mục tiêu của nó vài tuần trước không? Chắc chắn, các cuộc diễn tập đã diễn ra theo kế hoạch, nhưng những hình ảnh mà tàu vũ trụ thu được trong các hoạt động ngắn ngủi trên bề mặt của nó vẫn đang được các nhà khoa học chia sẻ và thảo luận một cách háo hức (chắc chắn là một chính sách phát hành hình ảnh gây tranh cãi).
Chà, việc giao xe tải cho Philae - tàu vũ trụ Rosetta, vẫn đang thực hiện các thao tác trên - sẽ làm một điều gì đó đặc biệt vào tháng Hai. Cỗ máy sẽ rơi xuống gần sao chổi, ngay trước khi sưởi ấm từ Mặt trời có thể gây nguy hiểm khi làm như vậy do khí thải và bụi.
Kế hoạch này là để mang lại Rosetta đến đáng kinh ngạc bốn dặm (sáu km) trên sao chổi 67P / Churyumov-Gerasimenko, rất gần nên những hình ảnh gửi về Trái đất sẽ có độ phân giải chỉ là một vài inches cho mỗi pixel. Các nhà khoa học hy vọng sẽ tìm hiểu thêm về cách phản xạ của sao chổi và cũng để hiểu rõ hơn về cách khí được phát ra khi 67P ở gần Mặt trời.
Càng khi sao chổi càng ngày càng hoạt động, sẽ không thể đến gần sao chổi được nữa. Vì vậy, cơ hội này rất độc đáo, Matt đã nói Matt Taylor, nhà khoa học dự án Rosetta từ Trung tâm nghiên cứu và công nghệ vũ trụ châu Âu, trong một thông cáo báo chí của NASA.
Quan điểm gần nhất của Rosetta về sao chổi trước đó là quỹ đạo lập bản đồ sáu dặm (10 km) mà nó đã làm trong một thời gian ngắn trước khi chuyển sang thả tàu đổ bộ Philae. Sau đó, quỹ đạo của nó được dự kiến sẽ dao động từ 20 km đến 50 km (12,4 dặm và 18,6 dặm) thông qua vào cuối tháng này.
Philae, trong khi đó, đã đặt nó xuống bề mặt và đã cố gắng gửi lại hình ảnh trong khoảng 60 giờ hoạt động của nó, trước khi tắt do thiếu ánh sáng mặt trời chiếu vào các tấm pin mặt trời. Philae hiện đang ở một vị trí râm mát trên sao chổi, nhưng nó có thể có nhiều ánh sáng mặt trời hơn ở khu vực đó khi sao chổi tiến gần Mặt trời nhất vào năm 2015, giữa quỹ đạo của Trái đất và Sao Hỏa.
Một số hình ảnh từ Philae đã được phát hành hoặc phát hành lại công khai vào tuần trước thông qua ESA và NASA, với nhiều hơn nữa được trình chiếu tại cuộc họp thường niên của Liên minh Địa vật lý Hoa Kỳ (xem video ở trên và liên kết này yêu cầu đăng ký miễn phí).
Cơ quan Vũ trụ châu Âu đang nói rằng khoảng 20% nhiệm vụ mà khoa học ngành học dự kiến sẽ chảy từ Philae (nhiều nhất) và 80% từ Rosetta. Kết quả ban đầu từ cả hai tàu vũ trụ trình bày một số tính chất hấp dẫn về sao chổi. Dựa trên tỷ lệ đồng vị (loại) của hydro trên sao chổi, nhiều khả năng đó là các tiểu hành tinh đưa nước đến Trái đất. Ngoài ra, Philae không thể đào rất sâu vào bề mặt, ngụ ý rằng bên dưới lớp bụi phải là thứ gì đó giống như một lớp băng dày.
Một bài đăng trên blog Rosetta gần đây trên Cơ quan Vũ trụ châu Âu nói rằng nhóm dự kiến sẽ nghỉ vào dịp lễ để đăng bài - tất nhiên, trừ khi, họ có thể theo dõi tàu đổ bộ Philae trong ảnh. Vị trí của tàu vũ trụ vẫn chưa được xác định, nhưng nó tin rằng máy ảnh độ phân giải cao Rosetta, có thể có thể bắt được tàu đổ bộ hoặc ánh sáng của nó - kết hợp với manh mối mà các thí nghiệm Philae chanh đưa ra cho vị trí của nó.
