Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
Bởi vì Cơ hội rover tìm thấy các hạt hình cầu xung quanh bãi đáp của nó trên Sao Hỏa, các nhà nghiên cứu đã đặt nó vào công việc đào một rãnh để xem liệu chúng có ở dưới bề mặt không. Hình ảnh kính hiển vi bây giờ cho thấy các hạt, kích thước milimet và được đặt tên là quả việt quất,, cũng được nhúng trong các bức tường của rãnh.
Và những hình ảnh cho thấy quả việt quất được đánh bóng và sáng bóng. Thành viên của đội khoa học rover Mars, Albert Yen, cho biết trong một cuộc họp báo tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực (JPL) tại Pasadena hôm nay (19/2), chúng tôi không chắc chắn những gì đang diễn ra ở đây. .
Trưởng nhóm khoa học Steven Squyres, giáo sư thiên văn học Cornell, nói với báo chí rằng ông hy vọng các hạt hình cầu sẽ phổ biến trên hầu hết bề mặt sao Hỏa. Nhưng, anh ấy nói, chúng tôi không biết gia phả của họ là gì.
Để tìm hiểu, Cơ hội chuẩn bị bắt đầu một chuyến đi đến cái mà anh ta gọi là miếng vá quả việt quất, một chiếc vỏ bọc nhiều lớp tuyệt vời được đặt tên là El Capitan, nơi mà nó biết có rất nhiều hạt. Nền tảng lộ ra có phần dưới dốc nhẹ nhàng và phần trên dốc hơn nhiều, nhô ra ở những nơi. Mục đích là, Squyres nói, đến số 0 ở một nơi có rất nhiều hạt hình cầu và nhìn chi tiết với hình ảnh hiển vi. Rover đang khám phá một miệng núi lửa trong một khu vực của Sao Hỏa có tên là Meridiani Planum.
Mục đích cũng là để mài mòn các lớp đá bên ngoài bằng công cụ mài mòn đá rover, và đặt máy quang phổ kế tia X-quang alpha-praticle (APXS) lên trên đá để xem nó có giàu lưu huỳnh không. Máy quang phổ rover M M ssbauer cũng sẽ được sử dụng để xem khoáng chất nào có mặt.
Squyres cho biết, về cơ bản có ba câu hỏi mà Cơ hội đang cố gắng trả lời. Đầu tiên, làm thế nào những vật liệu này được lắng đọng - bằng không khí hoặc bằng nước? Thứ hai, những quả việt quất được nhúng trong ống nhô ra từ đâu - chúng được thả từ trên cao xuống, hay chúng mọc tại chỗ? Thứ ba, thành phần của outcrop là gì và nó nói với chúng ta điều gì hoặc không cho chúng ta biết về khả năng nước có liên quan đến việc hình thành các khoáng chất trong vùng lộ thiên này?
Đường màu vàng hiển thị đường dẫn Spirit Spirit cho đến nay. Nhấp vào hình ảnh để xem phiên bản có độ phân giải cao (889 x 723 pixel, 360K)
Yen cũng lưu ý rằng hình ảnh hiển vi của các hạt cỡ cát trong rãnh cho thấy chúng được gắn với nhau. Ông đề cập đến một lý thuyết quay trở lại sứ mệnh của người Viking rằng hơi nước trao đổi giữa bầu khí quyển sao Hỏa và tầng dưới mặt đất có thể huy động muối ở một vài cm trên bề mặt, lắng đọng một loại xi măng yếu có thể giữ các hạt lại với nhau. Chúng tôi đang tìm kiếm bằng chứng về bất kỳ sản phẩm muối nào có thể giữ các hạt lại với nhau, ông nói.
Bằng chứng có thể về muối cũng được đề cập bởi Dave Des Marais, một thành viên nhóm khoa học từ Phòng thí nghiệm NASA-Ames, khi mô tả dữ liệu mới nhất từ cơ hội sinh đôi cơ hội, Spirit, trong miệng núi lửa Gusev ở phía đối diện sao Hỏa. Spirit đã điều tra Laguna Hollow, một vùng trũng chứa vật liệu hạt mịn. Sau khi người lái lắc lư bánh trước bên phải của nó và sao lưu và quay lại, người ta thấy rằng một số vật liệu đang bám vào bánh xe. Des Marais cho rằng độ dính có thể là do muối hoặc nước muối. Kế hoạch là, ông nói, để đào một rãnh và tìm kiếm bằng chứng nước muối di chuyển lên bề mặt, bốc hơi và lắng đọng muối trên bề mặt.
Cả hai rovers, dường như, có rất nhiều thời gian để thực hiện các cuộc điều tra của họ. Squyres lưu ý rằng cả hai phương tiện hệ thống sức mạnh và nhiệt độ của hệ thống máy bay đang giữ rất tốt. Và mặc dù nhiệm vụ ban đầu dự kiến sẽ kéo dài khoảng 90 ngày trên sao Hỏa, hoặc sols, nhưng tôi sẽ nói rằng tôi đã nói chuyện với mọi người tại khu chung cư của mình về việc ở lại suốt mùa hè, anh nói.
Nguồn gốc: Cornell News phát hành
