Công ty thám hiểm không gian (SpaceX) đang chuẩn bị tiến hành buổi ra mắt trình diễn đầu tiên cho chương trình Dịch vụ vận tải quỹ đạo thương mại (COTS) của NASA, sử dụng tên lửa Falcon 9 của mình. Lễ ra mắt sẽ diễn ra từ trang web khởi động của công ty tại Khu liên hợp Launch 40 tại trạm không quân Cape Canaveral ở Florida.
Cửa sổ khởi động cho chuyến bay demo đầu tiên này kéo dài từ 9:03 sáng đến 12:22 tối. EST. Nếu được yêu cầu, cơ hội ra mắt cũng được mở vào ngày 8 tháng 12 và ngày 9 tháng 12 trong cùng khung thời gian chung. NASA TV sẽ có phạm vi bảo hiểm - bạn có thể xem trực tuyến tại liên kết này hoặc nếu bạn có nó thông qua nhà cung cấp vệ tinh hoặc cáp.
COTS 1, vì chuyến bay đầu tiên này đã được đặt tên, sẽ là lần phóng đầu tiên của tàu vũ trụ Dragon, điều này cũng sẽ đánh dấu nỗ lực thương mại đầu tiên để đưa tàu vũ trụ của họ trở lại bầu khí quyển Trái đất. Chuyến bay dự kiến vào ngày 7 tháng 12 là chuyến bay thử nghiệm đầu tiên trong số ba chuyến bay hiện đang được hình dung trong loạt chuyến bay thử nghiệm Falcon 9. Chuyến bay đầu tiên này được lên kế hoạch để kiểm tra các đặc điểm quan trọng của cả tàu vũ trụ Dragon cũng như phương tiện phóng Falcon 9. Một số trong số này bao gồm các hoạt động quỹ đạo, các yếu tố khởi động của phương tiện kết hợp Dragon / Falcon 9, hạ cánh, tái nhập và bắn tung tóe (sẽ xảy ra ở Thái Bình Dương).
NASA đã thiết lập chương trình COTS để có được các dịch vụ phóng thương mại để bắt đầu ngành công nghiệp vũ trụ thương mại. Theo chính quyền Obama, các kế hoạch dành cho cơ quan vũ trụ của Obama, NASA sẽ sử dụng các công ty vũ trụ tư nhân này để gửi hàng hóa đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Quan trọng hơn, người ta hy vọng rằng các công ty không gian thương mại này có thể giảm mức giá đắt đỏ liên quan đến việc gửi một cái gì đó vào quỹ đạo.
Sẽ có một cuộc họp báo được tổ chức trước khi ra mắt, hiện tại nó được lên kế hoạch tổ chức vào thứ Hai, ngày 6 tháng 12, lúc 1:30 chiều. Hội nghị sẽ được tổ chức tại trang web của Trung tâm Vũ trụ NASA Kennedy Kennedy và cũng sẽ có mặt trên TV của NASA. Các diễn giả trong buổi họp báo sẽ bao gồm, Phil McAlister, giám đốc diễn xuất, Phát triển chuyến bay không gian thương mại, Alan Lindenmoyer, người quản lý, Chương trình thương mại và phi hành đoàn thương mại, Gwynne Shotwell, chủ tịch của SpaceX và Mike McAleenan, Falcon 9 Launch Weather sỹ quan thời tiết 45.
Nếu mọi thứ diễn ra mà không gặp trở ngại, một cuộc họp báo sẽ được tổ chức khoảng một giờ sau khi xảy ra vụ giật gân. Nếu nhiệm vụ này thành công, nó sẽ đi cùng để củng cố thành công của lần ra mắt đầu tiên của Falcon 9, được tổ chức vào tháng 6 vừa qua. Quan trọng hơn nó sẽ chứng minh khả năng tồn tại của tàu vũ trụ Dragon.
