Đôi khi, ngay cả những ngôi sao nhỏ cũng có thể đóng gói một cú đấm mạnh mẽ. Rất tuyệt vời.
Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một sự bất thường như vậy gần đây, loại bỏ dữ liệu từ Cơ quan Vũ trụ Châu Âu XMM-Newton quay quanh đài quan sát tia X: tia X đầu tiên phát ra từ một ngôi sao kiểu L-lùn xa xôi.
Ngôi sao bùng phát tia X tràn đầy năng lượng được phát hiện bởi đài quan sát tia X quay quanh XMM-Newton vào năm 2008, và chỉ mới được phát hiện gần đây trong kho lưu trữ do kết quả của Dự án Khám phá tia X thoáng qua và biến thiên (EXTraS), mà xem xét sự biến đổi của các nguồn tia X trong dữ liệu XMM-Newton. Khoảng cách lớn cho ngọn lửa lùn L cho thấy đây là một sự kiện phát sáng nội tại.
Các nhà nghiên cứu đã công bố một tài khoản của ngôi sao bùng cháy mạnh mẽ trên tạp chí tháng 2 năm 2020 Thiên văn học và Vật lý thiên văn giấy có tiêu đề EXTraS Khám phá Siêu tia X từ Lùn L.
Lần đầu tiên được phát hiện bởi Camera chụp ảnh Photon châu Âu (EPIC) vào năm 2008, ngọn lửa mạnh mẽ này trong tia sáng tia X đã mang đến cho các nhà nghiên cứu một câu đố, vì một ngọn lửa tràn đầy năng lượng như vậy có thể xảy ra, đến từ một ngôi sao nhỏ như vậy.
Ngôi sao bùng phát lừa đảo trong câu hỏi là J0331-27. Người có biệt danh esque số điện thoại biểu thị vị trí của nó trên bầu trời ở độ cao đúng 3 giờ, 31 phút và giảm -27 độ, trong chòm sao nam bán cầu của Fornax the Lò. Nằm ở 240 phân tích hoặc 783 năm ánh sáng, J0331-27 là một ngôi sao lùn L có khối lượng thấp, trọng lượng nhẹ chỉ bằng tám phần trăm khối lượng Mặt trời của chúng ta.
Nhìn thấy một tia X tràn đầy năng lượng như vậy từ một ngôi sao có khối lượng thấp như J0331-27 là một câu hỏi hóc búa. Với nhiệt độ bề mặt là 2.100 Kelvin (khoảng 3.200 độ F) so với Mặt trời 6.000 Kelvin của chúng ta, một vật thể như vậy sẽ không thể hiện sự ion hóa đủ mạnh để bơm từ trường của nó với các hạt tích điện đủ cho một vụ nổ như vậy.
Đây là phần khoa học thú vị nhất trong khám phá này, kể rằng Beate Stelzer của Viện nghiên cứu Astromonie und Astrophysik Tübingen ở Đức trong một thông cáo báo chí gần đây. Chúng tôi không mong đợi các ngôi sao lùn L lưu trữ đủ năng lượng trong từ trường của mình để tạo ra sự bùng nổ như vậy.
Tất nhiên, những ngôi sao lùn đỏ khổng lồ hơn không xa lạ gì với siêu pháo sáng. Những tia sáng mạnh mẽ đã được phát hiện từ những ngôi sao có khối lượng thấp trong quá khứ, nhưng một vụ nổ tia X tràn đầy năng lượng như được nhìn thấy từ J0331-27 là lần đầu tiên. Nhìn thấy một vụ nổ như vậy cũng rất có ý nghĩa, vì trong khi các vụ nổ quang học thường xuất phát từ sâu trong bầu khí quyển sao, thì vụ nổ tia X mạnh như vậy thường đến từ phía trên cao hơn, cho thấy một từ trường năng lượng mạnh mẽ và phức tạp.
Tuy nhiên, có một vòng xoắn trêu ngươi cho câu chuyện. XMM-Newton đã quan sát J0331-27 trong 40 ngày, và ngoại trừ ngọn lửa mạnh mẽ này, nó yên tĩnh. Trong khi hầu hết các ngôi sao bùng phát thể hiện một số vụ nổ dẫn đến một sự kiện lớn, có vẻ như J0331-27 đã âm thầm xây dựng, dẫn đến một vụ nổ toàn năng.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang truy quét dữ liệu, tìm kiếm nhiều ví dụ tương tự như J0331-27. Dự án EXTraS được dẫn dắt bởi Andrea De Luca của Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica (INAF) ở Milan, Ý và đã xem xét hơn 400.000 nguồn tia X được phát hiện bởi XXM-Newton trong khoảng thời gian 13 năm.
Vẫn còn nhiều điều cần được khám phá trong kho lưu trữ XMM-Newton, anh nói De Luca trong thông cáo báo chí gần đây. Theo một nghĩa nào đó, tôi nghĩ rằng đây chỉ là phần nổi của tảng băng.
Ra mắt năm 1999, đài quan sát tia X XMM-Newton vẫn đang hoạt động và đã cung cấp một bộ dữ liệu tuyệt vời về bầu trời tia X cho các nhà thiên văn học tìm hiểu. Và như những ngôi sao có khối lượng thấp tò mò như J0331-27 đã cho chúng ta thấy, đó là một vũ trụ vẫn đầy bất ngờ.
