Vào ngày 4 tháng 5 năm 2011, Virgin Galactic, SpaceShipTwo đã đạt được một cột mốc quan trọng khi bay lần đầu tiên bằng cách sử dụng cấu hình của chiếc lông vũ của họ, và công ty hiện đã phát hành một video cận cảnh về chuyến bay. Feathering được thiết kế để tạo ra lực cản và làm chậm con tàu sau khi nó lấy lại bầu không khí từ các chuyến bay dưới đáy biển cuối cùng đưa khách du lịch vào không gian. Chuyến bay này xác nhận thiết kế lông vũ nên làm việc.
Bây giờ chúng ta đã có một phương tiện nhập cảnh - bây giờ chúng ta có thể quay trở lại từ vũ trụ, Matt cho biết Matt Stiemetze, Giám đốc chương trình tại Composites thu nhỏ
SpaceShipTwo đã bay trên không với máy bay vận tải WhiteKnightTwo (WK2), và sau 45 phút leo lên 51.500 feet, SS2 đã được thả ra từ VMS Eve và thiết lập cấu hình trượt ổn định trước khi triển khai. Cấu hình lông vũ đạt được bằng cách xoay phần đuôi của xe lên một góc 65 độ so với thân máy bay. Trong chuyến bay thử nghiệm, nó vẫn duy trì cấu hình này với thân xe ở mức độ trong khoảng 1 phút và 15 giây trong khi giảm dần, gần như theo chiều dọc, ở khoảng 7.500 feet mỗi phút, bị chậm lại bởi lực kéo giống như con thoi mạnh mẽ được tạo ra bởi lực nâng phần đuôi. Ở độ cao khoảng 33.500 feet, các phi công đã cấu hình lại tàu vũ trụ về chế độ trượt bình thường của nó và thực hiện một cú chạm đường băng trơn tru, khoảng 11 phút và 5 giây sau khi được thả ra từ VMS Eve.
Trong các chuyến trở về từ không gian, đuôi sẽ thấp hơn khoảng 70.000 feet.
