Một cách để đo kích thước của các hành tinh là bán kính. Bán kính là số đo từ tâm của một vật tới mép của nó.
Sao Thủy là hành tinh nhỏ nhất với bán kính chỉ 2.440 km tại xích đạo. Sao Thủy không lớn hơn Mặt trăng nhiều và nó thực sự nhỏ hơn một số vệ tinh lớn hơn trong Hệ Mặt trời của chúng ta, chẳng hạn như Titan. Mặc dù kích thước nhỏ của Mercury, nó thực sự dày đặc với trọng lực cao hơn bạn mong đợi về kích thước của nó.
Sao Kim có bán kính 6.052 km, nhỏ hơn bán kính Trái đất vài trăm km. Hầu hết các hành tinh có bán kính khác nhau ở xích đạo so với ở hai cực vì các hành tinh quay quá nhanh đến nỗi chúng bị bong ra ở hai cực. Sao Kim có cùng đường kính ở hai cực và tại xích đạo vì nó quay rất chậm.
Trái đất là lớn nhất trong bốn hành tinh bên trong có bán kính 6.378 km tại xích đạo. Con số này lớn hơn hai lần so với bán kính của Sao Thủy. Bán kính giữa các cực nhỏ hơn 21,3 km so với bán kính ở xích đạo vì hành tinh này đã bị xẹp nhẹ vì chỉ mất 24 giờ để quay.
Sao Hỏa là một hành tinh nhỏ đáng ngạc nhiên với bán kính 3.396 km ở xích đạo và 3.376 km ở hai cực. Điều này có nghĩa là bán kính Sao Hỏa chỉ bằng một nửa bán kính Trái đất.
Sao Mộc là lớn nhất trong tất cả các hành tinh. Nó có bán kính 71.492 km ở xích đạo và bán kính 66.854 km ở hai cực. Đây là một sự khác biệt 4.638 km, gần gấp đôi bán kính Mercury. Sao Mộc có bán kính tại xích đạo 11,2 lần bán kính xích đạo Trái đất.
Sao Thổ có bán kính xích đạo là 60.268 km và bán kính 54.364 km ở hai cực khiến nó trở thành hành tinh lớn thứ hai trong Hệ Mặt trời của chúng ta. Sự khác biệt giữa hai bán kính của nó là hơn một chút so với bán kính của Sao Thủy một chút.
Sao Thiên Vương có bán kính xích đạo 25,559 km và bán kính 24,973 km ở hai cực. Mặc dù nó nhỏ hơn nhiều so với bán kính Sao Mộc, nhưng nó gấp khoảng bốn lần kích thước bán kính Trái đất.
Bán kính xích đạo của sao Hải Vương dài 24.764 km khiến nó trở thành nhỏ nhất trong bốn hành tinh bên ngoài. Hành tinh có bán kính 24.341 km ở hai cực. Bán kính Sao Hải Vương có kích thước gần gấp bốn lần bán kính Trái đất, nhưng nó chỉ bằng một phần ba bán kính Sao Mộc.
Tạp chí Vũ trụ có các bài viết về bán kính của Sao Hải Vương và kích thước của các hành tinh.
Nếu bạn đang tìm kiếm thêm thông tin, hãy xem trang khám phá Hệ thống năng lượng mặt trời của NASA, và tại đây, một liên kết đến Bộ mô phỏng hệ thống năng lượng mặt trời của NASA.
Astronomy Cast có một tập phim về Sao Kim và nhiều hơn nữa trên tất cả các hành tinh.
