Hình ảnh Trái đất vào ban đêm, được chụp từ không gian luôn là một cảnh tượng tuyệt đẹp, với các thành phố, quốc gia và toàn lục địa lấp lánh như những viên ngọc quý. Khi ngày càng có nhiều người trong chúng ta bị thu hút để sống ở các khu vực đô thị, tầm nhìn của chúng ta về bầu trời bị xóa nhòa bởi ánh sáng chói của chúng ta. Các nhà thiên văn học đã biết về vấn đề ô nhiễm ánh sáng ngày càng tăng trong một thời gian dài. Bây giờ các nhà sinh thái học đang trở nên lo ngại rằng ánh sáng nhân tạo của chúng ta đang ảnh hưởng nhiều hơn tầm nhìn của chúng ta về các ngôi sao.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Exeter nghiên cứu tác động sinh thái của ánh sáng nhân tạo đã ghi nhận những thay đổi trong phân bố cộng đồng động vật không xương sống xung quanh ánh sáng nhân tạo có thể ảnh hưởng đến động vật hoang dã rộng lớn hơn phụ thuộc vào chúng. Nói một cách đơn giản, những kẻ săn mồi sẽ dễ dàng tìm thấy con mồi hơn và con mồi khó trốn hơn trong những khu vực có ánh sáng mạnh. Đèn đường cũng có thể làm gián đoạn nhịp điệu tự nhiên của cả động vật và thực vật, thay đổi mô hình ngủ đông và thời gian ra hoa. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến nhịp sinh học của chính chúng ta cũng như là một sự lãng phí năng lượng khổng lồ, ước tính khoảng 2,2 tỷ đô la mỗi năm chỉ riêng ở Hoa Kỳ! Trung bình, 30% ánh sáng từ đèn đường chiếu lên và chiếu ra.
Ô nhiễm ánh sáng là một vấn đề ngày càng tăng. Ánh sáng nhân tạo đang tăng với tốc độ 6% mỗi năm trên toàn cầu và sẽ ngày càng tệ hơn, vì các quốc gia đang phát triển sử dụng ngày càng nhiều ánh sáng điện. Từ năm 1988 Hiệp hội Bóng tối Quốc tế đã vận động để bảo vệ và giữ gìn môi trường ban đêm và thúc đẩy các lựa chọn tiết kiệm năng lượng. Hãy thắp sáng những gì bạn cần, khi bạn cần, họ nói.
Một trong những dự án của họ là chương trình International Dark Sky Place, nơi chứng nhận các địa điểm có cảnh đêm đặc biệt, là cộng đồng, công viên hoặc khu bảo tồn. Rừng Kielder và công viên liền kề Northumberland quốc gia bao gồm 400 dặm vuông ở Anh là khu vực mới nhất hy vọng sẽ tham gia dự trữ bầu trời 12 tối đã được công nhận bởi trên toàn thế giới IDA. Tình trạng như vậy cũng có thể mang lại lợi thế kinh tế, thiên văn học đang phát triển nhanh chóng và với du lịch dựa trên thiên văn học, cung cấp bầu trời tối, quan sát các cơ hội và các bữa tiệc sao và trại sao.
Mất các ngôi sao cũng có thể ảnh hưởng lâu dài đến văn hóa của chúng ta. Hãy nghĩ về tất cả các nghệ thuật, văn học và âm nhạc được lấy cảm hứng từ bầu trời đêm. Khi chúng ta ngày càng mất kết nối với thiên nhiên, các ngôi sao là một trong những liên kết quan trọng nhất của chúng ta. Có rất nhiều người ngày nay chưa bao giờ có thể nhìn lên và thấy dải Ngân hà uốn cong trên đầu họ. Nhìn lên các vì sao cho phép chúng ta có cơ hội sống còn để tham gia vào những câu hỏi lớn hơn được đặt ra bởi vũ trụ.
Tìm hiểu thêm tại Hiệp hội Bóng tối Quốc tế
và Chiến dịch từ thiện của Hiệp hội Thiên văn học Anh cho Bầu trời đen tối
