Điều gì xảy ra khi một thiên hà rơi vào đám đông sai lầm? Thiên hà bất thường NGC 1427A là một ví dụ ngoạn mục về kết quả ầm ầm của sao. Dưới tác dụng của trọng lực của một nhóm thiên hà lớn, được gọi là cụm Fornax, thiên hà nhỏ màu xanh đang lao nhanh xuống nhóm các tốc độ 600 kilômét mỗi giây tương đương gần 400 dặm mỗi giây.
NGC 1427A, nằm cách Trái đất khoảng 62 triệu năm ánh sáng theo hướng chòm sao Fornax, cho thấy nhiều ngôi sao xanh, nóng trong bức ảnh mới được phát hành này của Kính viễn vọng Không gian Hubble. Những ngôi sao màu xanh này đã được hình thành rất gần đây, cho thấy sự hình thành sao đang diễn ra rộng khắp thiên hà.
Các cụm thiên hà, như cụm Fornax, chứa hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn thiên hà riêng lẻ. Trong cụm Fornax, có một lượng khí đáng kể nằm giữa các thiên hà. Khi khí trong NGC 1427A va chạm với khí Fornax, nó bị nén đến mức bắt đầu sụp đổ dưới trọng lực của chính nó. Điều này dẫn đến sự hình thành của vô số các ngôi sao mới được nhìn thấy trên NGC 1427A, tạo cho thiên hà một hình dạng mũi tên tổng thể xuất hiện theo hướng chuyển động với vận tốc cao của thiên hà. Các lực thủy triều của các thiên hà gần đó trong cụm sao cũng có thể đóng vai trò kích hoạt sự hình thành sao trên quy mô lớn như vậy.
NGC 1427A sẽ không tồn tại lâu khi một thiên hà có thể nhận dạng đi qua cụm. Trong vòng một tỷ năm tới, nó sẽ bị phá vỡ hoàn toàn, làm đổ các ngôi sao và khí còn lại của nó vào không gian liên thiên hà trong cụm Fornax.
Ở phía trên bên trái của NGC 1427A là một thiên hà nền nằm gần đường ngắm của Hubble, nhưng cách đó khoảng 25 lần. Trái ngược với NGC 1427A có hình dạng bất thường, thiên hà nền là một vòng xoắn ốc tráng lệ, hơi giống với Dải Ngân hà của chúng ta. Các ngôi sao đang hình thành trong các nhánh xoắn ốc hình chóp đối xứng của nó, có thể được truy tìm vào hạt nhân sáng của thiên hà. Tuy nhiên, thiên hà này ít bị chi phối bởi các ngôi sao rất trẻ so với NGC 1427A, mang lại cho nó một màu vàng tổng thể. Ở những khoảng cách xa hơn, các thiên hà nền có hình dạng và màu sắc khác nhau nằm rải rác trên hình ảnh Hubble.
Máy ảnh Khảo sát Kính viễn vọng Không gian Kính viễn vọng Hubble được sử dụng để thu được hình ảnh NGC 1427A trong các bộ lọc có thể nhìn thấy (màu xanh lá cây), màu đỏ và hồng ngoại vào tháng 1 năm 2003. Những hình ảnh này sau đó được nhóm Di sản Hubble kết hợp để tạo ra màu sắc hiển thị ở đây. Các nhà thiên văn học đang sử dụng dữ liệu để điều tra các mô hình hình thành sao trên khắp vật thể, để xác minh dự đoán rằng cần phải có mối quan hệ giữa tuổi của các ngôi sao và vị trí của chúng trong thiên hà. Điều này sẽ giúp họ hiểu được ảnh hưởng của lực hấp dẫn của cụm sao đã ảnh hưởng đến hoạt động bên trong của thiên hà này và cách mà thiên hà này đã phản ứng khi đi qua môi trường cụm.
Sự phá vỡ các vật thể như NGC 1427A, và thậm chí các thiên hà lớn hơn như Dải Ngân hà của chúng ta, là một phần không thể thiếu trong sự hình thành và tiến hóa của các cụm thiên hà. Những sự kiện như vậy được cho là rất phổ biến trong quá trình phát triển ban đầu của vũ trụ, nhưng tốc độ hủy diệt của thiên hà đang giảm dần vào thời điểm hiện tại. Do đó, sự hủy diệt NGC 1427A sắp xảy ra cung cấp một cái nhìn thoáng qua về một thời kỳ đầu và hỗn loạn hơn nhiều trong vũ trụ của chúng ta.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
