Với phát hiện mới đáng kinh ngạc về hàng chục hành tinh ngoài hệ mặt trời có kích thước Trái đất, kính viễn vọng không gian săn tìm hành tinh NASA Kepler vừa cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về vị trí Trái đất trong Vũ trụ và tìm kiếm Sự sống ngoài Trái đất. Và khám phá khoa học lịch sử dựa trên dữ liệu thu thập được chỉ trong vài tháng đầu hoạt động của kính viễn vọng mạnh mẽ khi nó chỉ quét một phần nhỏ của bầu trời.
Việc phát hiện ra 1235 ứng cử viên hành tinh ngoài hệ mặt trời mới được công bố hôm nay (tháng 2) bởi các nhà khoa học của NASA và Kepler tại một cuộc họp báo. 68 trong số các ứng cử viên hành tinh này có kích cỡ Trái đất. 288 khác có kích thước Siêu Trái đất, 662 có kích thước Sao Hải Vương và 165 có kích thước Sao Mộc. Hầu hết các ứng cử viên quỹ đạo sao như mặt trời của chúng tôi.
Điều quan trọng hơn nữa là 54 trong số các ứng cử viên trên hành tinh nằm trong khu vực có thể ở được của các ngôi sao chủ của họ và 5 trong số đó có kích cỡ Trái đất. Trước ngày hôm nay, chúng ta đã biết chính xác các hành tinh có kích thước Trái đất ZERO trong khu vực có thể ở được. Bây giờ có 5.
Tìm thấy một ‘Pale Blue Dot, hoặc Earth Trái đất thứ hai trong một khu vực có thể ở được, nơi chứa đựng các điều kiện môi trường và nước có thể hỗ trợ sự sống là Holy Grail hồi của khoa học.
Có phải chúng ta đơn độc?
Chúng tôi đã đi từ 0 đến 68 ứng cử viên hành tinh có kích thước Trái đất và 0 đến 54 ứng cử viên trong khu vực có thể ở được - một khu vực nơi nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt hành tinh. Một số ứng cử viên thậm chí có thể có mặt trăng với nước lỏng, ông William Borucki thuộc Trung tâm nghiên cứu NASA Am Ames, Moffett Field, Calif .. Borucki là nhà nghiên cứu chính về khoa học cho sứ mệnh của NASA Kepler.
Năm Năm trong số các ứng cử viên hành tinh đều ở gần Trái đất và quỹ đạo trong vùng có thể ở được của các ngôi sao mẹ của họ.
Thế giới nước có kích thước trái đất là thuận lợi nhất cho sự hình thành và tiến hóa của các dạng sống ngoài hành tinh. Nước là một điều kiện tiên quyết thiết yếu cho cuộc sống như chúng ta biết.
Theo ông Debra Fischer, giáo sư thiên văn học tại Đại học Yale, New Haven, Conn, cho biết, Kepler đã thổi bay mọi thứ mà chúng ta biết về các hành tinh ngoài hệ mặt trời.
Kepler là sứ mệnh đầu tiên của NASA có khả năng tìm thấy các hành tinh có kích thước Trái đất trong hoặc gần các khu vực có thể ở được xung quanh các ngôi sao mẹ của chúng. Nhiệm vụ sử dụng phương thức vận chuyển để phát hiện chữ ký kể chuyện của các hành tinh. Mục tiêu là xác định mức độ phổ biến của các hành tinh có kích thước Trái đất quay quanh bên trong vùng sao có thể ở được như mặt trời của chúng ta.
Kepler đo độ giảm cực nhỏ trong độ sáng của các ngôi sao do các hành tinh đi qua trước mặt và chặn ánh sáng của sao. Hãy tưởng tượng tính toán sự khác biệt trong truyền ánh sáng gây ra bởi một con bọ chét ngồi trên đèn pha ô tô.
Các quan sát theo dõi trong khoảng thời gian vài năm sẽ được yêu cầu để xác nhận những kết quả này, các nhà khoa học giải thích. Các nhà thiên văn học hy vọng rằng hơn 80% các hành tinh ứng cử viên sẽ được xác nhận tích cực như các hành tinh thực sự bằng cách sử dụng các đài quan sát trên mặt đất và Kính viễn vọng Không gian Spitzer.
Đối với một hành tinh có kích thước Trái đất quay quanh một ngôi sao giống như mặt trời bên trong khu vực có thể ở được, quá cảnh xảy ra khoảng một lần mỗi năm. Vì ba lần chuyển đổi được yêu cầu để xác minh trạng thái hành tinh, do đó, sẽ mất khoảng ba năm để đi đến kết luận cuối cùng.
Những khám phá hành tinh mới đáng chú ý này dựa trên các quan sát chỉ trong bốn tháng đầu hoạt động của kính thiên văn Kepler - ngày 12 tháng 5 năm 2009 đến ngày 17 tháng 9 năm 2009. Đài quan sát trên không gian liên tục theo dõi hơn 156.000 ngôi sao bằng cách sử dụng 42 máy dò CCD với trường quan sát chỉ bao phủ 1/400 bầu trời.
Bor Kepler đang tiến triển tốt về mục tiêu của mình
Chúng tôi đã tìm thấy hơn mười hai trăm hành tinh ứng cử viên - đó là nhiều hơn tất cả những người đã tìm thấy trong lịch sử.
Hãy tưởng tượng nếu chúng ta có thể nhìn rộng hơn. Kepler nhìn vào một phần 400 của bầu trời. Nếu chúng tôi có 400 trường quan sát này, chúng tôi sẽ thấy 400 lần số lượng ứng cử viên đó. Chúng ta sẽ thấy 400.000 hành tinh ứng cử viên.
Thực tế là chúng ta đã tìm thấy rất nhiều ứng cử viên hành tinh trong một phần nhỏ của bầu trời cho thấy có vô số hành tinh quay quanh các ngôi sao như mặt trời của chúng ta trong thiên hà của chúng ta, đã được khuếch đại. Kết quả của chúng tôi cho thấy phải có hàng triệu hành tinh quay quanh các ngôi sao bao quanh mặt trời của chúng ta.
Nếu chúng ta thấy rằng Trái đất là phổ biến trong các khu vực có thể ở được của các ngôi sao, rất có thể điều đó có nghĩa là sự sống là phổ biến xung quanh những ngôi sao này.
Deb Kepler đã chỉ ra rằng các hệ thống hành tinh như của chúng ta là phổ biến, theo ông Debra Fischer.
Việc tìm kiếm các hành tinh được thúc đẩy bởi sự tìm kiếm sự sống, đã nói thêm.
Chúng tôi đã cho phép công chúng tham gia mặc dù trang web Planethunters.org, cô nói thêm. Và hiện tại chúng tôi có hơn 16.000 người dùng chuyên dụng. Công chúng rất vui mừng là một phần của nghiên cứu và lịch sử.
Cảm ơn Kepler vì kho dữ liệu này! Fisher kết luận.
Kepler chỉ là bước đầu tiên trong việc tìm kiếm Trái đất có kích thước và Trái đất giống như các hành tinh. Borucki cho biết, chúng tôi đang xây dựng nền tảng cho các thế hệ nhà thám hiểm trong tương lai.
Các nhiệm vụ trong tương lai sẽ được phát triển để nghiên cứu thành phần của khí quyển hành tinh để xác định xem chúng có tương thích với sự hiện diện của sự sống hay không. Thiết kế cho các nhiệm vụ này phụ thuộc vào Kepler tìm xem các hành tinh có kích thước Trái đất trong khu vực có thể ở được là phổ biến hay hiếm.
Các hành tinh đầu tiên ngoài hệ mặt trời của chúng ta được phát hiện vào năm 1995. Cho đến ngày nay, chỉ có hơn 500 hành tinh ngoài hệ mặt trời được biết đến.
Kepler hiện có 15 khám phá hành tinh ngoài hệ mặt trời được xác nhận và hơn 1200 ứng cử viên có thể.
Vào tháng 1 năm 2011, Kepler đã xác nhận phát hiện hành tinh đá đầu tiên của nó, được đặt tên là Kepler-10b. Thế giới nóng chảy có kích thước chỉ bằng 1,4 lần Trái đất và là hành tinh nhỏ nhất từng được phát hiện bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta.
Tàu vũ trụ NASA Kepler của NASA đã được phóng vào ngày 6 tháng 3 năm 2009 từ Launch Complex 17-B trên đỉnh một tên lửa Delta II tại Trạm Không quân Cape Canaveral ở Florida. Xem tàu vũ trụ và khởi động hình ảnh dưới đây
Các hoạt động khoa học của Kepler sườn hiện được tài trợ trong ba năm rưỡi hoạt động cho đến tháng 11 năm 2012. Nhiệm vụ trọn đời - và mục tiêu khám phá vô số hành tinh mới nhỏ như Trái đất - có thể được gia hạn nếu tài trợ của NASA được Quốc hội và Tổng thống chấp thuận.
William Borucki - Giải thích Keplers Discovery of Earth Sized Planets
Điều tra viên chính của khoa học cho nhiệm vụ NASA Kepler của NASA, Trung tâm nghiên cứu NASA Am Ames
Chú thích video: Nhiệm vụ của NASA Kepler đã phát hiện ra các ứng cử viên hành tinh có kích thước Trái đất đầu tiên và các ứng cử viên đầu tiên trong khu vực có thể ở được, một khu vực nơi nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt hành tinh. Năm trong số các hành tinh tiềm năng có kích thước gần Trái đất và quỹ đạo trong vùng có thể ở được của những ngôi sao nhỏ hơn, mát hơn mặt trời của chúng ta.
Kepler cũng tìm thấy sáu hành tinh được xác nhận quay quanh một ngôi sao giống như mặt trời, Kepler-11. Đây là nhóm hành tinh chuyển tiếp lớn nhất quay quanh một ngôi sao duy nhất được phát hiện bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Nằm cách Trái đất khoảng 2.000 năm ánh sáng, Kepler-11 là hệ thống hành tinh được đóng gói chặt chẽ nhất được phát hiện. Tất cả sáu hành tinh được xác nhận của nó đều có quỹ đạo nhỏ hơn Sao Kim và năm trong số sáu hành tinh có quỹ đạo nhỏ hơn Sao Thủy.
Một trái đất giống như hành tinh là gì? Giải thích ở đây
David Charbonneau, một nhà nghiên cứu ngoại hành tinh tại Đại học Harvard, giải thích ý nghĩa của các nhà khoa học khi họ nói hành tinh giống trái đất của Hồi giáo và siêu trái đất. Cuộc phỏng vấn này đã được ghi lại tại Trung tâm hàng không vũ trụ NASA NASA Goddard vào ngày 10 tháng 12 năm 2010, bởi nhà văn khoa học NASA Daniel Pendick.
Thêm hình ảnh Kepler lịch sự của Nasatech.net tại đây
Ben Cooper nổi bật về bức tranh thiên văn trong ngày (APOD); Ngày 9 tháng 3 năm 2009
Quang cảnh Launch Complex 17 B và bể chứa đông lạnh của Ken Kremer
NASA Giới thiệu về Truyền thông Kepler vào ngày 2 tháng 2 năm 2011
