Người ta nói rằng bầu không khí trên Titan dày đặc đến nỗi một người có thể buộc một đôi cánh trên lưng và bay vút qua bầu trời của nó.
Nó có một ý nghĩ khá hấp dẫn. Rốt cuộc, nó là một cơ quan duy nhất khác trong hệ mặt trời của chúng ta (ngoài Trái đất, tất nhiên) có loại khí quyển và bằng chứng về chất lỏng trên bề mặt của nó.
Về mặt khoa học, Titan là mục tiêu thú vị nhất trong Hệ mặt trời, Tiến sĩ Jason W. Barnes của Đại học Idaho nói với Tạp chí Space.
Đó là lý do tại sao Barnes và một nhóm gồm 30 nhà khoa học và kỹ sư đã tạo ra một khái niệm nhiệm vụ không người lái để khám phá Titan có tên AVIATR (Máy bay trên không cho trinh sát Titan tại chỗ và trên không). Kế hoạch, chủ yếu bao gồm một chiếc máy bay nặng 120 kg bay qua bầu khí quyển vệ tinh tự nhiên, đã được công bố trực tuyến vào cuối tháng trước.
Mục tiêu của khái niệm máy bay - mà theo Barnes có thể phục vụ như một nhiệm vụ độc lập hoặc là một phần của chương trình thám hiểm tập trung Titan lớn hơn - là nghiên cứu địa lý của mặt trăng (núi, cồn, hồ và biển), cũng như bầu không khí (gió, sương mù, mây và mưa. Bạn có biết rằng Titan là nơi duy nhất khác là hệ mặt trời của chúng ta khi trời mưa không?)
AVIATR bao gồm ba phương tiện: một cho du hành vũ trụ, một cho nhập cảnh và hạ cánh xuống Titan, và một chiếc máy bay để bay qua bầu khí quyển. AVIATR, ước tính trị giá 715 triệu USD, sẽ không ngăn các nhiệm vụ khác xảy ra trên Titan, Barnes nói. Thay vào đó, nó sẽ bổ sung cho khoa học đang được thực hiện bởi các dự án khác.
Khoa học mà AVIATR có thể làm bổ sung cho khoa học có thể được thực hiện từ cả hai nền tảng quỹ đạo và hạ cánh, bài báo đã nêu.
Thật không may, có vẻ như khái niệm máy bay đã giành được sẽ sớm xảy ra.
Đó là vì Titan đã làm cho Hội đồng nghiên cứu quốc gia về cuộc hôn nhân Deciến khảo sát - một ưu tiên của các sứ mệnh hành tinh trong tương lai. (Đọc thêm về khảo sát trong bài đăng trên Tạp chí Không gian này.)
Một lần nữa, Titan Titan bị hoãn lại một thập kỷ nữa.
Tuy nhiên, anh ấy hy vọng sẽ tiếp tục xây dựng sự hỗ trợ cho AVIATR để có thể tham gia vào cuộc khảo sát phân tách tiếp theo vào năm 2020. Chúng tôi chắc chắn đã nhận được rất nhiều sự quan tâm của mọi người. Chúng tôi đang phá vỡ mô hình rằng một quả bóng bay là cách phù hợp để đến Titan, ông Bar Barnes nói.
Vậy, tại sao lại gửi một chiếc máy bay không người lái để nghiên cứu bầu không khí Titan Titan?
Titan Titan là nơi tốt nhất để lái máy bay trong toàn bộ hệ mặt trời. Chúng ta có thể đi bất cứ khi nào và ở nơi nào chúng ta muốn, chanh Barnes nói, và thêm rằng khi so sánh với Trái đất, có một luồng không khí gấp bốn lần và lực hấp dẫn của Titan ít hơn bảy lần. Một quả bóng bay bị mắc kẹt trong gió.
Theo như bài báo:
Một quả bóng bay bị cuốn vào những cơn gió chủ yếu ở gần xích đạo sẽ không có cơ chế di chuyển đến các vùng cực để quan sát các quá trình của hồ và bờ biển. Ngay cả khi có thể đến đó, không rõ ràng rằng sẽ rất mong muốn gửi một quả bóng bay đến các cực nơi diễn ra hoạt động khí tượng bạo lực mạnh nhất của Titan. AVIATR vừa có thể bay đến các cực và đủ mạnh để tồn tại ở đó.
Ngoài ra còn có vấn đề này: Sự thiếu hụt plutoni-238.
Phần tử phân rã phóng xạ của plutoni-238 cung cấp nhiệt lượng cung cấp năng lượng cho RTG, có thể cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ, nơi không có đủ ánh sáng mặt trời để các tấm pin mặt trời hoạt động. NASA hiện đang đầu tư vào một loại RTG mới, được gọi là ASRG, một bài báo đã nêu. Một chiếc khinh khí cầu truyền thống sẽ không hoạt động trên Titan với ASRG do sản xuất nhiệt thấp hơn. Ngược lại, nhiệm vụ AVIATR được kích hoạt cụ thể bằng cách sử dụng ASRG. Mật độ năng lượng (tính bằng Watts trên kilogam) và tuổi thọ của ASRG cho phép một máy bay chạy bằng điện có thể bay trên Titan.
Một chiếc máy bay cũng có thể tìm thấy các điểm hạ cánh tiềm năng để khám phá trong tương lai. Và, kể từ khi chúng tôi bay, chúng tôi bay về phía tây toàn bộ thời gian để chúng tôi có thể ở lại phía ngày của Titan, ông Bar Barnes nói.
Ánh sáng ban ngày đó cũng sẽ giúp AVIATR thu thập dữ liệu ảnh trong chuyến đi của nó và, theo Barnes, khi đến giờ để liên kết thông tin đó, máy bay sẽ tiết kiệm năng lượng bằng cách lướt qua không khí.
Và khi làm như vậy, chúng ta cũng có thể lấy mẫu các dải độ cao khác nhau, chanh Barnes nói. Chúng tôi đang lấy mẫu toàn bộ thời gian.
Kế hoạch có vẻ đủ thú vị, nhưng nó sẽ khá lâu trước khi bất kỳ dữ liệu nào từ nhiệm vụ tương lai sẽ quay trở lại Trái đất. Nếu kế hoạch được chấp nhận (sớm nhất là năm 2020), dự án vẫn sẽ phải được xây dựng, sau đó sau khi hoàn thành, phải mất 7 năm rưỡi để đến Titan. Khi đó, nhiệm vụ sẽ mất khoảng một năm Trái đất danh nghĩa để nghiên cứu.
Bây giờ tôi nhận ra rằng đó là một dự án dài cả năm, ông Bar Barnes nói với Tạp chí Vũ trụ. Kế hoạch vào thời điểm này là giữ cho điều này đi đầu trong suy nghĩ của mọi người và nắm bắt mọi ý tưởng mới mà mọi người đề xuất và cố gắng cải thiện triển vọng lựa chọn của mình.
Để xem đề xuất hoàn chỉnh, được xuất bản trong Thiên văn học thực nghiệm, hãy truy cập vào đây.
