Khoảng mười sáu thập kỷ trước, Lord Rosse là người đầu tiên chỉ ra cấu trúc xoắn ốc trong tinh vân xa cách tinh tinh và ngày nay các nhà vật lý thiên văn Thomas Dame và Patrick Thaddeus đang khám phá ra nó gần nhà hơn. Dải ngân hà của chúng ta được cho là chỉ có sáu nhánh xoắn ốc, nhưng nghiên cứu của họ đã tiết lộ một phần mở rộng bên ngoài của cánh tay Scutum-Centaurus từ thiên hà bên trong.
Chúng tôi đã xác định được một nhánh xoắn ốc nằm ngoài Cánh tay ngoài trong góc phần tư Thiên hà đầu tiên ~ 15 kpc từ trung tâm Thiên hà. Bà và Thaddeus nói. Một trong những phát hiện đã được lập bản đồ đầy đủ để phát hiện ra một đám mây phân tử lớn với bán kính 47 pc và khối lượng phân tử ~ 50.000 M. Ở khoảng cách trung bình 21 kpc, khí phân tử trong nhánh này là phát hiện xa nhất trong dải ngân hà. Cánh tay mới dường như là sự tiếp nối của Cánh tay Scaurus của Centut ở Thiên hà bên ngoài, như một đối trọng đối xứng của Cánh tay Perseus gần đó.
Trong 50 năm qua, nhiều mô hình của thiên hà của chúng ta đã được đề xuất - tiết lộ một sự đối xứng đôi mắt, dễ chịu. Tuy nhiên, việc tìm kiếm bằng chứng để chứng minh những lý thuyết này đã khó nắm bắt hơn một chút. Vì chúng ta không thể quan sát chính mình, việc nhìn thấy cấu trúc xoắn ốc ở phía xa của thiên hà là vấn đề - bị che khuất bởi phát xạ gần bên với cùng vận tốc. Nhưng các nhà nghiên cứu đã không dừng lại. Cánh tay mới được tìm thấy là kết quả của những nỗ lực đi theo Sct Arm Cen Arm qua tiếp tuyến của nó.
Cánh tay mới phần lớn bị bỏ qua trong các cuộc khảo sát 21 cm hiện tại có lẽ vì nó chủ yếu nằm ngoài mặt phẳng Thiên hà, vĩ độ Thiên hà của nó tăng dần theo kinh độ khi nó đi theo đường cong ở thiên hà xa xôi. Bà nói. Trong góc phần tư thứ nhất, tính năng xoắn ốc HI nổi bật duy nhất ở Thiên hà bên ngoài là Cánh tay ngoài nổi tiếng, một tính năng cũng được CO. Tuy nhiên, ở 3 độ trên mặt phẳng, người ta thấy cánh tay mới là một đặc điểm tuyến tính nổi bật chạy gần song song với quỹ đạo của Cánh tay ngoài nhưng chuyển sang vận tốc âm hơn.
Là thiên hà được xây dựng trơn tru của chúng ta thực sự là một hình ảnh phản chiếu của chính nó? Bằng chứng mới này cho thấy cánh tay Scutum-Centaurus ôm lấy toàn bộ Dải Ngân hà - tạo thành một đối trọng hình thành sao đối xứng với thiên hà, cánh tay khác, Perseus. Xác nhận của tính năng hiện tại là Arm Outer Sct-Cen Arm 'sẽ yêu cầu rất nhiều dữ liệu mới từ một số kính thiên văn và thời gian quan sát nhiều trong một thời gian dài. Thaddeus nói. Các bước quan trọng trong việc xác nhận đề xuất bao gồm, như đã đề cập, theo dõi Sct sâu Cen trong góc phần tư thứ tư và thậm chí khó hơn, theo dõi Perseus Arm từ điểm đi qua vòng tròn mặt trời gần kinh độ 50 độ đến điểm gốc giả định của nó ở xa cuối thanh.
Lập bản đồ phát hiện dữ liệu thiên hà về khí hydro nguyên tử sẽ không xảy ra qua đêm và thậm chí nhiều khám phá và làm rõ có thể được tiết lộ trong tương lai. Sự đối xứng thiên hà được đề xuất bởi công trình hiện tại và được chứng minh rõ ràng bằng cách xác định Cánh tay 3-kpc cách đây vài năm, cùng với bằng chứng cho mô hình xoắn ốc hai vũ trang toàn cầu trong các ngôi sao cũ, và, thực sự, với khám phá của chính thanh, tất cả gợi ý về cấu trúc xoắn ốc Thiên hà vừa đơn giản vừa dễ nghiên cứu hơn so với giả định từ lâu. Như đã nhấn mạnh ở đây, vẫn còn nhiều công việc, nhưng được hỗ trợ bởi khoảng cách được cải thiện đáng kể từ các cuộc khảo sát thiên văn sắp tới, một bức tranh hoàn chỉnh hợp lý về mô hình xoắn ốc Galaxy của chúng ta có thể đạt được trong thập kỷ tới.
