Năm 2015, tỷ phú người Nga Yuri Milner đã thành lập Sáng kiến đột phá, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên tăng cường tìm kiếm trí thông minh ngoài trái đất (SETI). Vào tháng Tư năm sau, anh và tổ chức được thành lập đã công bố việc tạo ra Đột phá Starshot, một chương trình để tạo ra một chiếc wafercraft điều khiển bằng đèn lồng sẽ thực hiện hành trình đến hệ thống sao gần nhất - Proxima Centauri - trong vòng đời của chúng tôi.
Trong lần phát triển mới nhất, vào thứ Tư ngày 23 tháng 5, Đột phá Starshot đã tổ chức một ngày công nghiệp của Google để phác thảo kế hoạch phát triển cánh buồm laser Starshot. Trong sự kiện này, ủy ban Starshot đã gửi Yêu cầu Đề xuất (RFP) cho các nhà thầu tiềm năng, phác thảo các thông số kỹ thuật của họ cho cánh buồm sẽ mang theo wafercraft khi nó thực hiện hành trình đến Proxima Centauri trong suốt cuộc đời của chúng tôi.
Như chúng tôi đã lưu ý trong một số bài viết trước đây, Đột phá Starshot kêu gọi tạo ra một nanocraft quy mô gram được kéo bởi một cánh buồm laser. Cánh buồm này sẽ được tăng tốc bởi một mảng laser dựa trên Trái đất với vận tốc khoảng 60.000 km / giây (37.282 mps) - hoặc 20% tốc độ ánh sáng (o.2 c). Khái niệm này được xây dựng dựa trên ý tưởng về một cánh buồm mặt trời, một tàu vũ trụ dựa vào gió mặt trời để tự đẩy mình vào không gian.
Với tốc độ này, nanocraft sẽ có thể chạm tới hệ sao gần nhất với chính chúng ta - Proxima Centauri, nằm cách xa 4.246 năm ánh sáng - chỉ trong 20 năm. Kể từ khi thành lập, nhóm đằng sau Đột phá Starshot đã đầu tư thời gian và năng lượng đáng kể để giải quyết các thách thức về khái niệm và kỹ thuật như một nhiệm vụ sẽ đòi hỏi. Và với cuộc họp ngắn mới nhất này, giờ đây họ đang tìm cách chuyển dự án từ ý tưởng thành hiện thực.
Ngoài việc trở thành Frank B. Baird, Giáo sư Khoa học tại Đại học Harvard, Abraham Loeb còn là Chủ tịch của Ủy ban Cố vấn Starshot đột phá. Như ông đã giải thích với Tạp chí Vũ trụ qua email:
Ngôi sao Starshot là một sáng kiến gửi một tàu thăm dò đến hệ sao gần nhất với tốc độ bằng 1/5 tốc độ ánh sáng để nó sẽ đến đó trong vòng đời của con người sau vài thập kỷ. Mục tiêu là để có được những bức ảnh của các hành tinh ngoại lai như Proxima b, nằm trong vùng có thể ở của ngôi sao gần nhất Proxima Centauri, cách đó bốn năm ánh sáng. Công nghệ được áp dụng để hoàn thành thử thách này sử dụng chùm tia laser mạnh mẽ (100 Giga-watt) đẩy trên một cánh buồm nhẹ (1 gram) gắn chip điện tử nhẹ (có gắn camera, điều hướng và thiết bị liên lạc). Sự phát triển công nghệ liên quan hiện được Yuri Milner tài trợ ở mức 100 triệu đô la thông qua Quỹ đột phá.
Ngoài việc phác thảo Bội lỗi, nhiều nỗ lực tìm kiếm ETI - bao gồm Lắng nghe đột phá, Thông điệp đột phá và Đồng hồ đột phá - RFP tập trung vào các Mục tiêu Starshot. Như đã nêu trong RFP:
Phạm vi của RFP này nhắm đến giai đoạn Phát triển Công nghệ - để khám phá các khái niệm, vật liệu, chế tạo và đo lường LightSail, với phân tích và mô phỏng đi kèm tạo ra những tiến bộ cho một LightSail có thể mở rộng và cuối cùng có thể triển khai.
Như Loeb đã chỉ ra, RFP này xuất hiện không lâu sau một ngày ngành công nghiệp khác có liên quan đến sự phát triển công nghệ của laser - được gọi là Công cụ Động cơ Photon. Ngược lại, RFP đặc biệt này được dành riêng cho thiết kế của cánh buồm laser, nó sẽ mang nanocraft đến Proxima Centauri.
Ngày công nghiệp được dự định để thông báo cho các đối tác tiềm năng về dự án và yêu cầu đề xuất (RFP) liên quan đến nghiên cứu về vật liệu và thiết kế cánh buồm, theo Loeb. Trong vòng vài năm tới, chúng tôi hy vọng sẽ chứng minh tính khả thi của các công nghệ buồm và laser cần thiết. Dự án sẽ phân bổ vốn cho các nhóm thử nghiệm, những người sẽ thực hiện các công việc nghiên cứu và phát triển liên quan. Giáo dục
RFP cũng đề cập đến các mục tiêu dài hạn của Starshot và lịch trình nghiên cứu và phát triển của Starshot trong những năm tới. Chúng bao gồm khoản đầu tư 100 triệu đô la trong năm năm tới để xác định tính khả thi của laser và buồm, để đầu tư giá trị của Kính thiên văn cực lớn châu Âu (EELT) từ năm thứ 6 đến năm thứ 11 và chế tạo nguyên mẫu năng lượng thấp cho không gian thử nghiệm và đầu tư giá trị của Máy gia tốc lớn (LHC) trong khoảng thời gian 20 năm để phát triển tàu vũ trụ cuối cùng.
Loeb Kính thiên văn cực lớn châu Âu (EELT) sẽ có giá khoảng một tỷ [đô la] và chi phí Máy va chạm Hadron lớn cao gấp mười lần, Loeb nói. Các dự án này đã được đề cập để hiệu chỉnh quy mô chi phí cho các giai đoạn tương lai trong dự án Starshot, trong đó giai đoạn thứ hai sẽ liên quan đến việc sản xuất một hệ thống demo và bước cuối cùng sẽ liên quan đến hệ thống khởi động hoàn chỉnh.
Lịch trình nghiên cứu và phát triển cho cánh buồm cũng được vạch ra, với ba giai đoạn chính được xác định trong 5 năm tới. Giai đoạn 1 (là chủ đề của RFP) sẽ đòi hỏi sự phát triển của các khái niệm, mô hình và thử nghiệm dưới mức. Giai đoạn 2 sẽ liên quan đến xác nhận phần cứng trong môi trường phòng thí nghiệm, trong khi Giai đoạn 3 sẽ bao gồm các cuộc biểu tình tại hiện trường.
Với ngày hoàn thành mới nhất của ngành công nghiệp này, Starshot hiện đang mở để nhận các bài đăng từ các đối tác trong ngành nhằm giúp họ hiện thực hóa tầm nhìn của họ. Các đề xuất của Bước A, bao gồm một bản tóm tắt năm trang, sẽ được thực hiện vào ngày 22 tháng 6 và sẽ được đánh giá bởi Harry Atwater (Chủ tịch Tiểu ban Cánh buồm) cũng như Kevin Parkin (người đứng đầu Nghiên cứu Parkin), Jim Benford ( muWave khoa học) và Pete Klupar (Giám đốc dự án).
Các đề xuất của Bước B, bao gồm một bản tóm tắt mười lăm trang chi tiết hơn, sẽ đến hạn vào ngày 10 tháng 7. Từ những điều này, vòng chung kết sẽ được lựa chọn bởi Pete Worden, Giám đốc điều hành của Đột phá Starshot. Nếu tất cả diễn ra theo đúng kế hoạch, sáng kiến hy vọng sẽ khởi động nanocraft điều khiển bằng laser đầu tiên vào Proxima Centauri sau 30 năm và thấy nó sẽ đến đó sau 50 năm nữa.
Vì vậy, nếu bạn là một kỹ sư hàng không vũ trụ, hoặc một người tình cờ điều hành một công ty hàng không vũ trụ tư nhân, hãy chắc chắn để các đề xuất của bạn sẵn sàng! Để tìm hiểu thêm về Starshot, các thách thức kỹ thuật mà họ đang giải quyết và nghiên cứu của họ, hãy theo các liên kết được cung cấp cho trang BI. Để xem các trang trình bày và biểu đồ từ RFP, hãy xem trang Thu thập thông tin Starshot.
