Một núi lửa caldera là một vùng trũng trong lòng đất được tạo ra bởi sự sụp đổ của đất đai sau một vụ phun trào núi lửa. Trong các tình huống khác, magma phát nổ dữ dội và caldera là hố sâu trong lòng đất còn sót lại sau khi núi lửa thổi bay đỉnh của nó.
Một caldera hình thành khi buồng magma bên dưới một ngọn núi lửa bị bỏ trống trong một vụ phun trào lớn. Nếu vụ phun trào xảy ra đủ nhanh, khoang trống bên dưới không đủ mạnh để đỡ trọng lượng của núi lửa và nó sụp đổ. Điều này có thể xảy ra trong một sự kiện thảm khốc duy nhất, hoặc qua nhiều lần phun trào. Núi lửa có thể có diện tích hàng trăm và thậm chí hàng ngàn km2.
Có rất nhiều ví dụ nổi tiếng về miệng núi lửa. Hồ miệng núi lửa ở Oregon được tạo ra khi một ngọn núi lửa phát nổ khoảng 10.000 năm trước. Theo thời gian, nước đã lấp đầy miệng núi lửa sâu gần 597 mét, khiến nó trở thành hồ sâu nhất nước Mỹ và là hồ sâu thứ hai ở Bắc Mỹ (Great Slave Lake là nơi sâu nhất). Một ví dụ khác về miệng núi lửa là Yellowstone Caldera, lần phun trào cuối cùng cách đây 640.000 năm. Nó đã giải phóng 1.000 km khối đá, bao phủ phần lớn Bắc Mỹ trong hai mét mảnh vụn.
Có những ví dụ khác về miệng núi lửa không nổ. Ví dụ, núi lửa Kilauea trên Đảo Lớn của Hawaii có một khoang magma mà dòng sông trống rỗng, và không phun trào. Điều này khiến mặt đất sụp đổ sau khi dung nham phun trào, chìm sâu xuống đất nhiều mét.
Núi lửa núi lửa đã được nhìn thấy ở nhiều nơi khác trong Hệ Mặt Trời. Mặc dù ngày nay có nhiều núi lửa đang hoạt động trên sao Hỏa, nhưng các khu vực trên sao Hỏa đã hoạt động hàng tỷ năm trước và có nhiều khu vực có miệng núi lửa lớn. Sao Mộc Mặt trăng Io là một ví dụ về một địa điểm với các calder hoạt động được tạo ra ngay bây giờ.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về núi lửa cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài viết về các loại phun trào, và ở đây, một bài viết về các miệng núi lửa (không nên nhầm lẫn với calderas).
Muốn có thêm tài nguyên trên Trái đất? Ở đây, một liên kết đến trang NASA Spaceflight của NASA và ở đây, NASA NASA Visible Earth.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học về Trái đất, như một phần của chuyến tham quan của chúng tôi thông qua Hệ mặt trời - Tập 51: Trái đất.
Người giới thiệu:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/CraterLake/Locale/framework.html
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/about/faq/faqhistory.php
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/caldera/main.html
