Thoạt nhìn, GJ 1214b chỉ là một trong số ngày càng tăng của lớp ngoại hành tinh siêu Trái đất. Cuối năm ngoái, GJ 1214b đã trở thành siêu trái đất đầu tiên có thành phần khí quyển được phát hiện khi các nhà thiên văn so sánh quang phổ của nó với các mô hình tìm thấy sự đồng thuận rộng rãi với hơi nước. Công việc mới, được thực hiện bởi cùng một nhóm, tiếp tục tinh chỉnh các đặc điểm tiềm năng của bầu không khí.
Trước đây, nhóm nghiên cứu cho rằng các quan sát của họ có khả năng phù hợp với hai mô hình hành tinh giả thuyết. Đầu tiên, hành tinh có thể được bao phủ bởi hydro và heli, nhưng việc thiếu các tính năng hấp thụ trong bầu khí quyển Quang phổ gợi ý rằng đây không phải là trường hợp trừ khi lớp này bị che khuất bởi những đám mây dày. Tuy nhiên, từ dữ liệu có sẵn, họ không thể loại trừ khả năng này.
Kết hợp các quan sát cũ của họ với các quan sát gần đây hơn từ Đài thiên văn MEarth, nhóm nghiên cứu hiện báo cáo rằng họ đã có thể loại trừ kịch bản này với độ tin cậy 4,5 ((hơn 99,99%). Kết quả của việc này là mô hình còn lại, chứa một lượng kim loại cao hơn ((thiên văn học nói có nghĩa là tất cả các nguyên tố có số nguyên tử cao hơn helium). Nhóm nghiên cứu cũng tiếp tục ủng hộ kết luận trước đó của họ rằng bầu khí quyển có khả năng ít nhất là 10% hơi nước theo thể tích, nêu rõ điều này với độ tin cậy 3 σ (hoặc 99,7%) dựa trên các quan sát mới. Trong khi hơi nước nghe có vẻ mang lại ấn tượng là một nơi hấp dẫn cho một khu rừng nhiệt đới, nhóm nghiên cứu dự đoán hành tinh quay gần sẽ là một hành tinh 535 độ Fahrenheit.
Trong khi những phát hiện này là những câu chuyện thú vị về bầu khí quyển, sự phổ biến của các yếu tố nặng như vậy cũng có thể cung cấp thông tin liên quan đến cấu trúc và lịch sử của chính hành tinh này. Các mô hình khí quyển hành tinh cho thấy, đối với các hành tinh có khối lượng và nhiệt độ dự kiến cho GJ 1214b, có hai kịch bản hình thành chính. Đầu tiên, bầu khí quyển được bồi đắp trực tiếp trong quá trình hình thành hành tinh. Tuy nhiên, điều này sẽ chỉ ra một bầu không khí giàu hydro và đã được loại trừ. Thứ hai là hành tinh hình thành xa hơn, vượt ra ngoài dòng tuyết tuyết, như một cơ thể băng giá, nhưng di chuyển vào sau khi hình thành, tạo ra bầu không khí từ các ices thăng hoa.
Mặc dù nằm ngoài phạm vi nghiên cứu khí quyển của họ, nhóm nghiên cứu cũng sử dụng thời gian của các chuyến đi để tìm kiếm sự chao đảo trong quỹ đạo có thể do các hành tinh bổ sung trong hệ thống gây ra. Cuối cùng, không ai được phát hiện.
