NASA đã chọn chín nghiên cứu để điều tra những ý tưởng mới cho các khái niệm sứ mệnh trong tương lai trong Chương trình Tìm kiếm Thiên văn cho Nguồn gốc của nó.
Trong số các ý tưởng sứ mệnh mới, có một số ý tưởng sẽ khảo sát một tỷ ngôi sao trong thiên hà của chúng ta, đo lường sự phân bố các thiên hà trong vũ trụ xa xôi, nghiên cứu bụi và khí giữa các thiên hà, nghiên cứu các hợp chất hữu cơ trong không gian và nghiên cứu vai trò của chúng trong sự hình thành hệ hành tinh và tạo ra một kính viễn vọng cực tím quang học để thay thế Kính thiên văn vũ trụ Hubble (HST).
Các sản phẩm từ các nghiên cứu khái niệm này sẽ được sử dụng để lập kế hoạch cho các nhiệm vụ trong tương lai bổ sung cho bộ nhiệm vụ vận hành hiện có, bao gồm Kính viễn vọng Không gian Hubble và Spitzer, và các nhiệm vụ phát triển như Kính viễn vọng Không gian James Webb và Công cụ Tìm kiếm Hành tinh Trái đất.
Mỗi nghiên cứu được chọn sẽ có tám tháng để tiếp tục phát triển và hoàn thiện các khái niệm cho các nhiệm vụ giải quyết các khía cạnh khác nhau của khoa học Chương trình Nguồn gốc. Chương trình Nguồn gốc tìm cách giải quyết các câu hỏi cơ bản: Làm thế nào chúng ta đến được đây? và chúng ta chỉ có một mình? NASA đã nhận được 26 đề xuất để đáp lại lời kêu gọi này cho các khái niệm sứ mệnh.
Các đề xuất được lựa chọn và điều tra viên chính của họ là:
- BLISS: Tiết lộ bản chất của vũ trụ viễn xa, Matt Bradford, Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực, Pasadena, Calif. BLISS sẽ cho phép quang phổ hồng ngoại xa của các thiên hà tạo ra nền hồng ngoại xa đến khoảng cách xa nhất của một số nơi xa nhất các thiên hà được biết đến ngày nay. Các khảo sát quang phổ BLISS sẽ lập biểu đồ lịch sử tạo ra các nguyên tố nặng hơn helium và sản xuất năng lượng trong thời gian vũ trụ.
- Khảo sát nguồn gốc tỷ tỷ sao (OBSS), Kenneth Johnston, Đài thiên văn hải quân Hoa Kỳ, Washington. OBSS sẽ cung cấp tổng điều tra về các hành tinh ngoài hệ mặt trời khổng lồ cho tất cả các loại sao trong thiên hà của chúng ta và nhân khẩu học của các ngôi sao trong vòng 30.000 năm ánh sáng mặt trời.
- Kính thiên văn giao thoa hồng ngoại không gian (SPIRIT), David Leisawitz, Trung tâm bay không gian Goddard, Greenbelt, Md. SPIRIT là một giao thoa kế Michelson hình ảnh và quang phổ hoạt động ở vùng giữa đến hồng ngoại xa của phổ. Độ phân giải góc rất cao của nó trong vùng hồng ngoại xa sẽ cho phép phát triển mang tính cách mạng trong lĩnh vực nghiên cứu hình thành sao và hành tinh.
- Thăm dò lạm phát vũ trụ (CIP), Gary Melnick, Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian, Cambridge, Mass. CIP sẽ đo lường hình dạng của tiềm năng lạm phát vũ trụ bằng cách thực hiện khảo sát dịch chuyển đỏ gần hồng ngoại trên không gian có khả năng phát hiện sớm các thiên hà. lịch sử của vũ trụ.
- HORUS: Vệ tinh cực tím có thể nhìn thấy cực cao, Jon Morse, Đại học bang Arizona, Tempe. HORUS sẽ tiến hành một cuộc điều tra từng bước, có hệ thống về sự hình thành sao trong Dải Ngân hà, các thiên hà gần đó và vũ trụ có độ dịch chuyển cao; nguồn gốc của các yếu tố và cấu trúc vũ trụ; và thành phần và điều kiện vật lý trong bầu khí quyển mở rộng của các hành tinh ngoài hệ mặt trời.
- Thăm dò nguồn gốc Hubble, Colin Norman, Đại học Johns Hopkins, Baltimore. Nhiệm vụ này tìm cách kết hợp các thiết bị được chế tạo cho nhiệm vụ phục vụ HST thứ năm: Máy quang phổ vũ trụ và Máy ảnh trường rộng 3. Kính viễn vọng không gian mới này đi đầu trong thiên văn học hiện đại sẽ tập trung thống nhất vào thời kỳ mà phần lớn sự hình thành sao và hành tinh , sản xuất nguyên tố nặng, tăng trưởng lỗ đen và lắp ráp thiên hà đã diễn ra.
- Nhiệm vụ của Astrobiology SPace InfraRed Explorer (ASPIRE): Sứ mệnh khái niệm để hiểu vai trò của các sinh vật vũ trụ trong Nguồn gốc của sự sống, Scott Sandford, Trung tâm nghiên cứu Ames, Moffett Field, Calif. ASPIRE là một không gian hồng ngoại trung và xa đài quan sát được tối ưu hóa để phát hiện quang phổ và xác định các hợp chất hữu cơ và các vật liệu liên quan trong không gian, và hiểu cách thức các vật liệu này được hình thành, phát triển và tìm đường đến bề mặt hành tinh.
- Đầu dò cấu trúc Baryonic, Kenneth Sembach, Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian, Baltimore. Thăm dò cấu trúc Baryonic sẽ củng cố nền tảng của vũ trụ học quan sát bằng cách trực tiếp phát hiện, lập bản đồ và mô tả mạng lưới vật chất trong vũ trụ sơ khai, dòng chảy vào các thiên hà và làm giàu với các nguyên tố nặng hơn hydro và helium (sản phẩm của sao và thiên hà sự phát triển).
- Thăm dò sự tiến hóa và nguồn gốc của Galaxy (GEOP), Rodger Thompson, Đại học Arizona. GEOP quan sát hơn năm triệu thiên hà để nghiên cứu sự tập hợp hàng loạt các thiên hà, lịch sử hình thành sao toàn cầu và sự thay đổi kích thước và độ sáng của thiên hà đối với một thể tích vũ trụ đủ lớn để xác định sự biến động của các quá trình này.
Thông tin thêm về Chương trình Nguồn gốc của NASA có sẵn trên Internet tại:
http://origins.jpl.nasa.gov/
Nguồn gốc: NASA News Release
